Saint-Nizier-le-Bouchoux

Saint-Nizier-le-Bouchoux est une commune rurale[Note 1]^,[1]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[2]^,[3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Bourg-en-Bresse, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 80 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[4]^,[5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (85,9 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (86,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (35 %), zones agricoles hétérogènes (26,9 %), prairies (24 %), forêts (12 %), zones urbanisées (2 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

Différents documents indiquent que la commune était par le passé identifiée sous le vocable de Saint-Nizier puis de Saint-Antoine. On peut supposer qu'elle était sous la protection de l'un ou l'autre des deux saints. Vers l'an 1000, des gentilshommes portent le nom de Saint Nizier dont le plus ancien est Geoffroy de Saint Nizier. En l'an 1100, on parle du Fief Duramus et Wido de Santo Niction. En 1250, on fait état du Prieuré Santo Niciatuis. En 1325, le village est placé sous le patronage de Saint Nizier : Santus Nicetuis. De 1350 à 1492, le nom est alors Santus Nicetuis juxta curtus, c'est-à-dire Saint-Nizier-de Courtes puis en Bresse.

En 1536, il devient Saint-Nizier. En 1601 et par le traité de Lyon, Saint-Nizier, qui faisait partie de le « Bresse savoyarde », est rattaché au royaume de France. En 1650 le village devient Saint-Nizier-le-Bouchoux. En 1793 et pendant la Révolution française, il prend le nom de Nizier-la-Liberté, puis il reprend son nom actuel.

La commune de Saint-Nizier-le-Bouchoux est membre de la communauté d'agglomération du Bassin de Bourg-en-Bresse, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 1^er janvier 2017 dont le siège est à Bourg-en-Bresse. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux[8].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Bourg-en-Bresse, au département de l'Ain et à la région Auvergne-Rhône-Alpes[9]. Sur le plan électoral, elle dépend du canton de Replonges pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015[9], et de la première circonscription de l'Ain pour les élections législatives, depuis le dernier découpage électoral de 2010[10].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[11]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[12].

En 2018, la commune comptait 651 habitants[Note 3], en diminution de 5,38 % par rapport à 2013 (Ain : +4,54 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La fête patronale de la commune a lieu chaque année le 1^er week-end de juin. Le Comité des Fêtes organise également chaque été le 2^e dimanche de juillet la Fête du poulet de Bresse. Cette fête réunit chaque année depuis 1983 plus de 2 000 personnes au plan d'eau de Mépillat où celles-ci viennent déguster des volailles rôties à la braise.

• Église Saint-Antoine de Saint-Nizier-le-Bouchoux.

• Ferme Bourbon et sa cheminée sarrasine, édifice classé au titre des monuments historiques en 1944[15].

• Le monument aux morts est Le Poilu victorieux d'après l'œuvre du sculpteur français Eugène Bénet.

• Jean Pépin, homme politique français, a été maire de la commune de 1977 à 2001.

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