Marcel Golay (astronome)

Marcel Golay, né le et mort le , est un astronome suisse, professeur d'astronomie à l'université de Genève (Suisse), huitième directeur de l'observatoire de l'Université de Genève de 1956 à 1992. De 1992 à sa mort, il est professeur honoraire.

Pour les articles homonymes, voir Marcel Golay et Golay.

Marcel Golay
Marcel Golay en 1966 dans son bureau à Sauverny (Suisse).
Naissance
Genève (Suisse)
Décès
Genève[1]
Nationalité suisse
Domaines Astronomie
Institutions Université de Genève
Renommé pour 8e directeur de l'Observatoire de Genève (1956-1992)
Distinctions Prix de la Ville de Genève (1987)
Prix Jules-Janssen (1986)[2]
Académie française des sciences (1989)
Académie royale de Belgique (1990)

Biographie

Marcel Golay naît le à Genève. Il est le fils d'Ernest Golay, employé postal, et de Françoise Carrier.

Il étudie à l'École polytechnique supérieure et à l'Université de Genève, où il obtient une licence en mathématiques (1951) puis un doctorat ès sciences (1954).

Il devient privat-docent (1955) puis professeur ordinaire d'astronomie et d'astrophysique à l'Université de Genève et directeur de l'Observatoire de Genève (1956), deux fonctions qu'il exercera jusqu'à sa retraite (1992).

C'est sous sa direction que l'observatoire de Genève, devenu en 1973 l'observatoire de l'Université de Genève, s'est agrandi et modernisé, notamment en déménageant du centre de la ville vers Sauverny, dans la commune de Versoix en 1966. Sur le plan scientifique, on lui doit en particulier l'établissement d'un système photométrique en 7 couleurs, appelé le système photométrique de Genève.

Vice-doyen de la faculté des sciences de l'université de Genève (1983-1989).

Président de la Commission de recherche spatiale (1960-1967), membre de la Commission fédérale des affaires spatiales (1964), il est le signataire pour la Suisse des accords créant le Conseil européen de recherches spatiales qui devient, en 1975, l'Agence spatiale européenne. Chef de la délégation suisse auprès de ESRO puis ESA (1960-1972), membre du Conseil d'ESO (European Southern Observatory)

De 1961 à 1972, il est le rédacteur en chef de la revue L'Homme et l'espace qui devient, en 1964, Sciences et industries spatiales.

Membre correspondant du Bureau des Longitudes (1966), membre fondateur de l'organisation La Science appelle les jeunes en 1966, membres des comités de direction du Laboratoire d'astronomie spatiale et de l'Observatoire de Marseille, Président des commissions Amas stellaires et associations, Photométrie et polarimétrie et Classification spectrale de l'Union astronomique internationale, président du Conseil scientifique du Centre de Données Stellaires, membre du Conseil de fondation de la Hochalpine Forschungsstationen Jungfraujoch und Gornergrat, membre étranger de l'académie française des sciences et de l'Académie royale de Belgique.

Suscite et organise le transfert de l'Observatoire de Genève à Sauverny (1966), avec des extensions en 1977 (annexe), 1986 (aile GE-VD) et 1992 (hall-coupole). Sous son impulsion, la Suisse devient membre de l'ESA (European Space Agency) en 1960 et de ESO (European Southern Observatory) en 1982, des coupoles astronomiques genevoises sont installées au Jungfraujoch en 1960, à l'Observatoire de Haute-Provence en 1964 et à ESO-La Silla au Chili en 1975.

Nombreux travaux scientifiques en astrophysique. Auteur du livre Introduction to astronomical photometry (1974, édition Reidel, Dordrecht).

Marcel Golay meurt accidentellement le dans sa 88e année[3].

Distinctions et hommages

Notes et références
  1. « Marcel Golay », sur academie-sciences.fr
  2. https://saf-astronomie.fr/prix-janssen/
  3. « En hommage à... Marcel Golay » [html], sur hommages.ch, (consulté le )
    La page présente le six avis de décès parus dans la Tribune de Genève le 20 avril 2015.
  4. Entrée « (3329) Golay », dans (en) Lutz D. Schmadel, Dictionary of minor planet names, vol. 2, Berlin et Heidelberg, Springer, 2012 [6e éd.] (ISBN 978-3-642-29717-5 et 978-3-642-29718-2, OCLC 806987710, DOI 10.1007/978-3-642-29718-2), p. 261 (lire en ligne [html], consulté le 17 avril 2015)

Bibliographie
  • Observatoire de Genève, Marcel Golay : Professeur Marcel Golay (1927-2015), Astronome et promoteur de la science, Directeur de l’Observatoire de l’Université de Genève de 1956 à 1992 (lire en ligne)

Liens externes
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