Magadan

Entre les années 1865 et 1899, la région de la Kolyma a fait l’objet d’expéditions hydrographiques, archéologiques et géographiques. À partir de 1900, les zones côtières de la région de Magadan ont été étudiées par la Société de géographie (branche Khabarovsk). Magadan n'était encore qu’un petit village de baraques de pêcheurs, qui profitaient des eaux particulièrement poissonneuses, dans des conditions de vie parfois extrêmes. Dès 1912, la baie de Volchok a été renommée Nagaevo Bay et a vu les premières expéditions géologiques officielles afin d’évaluer ses ressources minières.

La construction du village de Magadan en tant que tel a commencé en juin 1929.

À partir de février 1932, sous la houlette d’Edouard Berzine[2], nommé personnellement par Staline, et chef, depuis 1931, de la Dalstroï (Société de construction des routes et de l'industrie dans la région de la Haute-Kolyma), la ville va voir transiter des centaines de milliers de déportés russes, ukrainiens, polonais, allemands, japonais, etc., prisonniers destinés à extraire les métaux précieux des montagnes, et à périr dans les camps de travail redoutables en raison des conditions hivernales extrêmes qui y régnaient.

Varlam Chalamov (1907-1982), dans les Récits de la Kolyma, décrit l’enfer du Goulag (Direction principale des camps de travail), tout comme Pavel Galitsky[3], eux qui n’auront vu de la ville, que son port et la route qui menait aux camps.

Michel Solomon (1909-1994) relate sa captivité à Magadan dans L'Enfer de la Sibérie. Arrêté le 7 février 1948, il est envoyé à Magadan, dont il ne rentre que dix-sept ans plus tard. Relâché en 1964, il émigre au Canada.

Une route reliant Magadan à Iakoutsk est construite, appelée route des os[4] en raison du nombre de prisonniers qui y moururent lors de sa construction : les cadavres furent incorporés directement dans la chaussée. Quelques-uns ont survécu qui sont restés célèbres, comme le jazzman Eddie Rosner. Un mémorial bâti sur une colline dominant la ville, Le Masque de l'Affliction[5], rend hommage aux victimes de cette période.

Le Masque de l'affliction ou Masque de tristesse à Magadan qui commémore les victimes du Goulag.

La ville de Magadan abrite aujourd'hui environ 96 000 habitants, mais, avec sa région, passe, en une dizaine d'années, de quelques centaines d’habitants (700 recensés en 1926) à plus de 152 000 en 1939, et autour de 500 000 en 1989, pour se stabiliser dans les années 2010 autour de 150 000[6].

En 1939, Magadan reçoit le statut de ville, et devient, en 1953, le centre de la plus grande région russe en termes de territoire. Son déclin commence en 1953 après la mort de Staline et la fermeture des « camps de la mort » décidée par Nikita Khrouchtchev, pour finir en 1991 avec la dislocation de l'Union soviétique.

Recensements (*) ou estimations de la population[7]

Magadan est un important port de la mer d'Okhotsk, normalement libre de glace de mai à décembre. Ses principales activités économiques sont l'exploitation de mines d’or, une distillerie, des usines agroalimentaires (pâtes et saucisses), les constructions navales et la pêche en mer d'Okhotsk. La ville possède également un aéroport, une église orthodoxe récente somptueuse et une petite église catholique (voir l'article en détail : Église de la Nativité de Magadan), datant de 2002, dans laquelle une chapelle est dédiée à la mémoire des victimes des camps.

La Kolyma, dont Magadan est la capitale, est divisée en 8 districts, 34 villes, 33 administrations rurales, une ville sous juridiction régionale, et une ville sous juridiction du district. Elle est riche en ressources minérales de toutes sortes : or, argent, cuivre, étain, tungstène, mercure, pétrole, antimoine ; mais elle est très isolée du reste du pays : la grande ville la plus proche est Iakoutsk à 1 170 km à l'ouest-nord-ouest, reliée à Magadan par la « Route des Os », longue de 2 032 km, non revêtue et souvent impraticable. La ville de Magadan (District fédéral extrême-oriental) en est donc le centre régional depuis 1953.

• 
  L'église catholique
• 
  Rue Lénine

Jumelages et partenariats de Magadan.

Ville		Pays		Période
	Anchorage[19]		États-Unis	depuis février 1989
	Baranavitchy[19]		Biélorussie	depuis le 19 mai 2018
	Jelgava[20],[19]		Lettonie	depuis le 16 août 2006
	Shuangyashan[19]		Chine	depuis le 12 juillet 2013
	Tonghua[19]		Chine	depuis le 1er juin 1992
	Zlatitsa (en)[19]		Bulgarie	depuis le 27 septembre 2012

Magadan et Anchorage ont développé des premiers liens grâce à la correspondance des écoliers. En février 1989, le maire d'Anchorage, Tom Fink, et le président du comité exécutif de l'oblast de Magadan, Vyacheslav Kobets, ont signé une déclaration d'amitié entre les deux villes et à partir de l'année suivante, un échange mutuel de délégations a commencé. Au cours de la période du 6 au 8 juin 1990, Magadan a reçu 48 participants à un vol commémoratif le long de la route de pilotes soviétiques pilotant des avions militaires américains pendant la Grande Guerre patriotique[21].

• Dans son ouvrage En Sibérie, l'auteur anglais Colin Thubron relate que dans les années 1980 la population de la Kolyma et de Magadan en particulier était masculine dans une immense majorité, ce qui d'après les époux rendait leur femme infidèle et attirait les prostituées. La ville était alors la capitale du divorce de l'U.R.S.S.[22].
• Dans Le Ciel de la Kolyma, Evguénia Guinzbourg raconte, à travers son expérience, la vie à Magadan des anciens détenus du goulag à la fin des années 1940.

• Nicolas Werth, La Route de la Kolyma : Voyage sur le traces du Goulag, Paris, Belin, 2012, 194 p. (ISBN 978-2-7011-6416-8)
• Michel Solomon, MAGADAN : L'enfer de la Sibérie, Canada, Les Éditions de L'Homme, 1973, 390 p. (ISBN 0-7759-0392-2)
• Michel Solomon, Magadan, Princeton, Auerbach Publishers, 1971, 243 p. (ISBN 0-87769-085-5)

• (ru) Informations sur Magadan
• (ru) Cartes topographiques
• Carte de la région de Magadan
• Magadan et son lourd passé

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