Sergio Pignedoli

Né à Castelnovo ne' Monti, en Émilie-Romagne, Sergio Pignedoli fit ses études au séminaire de Reggio d'Émilie puis à l'université du Sacré-Cœur de Milan, où il obtint un doctorat d'humanités classiques. Il obtint une licence de théologie sacrée à l'Université pontificale du Latran et une maîtrise d'histoire de l'Église à l'Université pontificale grégorienne.

Ordonné prêtre le 1^er avril 1933, il exerça les fonctions de vice-recteur du séminaire de Reggio d'Émilie jusqu'en 1934, année où il devint aumônier de l'université du Sacré-Cœur de Milan. Durant la Seconde Guerre mondiale, de 1940 à 1943, il fut aumônier dans la marine, puis aumônier de l'Action catholique et de la Fédération italienne du scoutisme.

Élevé à la dignité de Monsignor le 5 septembre 1949, il devint secrétaire du comité de l'Année sainte 1950, à propos de laquelle il déclara : « La grande découverte de cette année est que, dans un monde apparemment sceptique et indifférent, il existe un puissant courant de foi »[1].

Le 22 décembre de la même année, Sergio Pignedoli se vit nommé archevêque titulaire (ou in partibus) d'Iconium et nonce apostolique en Bolivie. Le 11 février 1951, il reçut la consécration épiscopale des mains du cardinal Adeodato Giovanni Piazza, OCD, avec M^gr Valerio Valeri et M^gr Beniamino Socche comme coconsécrateurs, dans la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs. Le 19 octobre 1954, il devint nonce apostolique au Venezuela puis, le 15 avril 1955, il fut nommé évêque auxiliaire de Milan, archidiocèse où il resta jusqu'au 23 septembre 1960.

Durant son séjour à Milan, Sergio Pignedoli se lia d'une profonde amitié avec le cardinal Giovanni Battista Montini, futur pape Paul VI. Il reçut ensuite la charge de délégué apostolique pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre (1960-1964) puis pour le Canada (1964-1967). Il participa également au concile Vatican II.

Le pape Paul VI lui confia la charge de secrétaire de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples le 10 juin 1967 et le créa cardinal avec le titre de cardinal-diacre de San Giorgio al Velabro lors du consistoire du 5 mars 1973. Le lendemain, 6 mars, le cardinal Pignedoli devint le second président du Secrétariat pour les non-chrétiens, renommé Conseil pontifical pour le dialogue inter-religieux par Jean-Paul II le 28 juin 1988.

Sergio Pignedoli était l'un des cardinaux électeurs des deux conclaves d'août et d'octobre 1978, qui élurent respectivement Jean-Paul I^er et Jean-Paul II, et les médias le considérèrent comme « papable » en ces deux occasions[2]^,[3].

Le cardinal Pignedoli est mort d'un thrombus pulmonaire lors d'une visite dans sa ville natale de Reggio d'Émilie, à l'âge de 70 ans[4].

• Liste des cardinaux créés par Paul VI

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