Peter Thyraeus
Peter Thyraeus (ou Pierre Thyrée), né en 1546 à Neuss (Allemagne) et décédé le à Wurtzbourg (Allemagne) était un prêtre jésuite allemand et théologien. Il fut un des premiers controversistes catholiques à s’opposer aux théories de la Réforme protestante. Ses études sur les démons et la ‘possession religieuse’ le font considérer comme un précurseur de la ‘démonologue’.
| Nom de naissance | Peter Dorkens |
|---|---|
| Naissance |
Neuss  Allemagne |
| Décès |
Wurtzbourg Allemagne |
| Nationalité | allemande (Rhénanie) |
| Pays de résidence | Allemagne (Bavière) |
| Profession | |
| Activité principale |
Enseignant, controversiste, écrivain |
| Autres activités | |
| Formation |
Lettres, philosophie et théologie |
Compléments
Thyraeus s'intéressa à la sorcellerie et fut un des premiers controversistes catholiques (en Allemagne)
Biographie
Né à Neuss, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie (Allemagne) en 1546, comme son frère aîné Hermann (1532-1591), également théologien jésuite, Peter Thyraeus entre chez les Jésuites le et fait son noviciat à Cologne. A la fin de sa formation spirituelle et théologique il est ordonné prêtre en 1572 à Trèves.
Professeur de théologie
Durant toute sa carrière Thyraeus enseigne la théologie, d’abord à Trèves (1574-1576) puis à Mayence (1577-1590) et enfin à Wurtzbourg en Bavière (1590, à sa mort en 1601). Orateur éloquent il est souvent invité à prêcher dans la cathédrale de Trèves, et plus tard celle de Mayence. Il est également confesseur de prélats influents tel le prince-évêque de Wurtzbourg, Mgr Jules Echter von Mespelbrunn.
Controversiste
Ses écrits s'inscrivent presque tous dans le contexte de controverses – souvent acerbes – avec les protestants luthériens. Parmi d’autres, sa défense du culte des saints le ‘De legitimo sanctorum cultu...’ de 1582 provoque une réponse de Daniel Toussain, théologien réformé français installé à Heidelberg. Il est connu que son confrère le père Antonio Possevino, diplomate du Saint-Siège dans le Nord de l’Europe, appréciait et utilisait volontiers les écrits de Thyraeus.
Démonologue
Mais auparavant, lorsqu’enseignant à Mayence Thyraeus s’intéressa à la sorcellerie (un grave problème social de l’époque) et aux ‘manifestations des mauvais esprits’. Ses traités De daemoniacis (1594), Loca infesta (1598) et De apparitionibus spirituum... (1601), basés sur l’expérience de saint Pierre Canisius, suscitèrent beaucoup d’intérêt. Il s’agit là de la première étude systématique (même si pas encore scientifique) de la sorcellerie, et de la démonologie religieuse en général. Ses travaux montrent une bonne connaissance de l’Écriture sainte et des Pères de l’Église. Son jugement, cependant, reste prisonnier de l’atmosphère polémique de l’époque. Dans l'étude de la sorcellerie il sera suivi par le père Friedrich Spee.
Le père Peter Thyraeus meurt à Wurtzbourg, en Bavière, le .
Écrits
- De novo et falso Antichristo, Mayence, 1584.
- De legitimo sanctorum cultu per sacras imagines, Wurtzbourg, 1582.
- De daemoniacis, Cologne, 1594.
- Loca infesta, Cologne, 1598.
- De apparitionibus spirituum, Cologne, 1600, 1605.
- De variis apparitionibus Dei et Christi..., Cologne, 1611. (oeuvre posthume)
Bibliographie
- F.X. Wegele: Geschichte der Universität Würzburg (2 vol.), Würzburg, 1882, p.277.
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