Massif du Mercantour-Argentera

Le massif du Mercantour-Argentera est un massif des Alpes situé à cheval entre les départements français des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence et le Piémont italien. Le nom du massif provient respectivement de la cime du Mercantour, un sommet central secondaire, et du mont Argentera, point culminant du massif entièrement en Italie.

Massifs des Alpes occidentales

Légende

Géographie

Altitude

3 297 m, Mont Argentera

Massif

Alpes

Longueur

80 km

Administration

Pays

France

Italie

Région
Région

Provence-Alpes-Côte d'Azur
Piémont

Départements

Province

Alpes-Maritimes, Alpes-de-Haute-Provence
Coni

Géologie

Âge

350 millions d'années

Roches

Gneiss, granite, calcaire, schiste, grès

Toponymie

En France, on désigne généralement le massif sous le nom de massif du Mercantour. Cette dénomination est passée dans le langage courant, mais elle résulte d'une erreur des topographes militaires français au XIX^e siècle qui faisaient des visées de triangulation depuis la Côte d'Azur. Ils apercevaient une cime qui leur semblait la plus haute et, se rendant sur les lieux, ils apprirent des bergers que cette montagne était la cime du Mercantour. En fait, celle-ci n'atteint pas les 3 000 mètres d'altitude mais, vue depuis la côte, elle avait masqué le mont Argentera qui était derrière elle, dans l'axe de visée.

La partie italienne est appelée massif de l'Argentera ou Alpi Marittime.

Géographie

Situation, topographie

Au sens strict, le massif s'étend sur la partie frontalière de la chaîne de montagnes comprise entre le rocher des Trois-Évêques (près du col de la Bonette) et le col de Tende. Au sens élargi, notamment touristique et d'organisation géographique, on y rattache certaines régions plus au nord et à l'ouest.

Il est donc compris entre le massif du Parpaillon et l'Ubaye au nord-ouest, le massif de Chambeyron et la Stura di Demonte au nord, les Alpes ligures et la Vermenagna à l'est, les Préalpes de Nice et la Vésubie au sud-est, les Préalpes de Castellane et le Var au sud, et enfin le massif du Pelat à l'ouest. Il fait partie des Alpes maritimes.

Par ailleurs, la Tinée et les gorges du Cians traversent le massif en direction du sud.

Le parc national du Mercantour englobe entre autres le massif du côté français, à l'exclusion de la zone située entre la station d'Isola 2000 et le lac de Rabuons. Le parc naturel des Alpes maritimes est situé sur le versant italien.

En territoire italien, la ligne de crête principale du massif, de direction nord-sud, comprend quinze sommets de plus de 3 000 mètres d'altitude. Son point culminant, le mont Argentera, est constitué par ses cinq sommets de plus de 3 200 mètres d'altitude : le mont Stella (3 262 m), la pointe Gélas-di-Lourousa (3 262 m), la cime nord de l'Argentera (3 286 m), la cime sud de l'Argentera (3 297 m) et la cime de Genova (3 257 m).

Le massif du Mercantour vu de la baie des Anges en hiver

Principaux sommets

Schéma des 15 cimes de plus de 3 000 m sur le versant italien.

le mont Argentera, 3 297 m, le point culminant
la cime Genova, 3 191 m
la cime du Gélas, 3 143 m
la cime de Nasta, 3 108 m
le Monte Matto, 3 097 m
la cime Chafrion, 3 073 m
la cime de Baus, 3 067 m
la cime de la Malédie, 3 059 m
la cime de Brocan, 3 054 m
la cime Paganini, 3 051 m
la Corno Stella, 3 050 m
la cime Il Bastione, 3 047 m
le mont Clapier, 3 045 m
la cime Purtscheller, 3 040 m
la tête de Siguret, 3 032 m
le mont Ténibre, 3 031 m
la cime de la Forchetta, 3 016 m
le Corborant, 3 007 m
la cime Guilié, 2 999 m
La tête de la Ruine, 2 984 m

la tête de l'Enchastraye, 2 955 m
la cime de Peirabroc, 2 947 m
le mont Vallonnet, 2 942 m
le mont Malinvern, 2 938 m
la cime Cabret, 2 938 m
le Grand Capelet, 2 935 m
la cime de l'Agnel, 2 927 m
la cime Saint-Robert, 2 927 m
la cime Chamineye, 2 921 m
les Caïres de Cougourde, 2 921 m
la pointe Côte de l'Âne, 2 916 m
la tête du Claus, 2 897 m
la cime des Gaisses, 2 896 m
la pointe Giegn, 2 888 m
la tête de Fer, 2 883 m
Fort Carra, 2 880 m
le mont Bégo, 2 872 m
la cime de la Bonette, 2 860 m
la cime du Lombard, 2 842 m

le mont Ponset, 2 828 m
la cime de Baissette, 2 822 m
la cime de Pal, 2 818 m
le mont Mounier, 2 817 m
le mont Colomb, 2 816 m
la cime de la Lombarde, 2 800 m
le mont Neiglier, 2 786 m
la cime du Mercantour, 2 772 m
le mont Pélago, 2 768 m
la roche Grande, 2 752 m
la tête du lac Autier, 2 740 m
la cime de Frémamorte, 2 730 m
la cime des Naucettes, 2 706 m
la cime de Pagari-de-Salèse, 2 705 m
la cime de Rogué, 2 705 m
le Caïre Colomb, 2 702 m
la cime de l'agnellière, 2 700 m
la cime du Diable, 2 685 m

Panorama légendé du chaînon principal du massif de l'Argentera en territoire italien.

Panorama légendé du Mercantour.

Géologie

Le massif est constitué de roches cristallines très anciennes (environ 350 millions d'années), principalement du gneiss et des affleurements de granite (comme au Caïre de Préfouns, à la Tête de Claus, à la Pointe Giegn). À l'est du massif, on rencontre des roches sédimentaires plus récentes comme le calcaire, le schiste, le grès violacé de la vallée des Merveilles. C'est également le cas au nord et à l'ouest du massif, sur les bordures des vallées de l'Ubaye, de la Tinée et du Var, où les alluvions sont encore présentes.

Histoire

1879 - Mont Argentera par William Auguste Coolidge avec Christian Almer père et fils, le 18 août
vers 1900 - Conquête de la presque totalité des sommets du massif par Victor de Cessole
1903 - Ascension du Corno Stella par Victor de Cessole, J. Plent et A. Ghigo, le 22 août

Activités

Stations de sports d'hiver

Pratique du ski de randonnée dans le parc national du Mercantour, sur le versant sud du massif.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

Patrick Mérienne, Mercantour, Alpes du Sud, éditions Rando, 2006 (ISBN 2841822915)
L'ABCdaire du Mercantour, Flammarion, 1999 (ISBN 2080117793)
Christine Michiels, Bertrand Bodin, Parc national du Mercantour, montagnes du soleil, éditions Milan, 1998 (ISBN 2841136884)
André Verdet, Eric Melis, Monts et merveilles, Melis Éditions, 2006 (ISBN 2352100011)
Jacqueline Romain, Patrick Focquet, Randonnées classiques et sauvages dans le Mercantour, Serre, coll. « Équilibre », 2002 (ISBN 2864103559)

Cartographie

Carte n^o 113 au 1/25 000 de l'Istituto Geografico Centrale : « Parco naturale Alpi maritime - Entracque, Valdieri, Mercantour, Gelas »

Liens externes

Portail de la montagne
Portail des Alpes
Portail des Alpes-de-Haute-Provence
Portail des Alpes-Maritimes
Portail du Piémont

Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.