Othon III de Brandebourg

Cette carte postale de 1903 montre deux ensembles sculpturaux de l'allée des Victoires à Berlin. Celui de gauche représente les deux margraves Jean Ier et Otton III. Les personnages secondaires sont le prieur Siméon de Cölln (à gauche), et Marsile. Artiste : Max Baumbach (à droite : statue du margrave Otton IV)

Le règne des deux margraves de la Maison d'Ascanie est marqué par la colonisation germanique des marches de l'Est, qui rattacha au Saint Empire les derniers territoires des plateaux de Teltow et de Barnim, les confins d'Uckermark, le fief de Stargard, le pays de Lebus et les premiers districts de la Nouvelle-Marche de Brandebourg sur la rive droite de l'Oder. Ils parvinrent à asseoir durablement le poids politique et le rayonnement du Brandebourg dans le Saint Empire, ce qui permit au frère de Jean, Otton III, de briguer la couronne impériale en 1256. C'est ainsi qu'ils fondèrent plusieurs bourgs, se consacrant particulièrement au développement des deux villes jumelles de Cölln et de Berlin sur la Sprée. Ils firent de la forteresse d'Ascanie, édifiée sur la colline voisine de Spandau, leur résidence favorite.

Ils décidèrent d'un commun accord de partager la Marche de Brandebourg entre leurs deux lignées, la lignée johannique et la lignée ottonienne, et en 1258 fondèrent le monastère cistercien de Chorin sous le nom de Mariensee (lac de Sainte-Marie) puisque l'Abbaye de Lehnin, tombeau ancestral des princes de la maison d'Ascanie, allait échoir désormais à la lignée ottonienne. À l'extinction de cette dernière lignée, les deux fiefs furent réunifiés en 1317 sous le règne du petit-fils de Jean I^er, Valdemar (1280-1319).

La Marche de Brandebourg vers 1320

Otton III était le cadet. Il épousa en 1243 Béatrix (Božena en tchèque), fille du roi de Bohême Wenceslas le Borgne. Il obtint en dot le rattachement de la région de Bautzen-Haute-Lusace au Brandebourg.

Ils eurent pour enfants :

• Jean III de Brandebourg dit « le Praguois » (1244–1268)
• Otton V dit « le Long » (v. 1246 – 1298). Marié le 22 octobre 1268 avec Judith de Henneberg
• Albert III de Brandebourg (v. 1250 – 1300). Marié avec Mechtilde de Danemark
• Otton VI dit « le Bref » (v. 1255 – 1303). Marié en 1279 avec Hedwige de Habsbourg
• Cunégonde († v. 1292), qui épousa en 1264 le duc Béla de Slavonie, puis en 1278 le duc Waléran IV de Limbourg
• Mathilde de Brandebourg-Salzwedel († 1316), qui épousa en 1266 le duc de Poméranie Barnim I^er le Bon

• Château de Brandenburg

• Anthony Stokvis, Manuel d'histoire, de généalogie et de chronologie de tous les États du globe, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, préf. H. F. Wijnman, Israël, 1966, volume III, chapitre VIII « Généalogie des Margraves de Brandebourg. Maison d'Ascanie » . Tableau généalogique n° 7.

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