Plat de Parabiago

Le plat a été découvert à l'occasion de travaux en 1907 dans le terrain d'un ancien cimetière antique à Parabiago, dans la province de Milan en Lombardie. Souvent désigné sous le nom de patère, il s'agit plutôt d'un plat utilisé à l'occasion d'un culte rendu à Cybèle[1].

Ce plat pèse 3,5 kg et est fabriqué en argent. Il comportait autrefois des rehauts de vermeil. Dans la partie supérieure, sont représentés les deux chariots du soleil (avec une torche tournée vers le haut) et de la lune (torche tournée vers le bas). Au centre est représenté le chariot de Cybèle, représentée avec un bonnet phrygien et un bouclier, et de son amant Attis, lui aussi avec un bonnet et un syrinx, tiré par des lions. Ils sont entourés par trois Corybantes dansant autour d'eux. À droite, un garçon surgit des profondeurs tenant entre ses mains un cercle ovale comportant les signes du zodiaque et au centre Aiôn, qui symbolise le Temps. À l’extrême droite est représenté le serpent s'enroulant autour d'un obélisque. Au-dessous se trouvent quatre angelots symbolisant les Saisons, tenant une fleur représentant chacune d'entre elles. Tout autour d'eux se trouvent les personnifications de la Mer avec Oceanus, de la Terre avec Tellus et sa corne d'abondance et enfin des Néréides[1]^,[2].

• 
  Char de Cybèle et Attis.
• 
  Aiôn au milieu d'un cercle et le serpent.
• 
  Les Quatre Saisons.

D'après sa technique de fabrication, il est très proche d'œuvres datées des alentours de la fin du IV^e et début du V^e siècle. Il pourrait remonter selon certains à l'époque de l'empereur Julien qui a promu un retour à la religion païenne[1]. Pour d'autres, il s'agit d'une œuvre plus tardive, de la fin du IV^e[2].

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