Robert Hébras

Robert Hébras, né le à Oradour-sur-Glane, est l'une des sept personnes à avoir survécu au massacre perpétré dans cette localité le et devenu, dans la France de l’après-guerre, un symbole national des atrocités nazies.

Robert Hébras dans les ruines d'Oradour-sur-Glane avec des membres de l'association Les Francs-Tireurs Lorrains

Biographie

Robert Hébras, Jean-Marcel Darthout, Mathieu Borie, Clément Broussaudier, ainsi que Pierre-Henri Poutaraud, sont les seuls civils qui ont survécu à l’exécution menée avec des mitraillettes, tandis que Marguerite Rouffanche s'est échappée de l'église en flammes, où les femmes et les enfants étaient enfermés. Les intéressés sont restés couchés – en partie sous le corps de leurs camarades – dans la grange Laudy et ont fait semblant d’être morts, car les membres de la Schutzstaffel (ou SS, de l'allemand « escadron de protection ») montaient sur les corps et achevaient quiconque bougeait encore. Un quart d’heure après les exécutions, la SS a mis le feu à la grange afin d’effacer les traces de leurs exactions. Pierre-Henri Poutaraud s’est enfui dès le départ du feu et a été assassiné près du cimetière.

Les quatre autres hommes sont restés couchés sous les corps qui se consumaient jusqu’au moment où ils ont craint pour leur propre vie (Robert Hébras : « Mon bras gauche et mes cheveux étaient déjà enflammés. C’était une douleur terrible, c’est pourquoi je me suis enfui. »). Trois des cinq hommes qui ont réussi à fuir le village en feu étaient gravement blessés ; Robert Hébras l'était à la poitrine, à une jambe et au poignet droit. La moitié de la famille Hébras – la mère et deux des filles – a péri lors du massacre. À l'exception du fils, Robert, n'ont survécu que la fille aînée, qui n’habitait plus à Oradour, et le père (celui-ci se trouvait, au moment des faits, dans un village voisin, où il aidait un fermier de ses amis).

Après le , Robert Hébras a participé activement à la Résistance contre le national-socialisme et combattu aussi sur le champ de bataille.

En 1953, s'est tenu le procès de Bordeaux où furent jugés les SS présents à Oradour le 10 juin 1944. Robert Hébras a témoigné de ce qu'il avait vécu ce jour-là.

En 1983, il a assisté à un débat judiciaire en RDA contre l'un des bourreaux d’Oradour, Heinz Barth.

En 2003, un documentaire portant le titre « Rencontre avec Robert Hébras : sur les traces de vie effacée » a été publié par le réalisateur allemand Bodo Kaiser.

Pendant sa vie, il s’est engagé pour la réconciliation entre l’Allemagne, la France et l'Autriche. Malgré son âge, il entreprend des visites guidées dans les ruines du village martyr. Il est toujours ouvert à des interviews, à des projets de vidéo, particulièrement pour la jeunesse.

Robert Hébras est marié, a un fils et trois petits-enfants et vit à Saint-Junien, près d’Oradour.

Depuis le décès de Jean-Marcel Darthout le , il est le seul survivant du massacre encore en vie. Darthout et lui-même ont tous deux participé au film-documentaire Une vie avec Oradour, réalisé en 2011. Robert Hébras y évoque notamment son parcours après le massacre.

Marguerite Rouffanche est la seule femme à avoir survécu au massacre. Les femmes et les enfants étaient réunis dans l'église du village où ils ont suffoqué, été mitraillés ou/et brûlés vivant par le feu provoqué par les soldats SS. Les 207 enfants et bébés ainsi que 254 femmes ont péri alors que Marguerite Rouffanche, profitant d'un nuage de fumée, s'échappa par une fenêtre de l'église et gagna le jardin voisin, n'étant que légèrement blessée.

Delphine Hébras (petite-fille), Jean Serog (99 ans), Robert Hébras et l’ambassadeur Hubert Heiss à l’Ambassade d’Autriche à Paris

Polémique

Robert Hébras a été condamné le 14 septembre 2012 à un euro symbolique de dommages et intérêts et à 10 000 euros de frais de justice pour avoir émis des doutes sur le caractère forcé de l’enrôlement d’Alsaciens dans les Waffen-SS dans son livre Oradour-sur-Glane : le drame heure par heure, publié en 1994. Il écrivait que : « Parmi les hommes de main, quelques Alsaciens enrôlés soi-disant de force dans les unités SS ». À la suite des protestations des Associations des évadés et incorporés de force (Adeif) du Bas-Rhin et du Haut-Rhin qui demandaient le retrait du livre des librairies, il avait nuancé ce propos dans les éditions suivantes, mais, dans un nouveau retirage en 2009, il avait repris sa version initiale[1].

La cour d’appel de Colmar a estimé que Robert Hébras « a outrepassé les limites de la liberté d’expression en mettant en doute le caractère forcé et non volontaire de l’incorporation de force de jeunes Alsaciens dans les unités allemandes de Waffen SS ». Elle a estimé par ailleurs que « Robert Hébras ne pouvait pas se prévaloir de la qualité de témoin, car à l’époque du massacre « il n’avait pas distingué les Allemands nazis des Alsaciens portant tous le même uniforme » et qu’il était « encore moins témoin de l’incorporation de force des Alsaciens dans les unités allemandes ». L’incorporation de force, estime la cour d’appel, est une « vérité historiquement et judiciairement établie. »

Robert Hébras a indiqué que le nouveau tirage incriminé avait été effectué à l’initiative de l'éditeur, qui avait utilisé d’anciens typons d’impression non corrigés et qu’il n’a jamais signé de bon à tirer pour cette réédition. En janvier 2013, il se pourvoit en cassation[2].

Le 16 octobre 2013, Robert Hébras est définitivement blanchi par la justice française qui a annulé l'arrêt de la cour d'appel de Colmar. La Cour de cassation, première chambre civile (pourvoi no 12.35-434) a estimé que les propos, « s'ils ont pu heurter, choquer ou inquiéter les associations demanderesses, ne faisaient qu'exprimer un doute sur une question historique objet de polémique, de sorte qu'ils ne dépassaient pas les limites de la liberté d'expression »[3],[4].

Distinctions et décorations

Décorations

Distinctions

Le Prix Autrichien pour la Mémoire de l'Holocauste a été remis à Robert Hébras par l'ambassadeur Hubert Heiss à l'ambassade d'Autriche à Paris « pour son engagement remarquable dans la lutte contre l’oubli en tant que témoin, mais aussi pour son implication passionnée dans le travail de réconciliation entre les Allemands, les Français et les Autrichiens ».

Andreas Maislinger, président et fondateur du Service autrichien de la Mémoire : « Il faut considérer la distinction de Robert Hébras comme un hommage aux victimes du massacre d’Oradour et comme une marque de respect pour le travail des survivants ».

Références
  1. AFP, « Un survivant d’Oradour condamné en appel pour des propos sur les « Malgré-nous » », sur liberation.fr,
  2. France 3 Limoges, journal du 12 janvier 2013.
  3. Malgré-Nous : Robert Hébras, survivant d’Oradour, blanchi par la Cour de cassation», sur le site.dna.fr du 16 octobre 2013.
  4. Arrêt de la Cour de cassation, sur legifrance.gouv.fr
  5. Décret du 31 décembre 2020 portant promotion et nomination dans l'ordre national du Mérite (lire en ligne)
  6. Franck Petit, « Les palmes académiques pour le dernier survivant d’Oradour-Sur-Glane », sur France 3, (consulté le ).
  7. Pascal Coussy, « Robert Hébras décoré par le consul d'Allemagne », sur France 3 Limousin, (consulté le )
  8. http://www.europarl.europa.eu/pdf/prizes/ECP2017_list%20of%20laureates_EN_Oct.pdf

Guy Penaud, Oradour-sur-Glane - Un jour de juin 1944 en enfer, Geste éditions, mars 2014, (ISBN 2 367 46171 6)

Publications
  • Robert Hébras, Laurent Borderie, Avant que ma voix ne s’éteigne, Éd. Elytel, 2014
  • Robert Hébras, Oradour-Sur-Glane, le drame heure par heure (ISBN 2-909-82600-7)
  • André Desourteaux et Robert Hébras, Oradour/Glane, notre village assassiné (ISBN 2-847-02003-9)

Émissions de radio

Liens externes
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