Nampalys Mendy

Formé à l'AS Monaco, Nampalys Mendy signe son premier contrat pro en 2010, à seulement 18 ans[2]. Élément essentiel de la CFA 2 la saison précédente, il se révèle comme une bonne surprise de la préparation estivale 2010. À la surprise générale, il devient titulaire en début de saison en L1 face à Valenciennes. Il jouera 14 matchs de championnat et 1 en coupe.

Après un premier match de bonne qualité à Lyon, il semble s'imposer comme un nouveau titulaire de l'AS Monaco. Il est d'ailleurs le plus jeune titulaire de Ligue 1 en début de saison. Aux côtés de Thomas Mangani notamment, il montre un jeu séduisant et même extrêmement prometteur.

L'équipe U19 monégasque et ses coéquipiers nés en 1992 (Dennis Appiah, Layvin Kurzawa, Valentin Eysseric ou encore Terence Makengo) remporte la Coupe Gambardella en mai 2011 contre l'AS Saint-Étienne (1-1, 4 tab à 3). Il manque la finale en raison d'une suspension.

Après la descente de l'ASM en Ligue 2, Mendy s'impose en début de saison comme un rouage essentiel au milieu de terrain aux côtés de Gary Coulibaly. Une place de titulaire régulier qu'il perd à cause d'une blessure et du recrutement massif du club lors du mercato d'hiver.

Après être parvenu à maintenir l'ASM en Ligue 2 au terme de la saison 2011-2012, les dirigeants décident de faire appel à Claudio Ranieri au poste d'entraîneur. Le coach italien déclare au sujet du milieu de terrain monégasque : « Je l'aime parce qu'il attaque, il est très agressif à la récupération et il touche beaucoup de ballons ». Sous ses ordres, Mendy devient petit à petit un titulaire indiscutable de l'équipe.

Mais arrivé au terme de son contrat en fin de saison, Mendy refuse de prolonger avec son club formateur pour diverses raisons et s'engage finalement à l'OGC Nice[3], le club voisin.

À Nice, Mendy devient une pièce maitresse du jeu des Aiglons, coaché par Claude Puel. La saison 2015-2016 du club est excellente à bien des niveaux. Le club finit 4^e, une place non atteinte depuis longtemps. Cette 4^e place a pour emblème le retour d'Hatem Ben Arfa en Ligue 1 (qui attire fortement l'attention sur les Aiglons, de par ses dribbles et ses buts), mais aussi son milieu. Ce milieu, adepte des passes courtes et du jeu rapide, est constitué de trois bonnes pioches de la part de l'OGC Nice. La première est Jean-Mickaël Seri, arrivé de Paços de Ferreira, la seconde est le jeune formé au club Vincent Koziello, et la troisième est ce jeune joueur chipé au voisin et rival monégasque qu'est Papy Mendy.

À la fin d'une saison 2015-2016 de L1 pleine de réussites tant personnelles que collectives pour le jeune Mendy, le club azuréen reçoit plusieurs offres pour son milieu. Nampalys Mendy est alors transféré de chez les aiglons au club qui a fait le surprise en Angleterre, devenant champion de Premier League en défiant tous les pronostiques, Leicester City. Les Foxes l'enrôlent pour une somme avoisinant les 15 millions d'euros, record de dépense du club à l'époque, en espérant qu'il comble le vide laissé dans l'entre jeu par son compatriote français N'Golo Kanté, parti à Chelsea. Il retrouve là bas son ancien coach à l'AS Monaco, Claudio Ranieri.

La saison 2016-2017 des Foxes sera beaucoup moins étincelante que la précédente, allant jusqu'au licenciement de Claudio Ranieri. Le club ne compte par exemple que 27 points après 27 journées de championnat. De son côté la saison de Mendy sera plus cauchemardesque qu'autre chose. En effet, le jeune joueur prometteur se blesse plusieurs fois assez grièvement, des blessures qui l'éloigneront du terrain pendant de longues périodes. Il est opéré fin 2016, vers octobre, d'une blessure à la cheville.

Le nouvel entraîneur, Craig Shakespeare, ne lui accorde pas une place de titulaire indiscutable, mais le fait quand même jouer assez régulièrement, en tant que milieu défensif gauche dans une formation en 4-2-3-1 sur le papier.

Après une expérience mitigée chez les Foxes, Nampalys revient chez les Aiglons niçois, sous les ordres du coach suisse Lucien Favre. Mais, il effectue encore une année compliquée à l'OGC Nice.

Nampalys Mendy s'impose à son retour chez Leicester progressivement. Malgré une seconde saison où il est bien moins utilisé, il est prolongé à l'été 2020[4].

Sa première partie de troisième saison 2020-2021 est remarquée, si bien qu'il est comparé à son prédécesseur français Ngolo Kanté[5].

Après avoir évolué avec les moins de 18 ans la saison précédente, il est appelé avec les moins de 19 ans pour disputer le premier tour de l'Euro 2011 en octobre 2010[6].

Le mois suivant, il est retenu pour la première fois équipe de France espoirs pour disputer un match amical contre la Russie, faisant de lui le joueur le plus jeune de la liste[7]. Il connaît sa première sélection en entrant à la 82^e minute lors de cette rencontre, qui voit la Russie s'imposer sur le score de 1-0.

Lors de la saison 2011-2012, il débute en équipe de France des moins de 20 ans le 10 novembre lors d'une défaite contre Israël[8].

Il accompagne également ses coéquipiers Florian Pinteaux, Terence Makengo et Valère Germain au Tournoi de Toulon 2012 avec les moins de 20 ans terminant à la quatrième place du tournoi.

En mars 2021, il répond favorablement à l'appel du sélectionneur Aliou Cissé et honore le 26 de ce mois sa première sélection avec Les lions de la Térenga contre le Congo pour les éliminatoires de la CAN 2022[9].