Ménandre I^er

Ménandre I^er, aussi nommé Minedra ou Menadra (en sanskrit Milinda)[1], est un roi indo-grec qui succèdent à la dynastie gréco-bactrienne en Afghanistan, au Pakistan et en Inde du Nord. Il règne d'environ 160 à 135 av. J.-C.. Il établit sa capitale à Sagala (actuelle Sialkot, au Pakistan) et se convertit probablement au bouddhisme. Le récit de ses entretiens avec le moine Nagasena, le Milindapañha, est un des livres canoniques du bouddhisme.

Le règne de Ménandre donne une première impulsion à l’art gréco-bouddhique, lequel connaît son apogée sous la dynastie kouchane qui succède aux rois indo-grecs et dont le représentant le plus remarquable est Kanishka I^er.

Biographie et règne

Le royaume de Ménandre en violet

Ménandre, issu d'une famille grecque, serait probablement né au village de Kalasi qui est adjacent à Alexandrie du Caucase, actuel Bagrâm en Afghanistan[1]^,[2]. Mais d'autres sources (Magill et Plutarque) indiquerait qu'il serait né près de Sagala (nommé aujourd'hui Sialkot dans la région du Punjab au Pakistan)[2] mais Plutarque le nomme « roi de Bactriane »[1]^,[3] et le géographe et historien grec Strabon l'inclut parmi les Grecs de Bactriane « qui ont conquis plus de tribus que Alexandre [le Grand] »[1]. De même, Ménandre serait probablement né quelque part dans une région fertile au sud des Paropamisades, actuellement les montagnes de Hindu Kush en Afghanistan[2]. Il est possible qu'il ait été régné dans la région de Bactriane, et qu'il a donné son aide au souverain des Seleucides Démétruis II Nicator dans sa guerre contre les Parthes[1]. Strabon nous montre le règne de Ménandre ainsi que les autres souverains de la région de Bactriane[3] :

« Les Grecs qui provoquèrent la révolte de Bactriane devinrent si puissants à cause de la fertilité du pays qu'ils devinrent maîtres, non seulement de l'Ariana, mais aussi de l'Inde, comme dit Apollodore d'Artemita : et plus de tribus furent soumises par eux que par Alexandre. - par Ménandre en particulier (du moins s'il a effectivement traversé la rivière Beas vers l'est et s'est avancé jusqu'à l'Imaüs, car certains ont été subjugués par lui personnellement et d'autres par Démétrius de Bactriane, le fils de Euthydemus I|, le roi des Bactriens) ; et ils prirent possession, non seulement de Patalene, mais aussi, sur le reste de la côte, de ce qu'on appelle le royaume de Saraostus et Sigerdis. Bref, Apollodore dit que Bactriane est l'ornement de l'Ariana dans son ensemble ; et, plus que cela, ils ont étendu leur empire jusqu'à Seres et Phryni. »

Ménandre et le bouddhisme

Drachme bilingue du royaume de Bactriane à l'effigie de Ménandre I^er, vers 160-155 av. J.-C. Description revers : Athéna Alkidémos combattant à gauche, casquée et drapée, tenant de la main gauche un bouclier orné de l'égide et brandissant de la main droite un foudre ; derrière, un monogramme écrit en kharosthi.

Le Milinda Panha

Selon le Milinda panha, Milinda/Ménandre, identifié comme étant Ménandre 1^er[4], s'est converti au bouddhisme après un entretien avec le moine Nagasena qui a ensuite été transcrit dans le Milinda panha[5]. Le style a pu être influencé par les Dialogues de Platon[1].

Notes et références

(en) « Menander | Indo-Greek king », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 17 août 2021).
(en) Frank Northen Magill, Dictionary of World Biography, vol. I, Taylor & Francis, 2003, 717 p. (ISBN 9781579580407)
Strabon, Géographie [détail des éditions] [lire en ligne], XI, 11.
Halkias 2014, p. 90-91.
Alfred Foucher, « À propos de la conversion au bouddhisme du roi indo-grec Ménandre », Mémoires de l'Institut de France, vol. 43, n^o 2,‎ 1951, p. 259–295 (DOI 10.3406/minf.1951.1013, lire en ligne, consulté le 17 août 2021)

Bibliographie

(en) Georgios T. Halkias, When the Greeks Converted the Buddha: Asymmetrical Transfers of Knowledge in Indo-Greek Cultures, Brill Publishers, 2014 (ISBN 978-90-04-25528-9), pp.90 - 91.
(en) Thomas Rhys Davids, The questions of King Milinda, t. II, The Clarendon press, 1894.

Articles connexes

Royaumes indo-grecs

Rois Gréco-Bactriens et Indo-Grecs

Territoires/ dates	Bactriane Occidentale	Bactriane Orientale	Paropamisades	Arachosie	Gandhara	Punjab occidental	Punjab oriental	Mathura	Inde centrale
Rois Gréco-Bactriens et Indo-Grecs, et leurs territoires d'après Osmund Bopearachchi (1991)
326-325 AEC	Campagnes d'Alexandre le Grand						Empire Nanda
305-281 AEC	Empire séleucide Séleucos I^er Nicator		Empire Maurya Chandragupta Maurya
281-261 AEC	Antiochos I^er Sôter Fondation d'Aï Khanoum (280)
261-246 AEC	Antiochos II Théos		Ashoka (268-232)
255-239 AEC	Royaume gréco-bactrien
255-239 AEC	Diodote Ier
239-223 AEC	Diodote II
240-225 AEC	Antiochos
230-200 AEC	Euthydème I^er
200–190 AEC	Royaumes indo-grecs				Empire Shunga
200–190 AEC	Démétrios I^er				Empire Shunga
190–180 AEC	Euthydème II		Agathoclès	Pantaléon
185–170 AEC	Antimaque I^er
180–160 AEC			Apollodote I^er
175–170 AEC	Démétrios II
160–155 AEC			Antimaque II
170–145 AEC	Eucratide I^er						Plaque d'Aï Khanoum
155–130 AEC			Ménandre I^er					Attaque de la vallée du Gange[M 1]	Attaque de Pataliputra[M 2]^,[M 3]^,[M 4]^,[M 1]
145–140 AEC	Invasions Yuezhi Chute d'Aï Khanoum (145)	Eucratides II Platon
145–130 AEC	Invasions Yuezhi Chute d'Aï Khanoum (145)	Helioclès Ier
130–120 AEC			Zoilos I^er		Agathocléia			Inscription Yavanarajya (en): "Règne des Indo-Grecs à Mathura"	Yavanas (en) à: Udayagiri (en)
120–110 AEC			Lysias Anicétus		Straton I^er				Yavanas à: Bharhut
110–100 AEC			Antialkidès		Hélioclès II				Pilier d'Héliodoros
100 AEC			Polyxénos		Démétrios III				Satavahanas Yavanas à: Sanchi
100–95 AEC			Philoxénus
95–90 AEC			Diomédès	Amyntas		Épandre
90 AEC			Theophilos (roi) (en)	Peukolaos (en)		Thrason (en)
90–85 AEC			Nicias (en)	Ménandre II (en)		Artémidore
90–70 AEC			Hermaeus (en)	Archebius (en)
	Invasions Yuezhi				Mauès (en) (Indo-Scythe)
75–70 AEC					Telephos (en)	Apollodote II (en)		Dynastie Mitra (en) Dynastie Datta (en)
65–55 AEC						Hippostrate (en)	Dionysios (en)
55–35 AEC						Azes Ier (en) (Indo-Scythe)	Zoilos II (en)
55–35 AEC							Apollophane
25 AEC – 10 EC							Straton II (en) Straton III (en)
				Gondopharès Ier (Indo-Parthe)			Rajuvula (en) (Indo-Scythe)
	Kujula Kadphisès (Empire kouchan)						Bhadayasa (en) (Indo-Scythe)	Sodasa (en) (Indo-Scythe)	Inscriptions de Yavanas à: Karla Manmodi (en) Nasik (en) Shivneri

Bopearachchi, Monnaies gréco-bactriennes et indo-grecques, p 82-83
The Geography of India: Sacred and Historic Places Educational Britannica Educational p.156
Shane Wallace Greek Culture in Afghanistan and India: Old Evidence and New Discoveries 2016, p.210
Rocher, Ludo (1986), The Puranas, p.254: "The Yuga Purana (en) is important primarily as a historical document. It is a matter-of-fact chronicle [...] of the Magadha empire, down to the breakdown of the Sungas and the arrival of the Sakas. It is unique in its description of the invasion and retirement of the Yavanas in Magadha."

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[Britannica-1] (en) « Menander | Indo-Greek king », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 17 août 2021).

[:0-2] (en) Frank Northen Magill, Dictionary of World Biography, vol. I, Taylor & Francis, 2003, 717 p. (ISBN 9781579580407)

[Strabon11-11-3] Strabon, Géographie [détail des éditions] [lire en ligne], XI, 11.

[Halkias201490-91-4] Halkias 2014, p. 90-91.

[5] Alfred Foucher, « À propos de la conversion au bouddhisme du roi indo-grec Ménandre », Mémoires de l'Institut de France, vol. 43, n^o 2,‎ 1951, p. 259–295 (DOI 10.3406/minf.1951.1013, lire en ligne, consulté le 17 août 2021)

[BP-6] Bopearachchi, Monnaies gréco-bactriennes et indo-grecques, p 82-83

[7] The Geography of India: Sacred and Historic Places Educational Britannica Educational p.156

[SW-8] Shane Wallace Greek Culture in Afghanistan and India: Old Evidence and New Discoveries 2016, p.210

[9] Rocher, Ludo (1986), The Puranas, p.254: "The Yuga Purana (en) is important primarily as a historical document. It is a matter-of-fact chronicle [...] of the Magadha empire, down to the breakdown of the Sungas and the arrival of the Sakas. It is unique in its description of the invasion and retirement of the Yavanas in Magadha."

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