Game Boy Color

Depuis que la Game Boy est sortie en 1989 au Japon et aux États-Unis et en 1990 en Europe, Nintendo s'était concentré sur les jeux et n'avait pas sorti de vraie nouvelle génération (les modèles Pocket et Light n'étant que des évolutions de la Game Boy). C'est en 1998 qu'une seconde génération est envisagée, qui coïnciderait à peu près avec le dixième anniversaire du premier modèle (mais en réalité, cette console a surtout été créée pour empêcher Bandai de rafler le monopole du jeu portable avec sa WonderSwan, car entretemps, la R&D1 travaillait déjà sur la Game Boy Advance) [4]. L'attente principale des joueurs était alors de disposer d'un écran couleur, comme cela se faisait sur les machines concurrentes depuis longtemps (Game Gear, Atari Lynx…).

C'est donc à l'automne 1998 que la Game Boy Color (GBC) sort au Japon, en Amérique [5], et en Europe. Le succès est immense car la console progresse graphiquement tout en restant à 100 % rétrocompatible [5]. Il faut dire aussi que sa sortie coïncide avec le phénomène mondial des jeux Pokémon.

• Processeur principal : 8-bit Z80 modifié en deux modes, simple : 4,194 304 MHz, (soit 2²² cycles par seconde) et double : 8,388 608 MHz, (soit 2²³ cycles par seconde).
• Mémoire vive : 32 ko (ainsi que 128 ko sur la cartouche)
• Mémoire morte : cartouches de jeux pouvant contenir jusqu'à 64 Mbit (8 Mo)
• Mémoire vidéo : 16 ko
• Possibilités audio : 2 canaux signal carré (12,5 % 25 % 50 % 75 %) (legato/glissando), 1 canal WAV PCM, 1 canal bruit blanc ; 16 vélocités par canal.
• Écran : LCD TFT, 160 × 144 pixels, fabriqué par Sharp
• Palette de couleur : 32 768 couleurs ; modes 10, 32, ou 56 couleurs simultanées à l'écran
• Contrôles : croix directionnelle, et boutons : A, B, Select, et Start.
• Communication : série ou infrarouge
• Série : 512 Kbit/s ; jusqu'à deux consoles en même temps ;
• Infrarouge : moins de 2 mètres à 45 degrés.
• Taille : 75 millimètres de largeur, 27 millimètres d'épaisseur et 133 millimètres de longueur.
• Alimentation : deux piles alcalines (AA) offrant 10 heures d'autonomie. Un adaptateur secteur était aussi disponible.
• Poids : 138 grammes

La puissance graphique de cette console n'est pas très élevée, d'autant qu'en 1998 des consoles portables plus anciennes étaient bien plus puissantes, telle la Sega Nomad. Elle est néanmoins plus puissante qu'une Nintendo Entertainment System (NES), qu'une Game Boy originelle monochrome ou même qu'une Game Gear.

Beaucoup de jeux exploitent la puissance maximale de cette console comme The Fish Files (exploitant la puissance à 96 %), Donkey Kong Country (à 82 %), les The Legend of Zelda: Oracle of Seasons et Oracle of Ages, et Titeuf^{[réf. nécessaire]}.

Il existe trois types de jeux compatibles avec la Game Boy Color :

• Les jeux de la Game Boy originale (cartouches grises), qui s’afficheront de façon colorisées sur une Game Boy Color selon des palettes de 4 à 12 couleurs prédéterminées. Il est possible de choisir cette palette en appuyant sur une direction plus éventuellement A ou B (12 combinaisons possibles.

• Les jeux Game Boy Color « rétrocompatibles Game Boy » (cartouches noires), qui sont conçues pour utiliser la totalité des 32 000 couleurs de la Gameboy Color, mais en restant utilisables sur des Game Boy classiques.

• Les jeux Exclusifs Game Boy Color (cartouches transparentes) qui utilisent toutes les capacités de la Game Boy Color et ne sont pas compatibles avec la génération précédente.[6].

Quelques jeux dérogent à la règle de différentiation selon la couleur de la cartouche, soit car usant des couleurs de cartouche spécifiques (Pokémon Rouge et Bleu ou Pokémon Or et Argent par exemple), soit parce qu'intégrant des périphériques supplémentaires dans leur cartouche leur donnant une forme unique (Game Boy Camera ou Perfect Dark par exemple)

Le premier jeu à être sorti en étant conçu pour Game Boy Color est Dragon Quest Monsters: Terry's Wonderland, sortie au Japon le 25 septembre 1998, soit avant même la Game Boy Color elle même. L'avant-dernier est Harry Potter et la chambre des secrets en novembre 2002.

Le catalogue de jeux Game Boy Color s’éleverait à plus de 660 jeux^{[réf. nécessaire]} Game Boy Color, auxquels s'ajoutent 1056 jeux Game Boy^{[réf. nécessaire]}, compatibles. Parmi ceux-ci, nombreux^[Combien ?] sont ceux qui ont dépassé le cap du million d'unités vendues dans le monde, ce qui est un record aujourd'hui^{[réf. nécessaire]}.

Bien que Nintendo n'ait jamais dévoilé les chiffres de ventes de ses différents modèles de Game Boy, grâce aux données de vente publiées par l'entreprise, on sait que 64,42 millions de Game Boy ont trouvé preneur à la fin de l'année fiscale de 1997 (terminée le 31 mars 1998). Ainsi, théoriquement, la Game Boy Color sortie entre 7 et 8 mois plus tard (selon les régions) s'est vendue à 54,27 millions d'unités. Le total est de 118,69 millions d'unités pour les deux consoles associées. Avec la sortie combinée de la Game Boy Color et des jeux Pokémon de première génération en Occident, la Game Boy a été rapidement délaissée, ce qui porterait le total à environ 50 millions de consoles Game Boy Color et environ 69 millions de consoles Game Boy originales.