Simon Bolivar Buckner, Jr.

Il est le fils de Delia (Claiborne) et le fils du général confédéré Simon Bolivar Buckner, Sr., qui s'est rendu célèbre en se rendant au brigadier-général Ulysses S. Grant à Fort Donelson et qui fut plus tard gouverneur du Kentucky de 1887 à 1891, et candidat à la vice-présidence américaine en 1896.

Buckner a été élevé dans l'ouest du Kentucky près de Munfordville, et étudie au Virginia Military Institute. Plus tard, il rejoint West Point dans la classe de 1908. Pendant la Première Guerre mondiale, il sert comme major.

Entre les deux guerres, Buckner retourne à West Point en tant qu'instructeur (1919-1923) et de nouveau comme commandant des cadets (1933-1936). Il a également été instructeur à l'école des services généraux à Fort Leavenworth, dans le Kansas, et a été le directeur de l'Army War College de Washington, DC. En 1938, il est commandant du 22^e régiment d'infanterie, et en fin de 1939, quand la 6e division d'infanterie (États-Unis) est réactivé, il devient chef de la division.

Avant Pearl Harbor, Buckner est promu brigadier-général et affecté à fortifier et protéger l'Alaska comme commandant de l'Armée de l'Alaska. Il participe à la campagne des îles Aléoutiennes (3-5 juin 1942), l'invasion japonaise des îles Kiska et Attu en juin 1942, il participe à bataille d'Attu (Opération Landcrab, mai 1943), et bataille de Kiska (août 1943).

En 1943, Buckner est promu général de division.

Simon Bolivar Buckner, Jr.

En juillet 1944, Buckner est envoyé à Hawaï pour organiser la 10^e armée, qui est composée à la fois de l'armée de terre et des unités marines. La mission initiale de la 10^e armée était de préparer l'invasion de Taiwan, mais cette opération a été annulée, et le commandement Buckner s'est préparé pour à la bataille d'Okinawa. La bataille d'Okinawa est une des plus sanglantes batailles de l'histoire militaire américaine, le total des morts américains au cours de la bataille se portant à 12 513.

Le 17 mai 1945 le général Simon Bolivar Buckner, Jr.,commandant de la 10^e armée, prend le commandement de toutes les forces terrestres du théâtre d'opérations d'Okinawa.

Le 18 juin 1945, Buckner arriva dans sa jeep de commandant en battant son pavillon standard trois étoiles, pour inspecter un poste d'observation avancé. Les visites du général n'étaient pas toujours les bienvenues car sa présence attirait le feu ennemi. Il arriva avec son casque trois étoiles dans un avant-poste et remplaça son propre casque par un banal. Cependant, l'armée impériale japonaise d'artillerie, avec un obusier Type 96 15 cm commença à faire feu sur sa position et des explosions des éclats d'obus déchirèrent sa poitrine. Buckner fut ramené sur une civière à un poste de secours, où il mourut sur la table d'opération.

Le colonel Clarence R. Wallace et Harry M. Sarkissian étaient à ses côtés quand il est mort. Il a été remplacé par le général des Marines Roy Geiger.

Buckner était marié à Adèle Blanc Buckner (1893-1988) et ils eurent trois enfants : Simon Bolivar Buckner III, Marie Blanc Buckner, et William Claiborne Buckner.

Buckner est inhumé dans le lot familial au cimetière de Frankfort (Kentucky), dans le Kentucky.