Nerf vestibulocochléaire

Le nerf vestibulocochléaire (VIII), ou nerf cochléo-vestibulaire, ou nerf auditif, est le huitième nerf crânien. Son rôle est essentiellement sensoriel.

Anatomie du nerf vestibulocochléaire

Comme tous les nerfs crâniens (à l'exception du I et du II) le nerf vestibulocochléaire est issu du tronc cérébral, son origine apparente est le sillon bulbo-pontique.

Il est issu des macules et crêtes ampullaires de l'oreille interne, au sortir de laquelle il est rejoint par le nerf cochléaire, avant de s'échapper de l'endocrâne par le méat acoustique interne.

On lui attribue deux rôles principaux ; une fonction d'équilibration grâce au vestibule, et une fonction d'audition grâce à la cochlée.

Le nerf vestibulocochléaire est ainsi constitué de fibres reliant le vestibule et d'autres, reliées aux cellules ciliées internes de la cochlée.

Noyaux centraux du nerf vestibulocochléaire

L'origine réelle du nerf cochléo-vestibulaire se situe dans les ganglions de l'oreille interne : ganglion vestibulaire pour le nerf vestibulaire et ganglion spiral pour le nerf cochléaire.

Examen du nerf vestibulocochléaire

Pathologie du nerf vestibulocochléaire

Acouphènes

Perte progressive unilatérale de l'audition accompagnée d'acouphènes (« sonnerie » dans l'oreille), provoquée par exemple par une tumeur de l'angle pontocérébelleux

Hyperacousie

Chez des souris de laboratoire, les chercheurs Hickox et Liberman (2014) ont montré que l’exposition aux bruits pouvait induire une dégénérescence du nerf vestibulocochléaire sans perte d’audition significative et un comportement d'hyperacousie associé[1] : l'exposition aux bruits induits une perte partielle de fibres nerveuses reliées aux cellule ciliées internes CCI et principalement celles véhiculant les niveaux hauts sonores (fibres à haut seuil). Pour Knipper, Van Dijk, Nunes, Rüttiger et Zimmermann (2013) une grande étendue de désafférentation déclencheraient des acouphènes alors qu'une désafférentation modérée devrait plutôt être liée à de l'hyperacousie[2].

Notes et références
  1. Hickox AE, Liberman MC. Is noise-induced cochlear neuropathy key to the generation of hyperacusis or tinnitus? J Neurophysiol. 2014 Feb;111(3):552-64. doi: 10.1152/jn.00184.2013. Epub 2013 Nov 6. PubMed PMID 24198321; PubMed Central PMCID: PMC3921399.
  2. Knipper M, Van Dijk P, Nunes I, Rüttiger L, Zimmermann U. Advances in the neurobiology of hearing disorders: recent developments regarding the basis of tinnitus and hyperacusis. Prog Neurobiol. 2013 Dec;111:17-33. doi: 10.1016/j.pneurobio.2013.08.002. Epub 2013 Sep 6. Review. PubMed PMID 24012803.

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