Rue des Lois

La rue des Lois tient son nom, depuis le XVI^e siècle, des six écoles de droit qui constituaient la faculté de droit de l'université de Toulouse (emplacement de l'actuel n^o 2 rue Albert-Lautmann). Le Parlement de Toulouse avait en effet décidé en 1515 qu'elles quitteraient les salles des couvents des Jacobins et des Cordeliers où elles se trouvaient depuis le XIII^e siècle. Dans les premiers textes, c'était donc la rue des Écoles-de-Droit ou des Écoles-de-Lois – carraria Scholarum Legum en latin médiéval – ou rue des Lois – carriera de las Leys en occitan médiéval[1].

La rue a porté, au cours des siècles, bien d'autres appellations. Au XV^e siècle, c'était la rue Hugues-d'Albiger (carraria Hugonis Albigerii en latin médiéval), du nom d'un personnage important qui y possédait une ou plusieurs maisons[2]. Au XVII^e siècle, la partie nord de la rue, de la rue de l'Esquile à la place du Peyrou, était désignée comme la grande-rue de l'Esquile, car elle longeait les bâtiments du collège de l'Esquile, établi avant 1417 entre les actuelles rues de l'Esquile (actuel n^o 1) et des Lois (actuel n^o 34)[3]. La partie sud de la rue, de la place du Capitole à la rue de l'Esquile, était fréquemment désignée comme la rue ou la grande-rue des Pénitents-Gris, à cause de la proximité de la chapelle des Pénitents gris, installée depuis 1578 à l'angle des rues des Lois (emplacement de l'actuel n^o 30-32 bis) et de l'Esquile (emplacement de l'actuel n^o 2-4)[N 1]^,[4]. En 1794, pendant la Révolution française, la rue devint brièvement la rue Codrus, du nom du héros qui, dans la mythologie grecque, fut le dernier roi d'Athènes et se sacrifia pour sauver la cité dans la guerre contre les Doriens[1]^,[5].

Selon La Dépêche du Midi, début 2013, de nombreux commerçants se plaignent de son état : non accessibilité aux personnes en fauteuil roulant, trottoirs non entretenus, circulation automobile[6]. Les travaux de piétonnisation sont réalisés entre janvier 2016 et juin 2017[7].

• n^o  1 : hôtel du Grand Balcon (2^e moitié du XIX^e siècle).  Inscrit MH (1999, façades et toitures, grand hall, escalier, réception et chambre n^o 32)[8]^,[9].

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  L'Hôtel du Grand Balcon et l'ouverture de la rue place du Capitole
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  Étudiants en droits sur une terrasse de la rue des Lois, Eugène Trutat, 1858, archives municipales de Toulouse

• n^o  11-21 : emplacement du couvent des Cordeliers (XIII^e siècle).  Classé MH (1994)[10].

• n^o  11 : chapelle de Rieux du couvent des Cordeliers (XIII^e siècle) ; immeuble (2^e moitié du XIX^e siècle).  Classé MH (1994, vestiges éventuels de la chapelle de Rieux)[10]^,[11].

• n^o  13 : grande sacristie du couvent des Cordeliers (fin du XIII^e siècle-début du XIV^e siècle) ; immeuble (1^re moitié du XIX^e siècle) ; immeuble (1994).  Classé MH (1994, grande sacristie)[10]^,[12].

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  La grande sacristie du couvent des Cordeliers.
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  La voûte de la grande sacristie.
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  Détail d'un culot sculpté.
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  Chapiteau feuillagé de la 2^e travée.
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  Détail d'une peinture murale (partie gauche).
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  Détail d'une peinture murale (partie droite).

• n^o  15 : salle capitulaire du couvent des Cordeliers (fin du XIII^e siècle-début du XIV^e siècle) ; foyer des étudiants de l'université de Toulouse (1939-1943) ; maison universitaire franco-mexicaine (2^e moitié du XIX^e siècle).  Classé MH (1994, salle capitulaire avec portion de mur situé dans son prolongement)[10]^,[13].

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  La salle capitulaire du couvent des Cordeliers.
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  Détail des voûtes de la salle capitulaire.
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  Une clef de voûte.

• n^o  27-29 : Crédit municipal, ancien Mont-de-piété.

• n^o  34 : collège de l'Esquile (1554-1558 ; 1678-1679) ; Petit Séminaire (XIX^e siècle) ; Direction générale des impôts.  Inscrit MH (1993, façades et toitures sur la rue des Lois ; façades sur cour ; escalier monumental)[14]^,[15].

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  La façade de l'ancien collège de l'Esquile sur la place Yitzhak-Rabin.
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  Le portail de la rue des Lois.
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  La cour intérieure du collège de l'Esquile.