Rapanui (langue)

Le rapanui est une langue polynésienne parlée par les Rapanui (communauté polynésienne de l'île de Pâques ou Rapa Nui). Le nombre de locuteurs, comme langue maternelle, est sans doute à peine supérieur à 800[2], l’indication précise n’étant pas connue.

Pour les articles homonymes, voir Rapa Nui.

Rapanui
Vananga rapa nui
Pays Chili
Région Île de Pâques
Nombre de locuteurs 3390[1]
Écriture Rongo-Rongo
Classification par famille

Rapa Nui est également le nom de l'île[3] dans cette langue, littéralement la « Grande Rapa »; son nom contraste avec Rapa Iti « Petite Rapa », île de Polynésie française[4]. La langue polynésienne parlée à Rapa Iti, le rapa ou reo oparo, est linguistiquement assez éloignée du rapanui.

Histoire

Nous n'en savons que très peu de la langue rapanui avant sa rencontre avec l'Europe. La majorité du vocabulaire rapanui est héritée directement du proto-polynésien oriental. Tout comme l'ensemble des langues polynésiennes, le rapanui comporte relativement peu de consonnes. Le rapanui a cependant conservé le coup de glotte (ou consonne occlusive glottale) du proto-polynésien, une particularité pour une langue polynésienne orientale. Il s'agit, ou il s'agissait jusqu'à récemment, d'une langue VSO (verbe-sujet-objet).

Phonologie

Le rapanui comporte dix consonnes et cinq voyelles.

Consonnes
Labiales Alvéolaires Vélaire Glottale
Nasales m n ŋ
Occlusives p t k ʔ
Fricatives v h
Battue ɾ

Voyelles
Antérieures Centrales Postérieures
Fermées i u
Moyennes e o
Ouvertes a

Notes et références
  1. (en) Fiche langue[rap]dans la base de données linguistique Ethnologue.
  2. Le recensement de 1982 donnait moins de 2 000 habitants au total. Celui de 2012, en donne 5 761 h. En 2002, ils étaient 3 791 h. En 2002, 60 @% des habitants étaient considérés comme d’origine polynésienne, 39 % étaient des Chiliens hispanophones, d’origine européenne ou métisse, avec moins de 1 % d’Amérindiens originaires du continent.
  3. Auparavant, selon Thomas S. Barthel: The Eighth Land: The Polynesian Settlement of Easter Island, Honolulu University of Hawaii 1978, l'île s'appelait Te kainga a Hau Maka (le bout de terre de Hau Maka).
  4. Une partie de la population actuelle de Rapa Nui serait originaire de Rapa, venue sous les auspices du planteur Dutrou-Bornier pour remplacer les premiers autochtones en grande partie décimés par la catastrophe démographique de 1861.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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