Mohammed ben Arafa

Mohammed ben Arafa[3] est issu, du côté de son père, d'une lignée chérifienne et royale alaouite, d'où le fait qu'il s'appelle Sidi Mohammed ben Arafa et non juste Mohammed ben Arafa. Il est en effet le fils de Moulay Arafa[2], lui-même fils du sultan Sidi Mohammed ben Abderrahmane[4] (dit ultérieurement « Mohammed IV ») ; et donc le neveu du sultan Moulay Hassan ben Mohammed[4] (dit ultérieurement « Hassan I^er ») et le cousin des sultans Moulay Abd el-Aziz, Moulay Abd el-Hafid et Moulay Youssef, qui sont les fils de ce dernier et se sont succédé sur le trône.

Né le 18 mars 1886 à Fès[2], qui était alors la capitale des Alaouites, il est aussi, du côté de sa mère, Lalla Sakina Bent Muley Ali Ben Sultan Abderahman.

Sidi Mohammed ben Arafa est l'époux de Lalla Hania Bent Muley Ismail Ben Sultan Mohamed Ben Abderahman.

Sidi Mohammed ben Arafa fut placé le 21 août 1953[5]^,[6] sur le trône de l'Empire chérifien — dont fut destitué son petit-cousin le sultan Sidi Mohammed ben Youssef (futur roi Mohammed V) — par les autorités françaises, qui assuraient un protectorat dans l'Empire depuis le traité de Fès de 1912. Le général Augustin Guillaume, résident général au Maroc depuis 1951, en conflit ouvert avec Ben Youssef, qui soutenait les revendications indépendantistes, mena campagne avec les colons français et certaines autorités marocaines — notamment Thami el-Glaoui, pacha de Marrakech — en vue de le renverser. Le sultan, intronisé depuis 1927, fut finalement arrêté et envoyé illico presto en exil par avion[6], tandis que les oulémas de Fès, malgré son refus d'abdication, reconnurent Ben Arafa à sa place[6].

Son court règne fut marqué par l'accroissement des violences et la radicalisation des nationalistes, qui refusèrent de le reconnaître pendant l'éloignement forcé de Ben Youssef en Corse puis à Madagascar. Il échappa le 11 septembre 1953 à une tentative d'assassinat de la part d'Allal ben Abdallah. Son pouvoir, limité par l'autorité du résident général (le général Guillaume puis, à partir de 1954, Francis Lacoste) et l'influence du pacha de Marrakech, fut aussi affecté par la radicalisation des colons dont les ultras fondèrent « Présence française ».

Son manque de légitimité et de popularité auprès de la population marocaine, l'aggravation des violences en liaison avec celles en Tunisie et avec la guerre d'Algérie, conduisirent les autorités françaises à envisager sa destitution et le retour de Ben Youssef deux ans plus tard. Gilbert Grandval, qui venait d'être nommé résident général, décida de rencontrer le grand vizir Mohammed el-Mokri. Ce dernier s'envola pour la France, où il rencontra Grandval à Vichy, et lui fit comprendre que Ben Arafa était prêt à partir face à l'agitation populaire qui s'étendait à travers le pays. La question du trône fut posée, et les discussions permirent d'envisager le retour de Ben Youssef au pouvoir. Le 1^er octobre, Ben Arafa abdiqua[1].

Le retour triomphal de Ben Youssef au Maroc, le 16 novembre 1955, après les accords de La Celle-Saint-Cloud, marqua à la fois la fin du court règne de Ben Arafa et le retour à la pleine souveraineté, officialisé en 1956 par la fin du protectorat français, mais aussi espagnol (sur des zones d'influence encadrant celle de la France, et ce, depuis également 1912).

Après avoir abdiqué début octobre 1955, Ben Arafa se rendit à Tanger[1], dont le statut à l'époque était celui d'une ville internationale ; lorsque celle-ci réintégra le Maroc, il partit à Nice, où il fut somptueusement logé par les autorités françaises. Il devint de plus en plus solitaire, surtout après la mort de sa femme, et ne parla jamais, que l'on sache, de ce qui l'avait amené à collaborer à la destitution de son petit-cousin Ben Youssef. Tenu pour un traître, son retour au Maroc lui fut interdit. Vers la fin des années 1960, il s'installa à Beyrouth mais, après un vol où des bandits lui soutirèrent son ancien sceau royal, il rentra à Nice, où il mourut le 17 juillet 1976[2].

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• « Le sultan Sidi Mohammed Ben Arafa, nouveau Sultan du Maroc », Paris Match, n^o 242,‎ 7 novembre 1953
• Georges Gautier, Le Sultan Ben Arafa, son entourage et son action, Paris, Centre de hautes études pour l’Afrique et l’Asie modernes, 1955, 14 p.
• Joseph Luccioni, « L'éloignement de Sidi Mohammed ben Arafa du trône des Alaouites en septembre 1955 », Revue de l'Occident musulman et de la Méditerranée, Aix-en-Provence, Association pour l'étude des sciences humaines en Afrique du Nord, n^o 8,‎ 1970, p. 101-112 (lire en ligne).
• Charles-André Julien, « Moulay ben 'Arafa ou la duperie chérifienne », dans Le Maroc face aux impérialismes : 1415-1956, Paris, Jaguar, 2011 (1^re éd. 1978), 549 p. (ISBN 9782869504219 et 2869504217, OCLC 758774279, présentation en ligne), p. 317-358.
• « Sidi Mohammed ben Arafa », dans Roger Gruner, Du Maroc traditionnel au Maroc moderne : Le contrôle civil au Maroc, 1912-1956, Paris, Nouvelles Éditions latines, 1984, 254 p. (ISBN 2-7233-0226-1 et 9782723302265, OCLC 11896423, lire en ligne), p. 48, 202 et 203 [aperçu en ligne]
• « Moulay Mohammed ben Arafa », dans Michel Abitbol, Histoire du Maroc, Paris, Perrin, 2009 [détail de l’édition], p. 534, 536, 539, 540, 542, 546, 548 et 549.
• « Moulay Mohammed ben Arafa », dans Bernard Lugan, Histoire du Maroc : Des origines à nos jours, Paris, Ellipses, 2011, 403 p. (ISBN 978-2-7298-6352-4 et 2729863524, OCLC 703208491), p. 307, 308, 309, 310 et 311.

• « Le nouveau sultan du Maroc », sur INA, Les Actualités françaises, 27 août 1953 (consulté le 7 octobre 2015)
  Au générique : le sultan Ben Arafa, le général Guillaume, résident général de la France au Maroc, et le pacha de Marrakech Thami el-Glaoui.
• « Les fêtes de l’Aïd el-Kébir », sur INA, 1^er janvier 1954 (consulté le 7 octobre 2015)
  Au générique : Ben Arafa, le nouveau résident général Francis Lacoste et Thami el-Glaoui.
• « Autour de l'affaire de Tétouan », sur INA, Les Actualités françaises, 28 janvier 1954 (consulté le 7 octobre 2015)
  Au générique : le général Valino, haut-commissaire de l'Espagne au Maroc, et le khalifa Moulay el-Hassan (représentant du sultan dans la zone nord d'influence espagnole.)

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