Plisthène (père d'Agamemnon et Ménélas)
Dans la mythologie grecque, Plisthène (en grec ancien Πλεισθένης / Pleisthénês), parfois francisé Pleisthénès ou Plisthénès, passe pour le père d'Agamemnon et de Ménélas d'après certains auteurs.
Différentes versions
Suivant les versions, Plisthène peut être :
- le fils de Pélops et d'Hippodamie, frère d'Atrée et de Thyeste[1].
- le fils d'Atrée et Cléola (sa nièce)[2],[3].
Atrée est ainsi soit l'oncle, soit le grand-père d'Agamemnon et de Ménélas.
Les diverses origines littéraires
La tradition faisant d'Agamemnon et de Ménélas les fils de Plisthène plutôt que d'Atrée est ancienne et commune à plusieurs auteurs, mais ne se rencontre jamais chez Homère :
Un personnage mystérieux et ambigu
Plisthène est parfois cité comme un personnage faible ou médiocre[3], mort assez jeune sans gloire[7]. Les enfants de Plisthène, encore très jeunes au moment de sa mort, sont recueillis par leur oncle ou grand-père Atrée[7].
Mais d'autres traditions chargent le personnage de flétrissure physique ou morale :
- Hésiode hésite, et le dit « hermaphrodite ou boiteux et qui portait un manteau de femme »[4] ;
- Lucien de Samosate le dit atteint de goutte au pied, mal peu glorieux, rajoutant au grotesque du personnage[9] ;
- Quintilien le classe dans les « objets de mépris » à cause de son « impudicité »[10].
« Fils de Plisthène » est alors utilisé comme une épithète péjorative voire insultante[11],[8], au contraire de « fils d'Atrée » bien plus valorisant. La discrétion gênée des auteurs font de Plisthène une sorte de monstre social, contrastant avec « la lignée régulière ou l'humanité normale »[12]. Il a été proposé qu'Homère évite volontairement de citer Plisthène dans la lignée des Pélopides pour ne pas altérer l'image d'Agamemnon et Ménélas[13].
Notes et références
- Scholie de Pindare, Olympiques, I, 144 (cité par Pierre Judée de la Combre, L'Agamemnon d'Eschyle, Commentaires des dialogues deuxième partie, Presses Universitaires du Septetrion, 2001 [lire en ligne]).
- Dictys de Crète, Éphéméride de la guerre de Troie [détail des éditions] [lire en ligne], I, 1.
- Scholie d'Euripide, Oreste, 4 [lire en ligne].
- Jean Tzétzès, Commentaire de l'Iliade (I, 122) = Catalogue des femmes [détail des éditions], fr. 194 MW (= 137b Most [lire en ligne]).
- Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne], III, 2.
- Bacchylide, Ode XV (Hélène réclamée).
- Dictys de Crète, I, 1, 2.
- Ovide, Remèdes à l'amour[Où ?].
- Lucien de Samosate, La Tragodopodagra.
- Quintilien, Institution oratoire, III, 7.
- Dictys de Crète, I, 9 ; V, 16 ; III, 3.
- Ballabriga Notes bibliographiques sur l'ouvrage de M. Papathomopoulos « Nouveaux fragments d'auteurs anciens » in Revue de l'histoire des religions CIC-2/1982 [lire en ligne].
- Pierre Judée de la Combre L'Agamemnon d'Eschyle, Commentaires des dialogues deuxième partie, Presses Universitaires du Septetrion, 2001 , p. 712 [lire en ligne].
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