Masse solaire

La masse solaire est couramment notée ${\displaystyle M_{\odot }}$[3], notation composée de la lettre M de l'alphabet latin, initiale de l'anglais mass (masse)^{[réf. nécessaire]}, en majuscule italique, suivie, en indice, de ☉, symbole astronomique du Soleil.

Elle est parfois notée ${\displaystyle M_{\mathrm {S} }}$ voire ${\displaystyle S}$, notamment dans la table de constantes astronomiques de The Astronomical Almanac (en)[1].

La masse solaire est exprimée à partir de la constante héliocentrique de la gravitation ${\displaystyle \mu _{\odot }}$. Celle-ci, définie comme le paramètre gravitationnel standard associé à la masse du Soleil, est égale au produit de la constante universelle de la gravitation ${\displaystyle G}$ par la masse solaire :

${\displaystyle \mu _{\odot }=GM_{\odot }}$,

d'où :

${\displaystyle M_{\odot }={\frac {\mu _{\odot }}{G}}}$.

La masse solaire est parfois exprimée à partir de la constante gravitationnelle de Gauss associée au Système solaire :

${\displaystyle k=0{,}017\;202\;098\;95\ A^{\frac {3}{2}}\ D^{-1}\ S^{-{\frac {1}{2}}}}$.

La masse solaire a, par définition, la dimension d'une masse :

${\displaystyle [M_{\odot }]=\mathrm {M} }$.

Dans le Système international d'unités, elle s'exprime en kilogrammes (kg)[4]. Dans le système CGS, elle s'exprime en grammes (g). L'unité astronomique de masse est la masse solaire[5]. Le symbole de la masse solaire dans ce système d'unités est « S », bien que M_☉ (M pour masse, ☉ étant le symbole du Soleil) soit très souvent utilisé.

La valeur recommandée de la masse solaire, basée sur ses meilleures estimations, est publiée chaque année dans The Astronomical Almanac.

Dans l'édition 2016[1], la valeur recommandée de la masse solaire est :

${\displaystyle M_{\odot }=1{,}9884\;\times 10^{30}\;(\pm \;2\times 10^{26})\;{\rm {kg}}}$.

Elle est identique depuis l'édition 2011[6]^,[7]^,[8]^,[9]^,[10], date où l'erreur de ${\displaystyle \pm \;2\times 10^{26}\;{\rm {kg}}}$ a été introduite[11].

La valeur de ${\displaystyle 1{,}9884\times 10^{30}\;{\rm {kg}}}$ est celle proposée par E. M. Standish (en) en 1998[12].

La masse solaire vaut 333 060,402 la masse de la Terre[13].

En relativité générale, la masse est couramment exprimée en unité de longueur ou en unité de temps.

La masse solaire en unité de longueur est donnée par :

${\displaystyle M_{\odot }{\frac {G}{c^{2}}}\approx 1{,}48~\mathrm {km} }$,

et la masse solaire en unité de temps par :

${\displaystyle M_{\odot }{\frac {G}{c^{3}}}\approx 4{,}93~\mathrm {\mu s} }$,

où ${\displaystyle c}$ est la vitesse de la lumière dans le vide.

À une époque^[Quand ?], l'unité astronomique étant définie par rapport à la constante gravitationnelle du Soleil, la masse solaire pouvait être déterminée à partir de l'unité astronomique (${\displaystyle {UA}\ }$), de l'année et de la constante gravitationnelle (${\displaystyle {G}\ }$) :

${\displaystyle M_{\odot }={\frac {4\pi ^{2}\times (1{\rm {UA}})^{3}}{G\times (1{\rm {an}})^{2}}}}$.

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