Macédoine (Grèce)

Le nom Macédoine est la forme latine d'un toponyme grec ancien pour décrire cette partie de l'Europe. Trois théories existent sur l'origine de ce nom :

• D'après la mythologie grecque reprise par Strabon, Makedon serait le nom du chef de la tribu qui s'installa dans la région et qui fonda le Royaume de Macédoine. Selon Hérodote, les makednoí étaient une tribu dorienne[1].
• Le nom pourrait aussi dériver de l'adjectif μακεδνός (makednós), qui signifie « haut », tel qu'utilisé par Homère pour désigner un arbre dans l'Odyssée[2] et qui serait selon Hésychios d'Alexandrie un mot dorien qui signifierait « grand » ou « lourd »[3]. On pense habituellement qu'aussi bien les Macédoniens que leurs prédécesseurs makednoí étaient considérés comme des personnes de grande taille[4].

La Macédoine à la mort de Philippe II

• Une troisième hypothèse suggère que le nom Makedon signifie « les gens des hautes terres », selon un terme ancien de l'ancien macédonien, μακι-κεδόνες (maki-kedónes, des hautes terres)[5]. Le World Book Encyclopedia avance cette théorie, mais sur la base du terme grec makednós, portant sur les hautes montagnes de la région. Cette persistance a été largement due aux effets de la conquête turque. L'ignorance des langues des Balkans et le manque de relevés topographiques ont restreint l'utilisation de noms de lieux contemporains. Le XIX^e siècle comptait toujours des érudits d'Europe occidentale pensant la géographie des Balkans selon les conceptions de Ptolémée et Strabon. Réutilisé à cette époque, le terme de Macédoine renvoie au royaume de Philippe II et d'Alexandre le Grand dans l'Antiquité, mais n'avait plus été par la suite qu'un terme géographique pour désigner une région de l'Empire byzantin et l'Empire ottoman.

La Macédoine, la plus grande des dix régions de la Grèce, avoisine au sud la mer Égée et la Thessalie, à l’est la Thrace occidentale, à l’ouest l’Epire et au nord la Bulgarie, l’Albanie et la Macédoine du Nord. Ancienne partie de la Macédoine Antique, cette province a été attribuée à la Grèce par les actes du Traité de Bucarest, le 10 août 1913 - décision ratifiée par le Traité de Versailles, le 28 juin 1919. C’est là que se trouvent la république théocratique du mont Athos et Thessalonique, capitale de la Grèce du nord. Le paysage est relativement varié en raison du caractère essentiellement montagneux de la Macédoine occidentale et orientale, à l’exception de quelques grandes vallées fertiles, tandis qu’en Macédoine centrale se trouve la plaine de Thessalonique – la deuxième du pays par son étendue. Une récente thèse de Doctorat[6] détaille l'évolution géomorphologique et paléoenvironnementales de ce complexe deltaïque de 2 200 km² de superficie. Ce travail démontre que contrairement à une idée répandue, Pella n'était pas construite au bord de la mer, mais au bord d'une lagune communiquant avec la mer.

Villes de Macédoine

Carte de la Macédoine

Le réseau urbain de la Macédoine remonte à la colonisation grecque de l'époque archaïque puis classique, mais doit beaucoup aussi au royaume de Macédoine et à la colonisation romaine. Une partie de ce réseau a connu de profondes ruptures lors des invasions celtiques du IV^e siècle, gothiques du IV^e siècle et slaves des VI^e siècle et VII^e siècle, de sorte que le renouveau urbain de l'époque mésobyzantine (X^e siècle-XII^e siècle) se fait, en partie, sur de nouveaux sites. La conquête turque a créé une nouvelle rupture dans l'organisation de ce réseau urbain en entraînant la disparition de nombreuses villes, dont certaines étaient déjà sur le déclin. Enfin, l'État grec moderne a créé un nombre de nouvelles villes dans sa politique d'accueil des réfugiés grecs d'Anatolie qui furent chassés par la Grande catastrophe de 1922.

Le royaume de Macédoine antique est apparu au milieu du VII^e siècle av. J.-C. puis, en 168 avant notre ère, est devenu la province romaine de Macédoine s'étendant sur la Macédoine et l'Albanie actuelles, ainsi que sur le nord de la Grèce. Disputée entre l'Empire romain d'Orient (dit byzantin) qui en contrôle les côtes, et le premier royaume bulgare (suivi, plus tardivement, par le second), la Macédoine historique fut érigée en thème (province byzantine civile et militaire vers 790, mais ce thème de Macédoine ne correspond que partiellement à l'actuelle Macédoine grecque, qui fit aussi partie du despotat d'Épire par la suite, avant d'être conquise par l'Empire ottoman en 1396. Sous la domination ottomane, aux populations grecques (sur la côte et en Chalcidique), slaves (dans les vallées et les plaines de l'intérieur) et romanes (dans les massifs comme la Vlahina, le Moglen, le Pinde et en Macédoine occidentale) s'ajoutèrent des Turcs qui, par ailleurs, convertirent à l'islam une partie des slaves (les Torbèches et les Pomaques de langue bulgare) et des romans (les Moglénites).

C'est à l'issue des Guerres balkaniques, en 1913, que cette région de la Macédoine historique est devenue grecque, tandis la Macédoine du nord était partagée entre la Serbie et la Bulgarie. Dans ces « nouveaux territoires » grecs, les Grecs n'étaient majoritaires que sur la côte et en Chalcidique ; dans l'intérieur des terres ils ne sont devenus majoritaires qu'à partir de 1923, après de multiples échanges de populations avec la Turquie, rendus obligatoires par le Traité de Lausanne. Les descendants de ces Grecs d'Anatolie, appelés « Micrasiates », sont très nombreux dans la population grecque macédonienne actuelle.

La Macédoine ne constitue actuellement pas une division administrative à part entière, le territoire étant divisé en 13 « départements »(nomes) faisant partie de 3 périphéries: Macédoine-Orientale-et-Thrace, Macédoine-Centrale et Macédoine-Occidentale. Il existe en outre une région administrative autonome : le Mont Athos.

Ces régions étaient en outre administrées par le ministère du gouvernement national de Macédoine et de Thrace[8], jusqu'à la suppression de ce ministère en octobre 2009.

Carte de la Macédoine	Nombre	Périphérie	Capitale	Superficie	Population
		Macédoine-Occidentale ( comportant: )	Kozani	9,451 km2	303,857
	1	Nome de Kastoria	Kastoria	1,720 km2	53,584
	2	Nome de Flórina	Flórina	1,924 km2	55,210
	3	Nome de Kozani	Kozani	3,516 km2	156,807
	4	Nome de Grevena	Grevena	2,291 km2	38,256
		Macédoine-Centrale ( comportant: )	Thessalonique	18,811 km2	1,931,870
	5	Nome de Pella	Édessa	2,506 km2	148,190
	6	Nome d'Émathie	Béroia	1,701 km2	144,835
	7	Nome de Piérie	Kateríni	1,516 km2	134,739
	8	Nome de Kilkís	Kilkís	2,519 km2	91,828
	9	Nome de Thessalonique	Thessalonique	3,683 km2	1,099,598
	10	Nome de Chalcidique	Polýgyros	2,918 km2	109,587
	11	Nome de Serrès	Serrès	3,968 km2	203,093
		Macédoine-Orientale ( en partie seulement, comportant: )	Kavala	5,579 km2	254,255
	12	Nome de Dráma	Dráma	3,468 km2	106,371
	13	Nome de Kavala	Kavala	2,111 km2	147,884
	-	Mont Athos (république autonome)	Karyès	390 km2	2,250
		Macédoine	Thessalonique	34,231 km2	2,492,232[7]

Le nom de la Macédoine et sa revendication par deux peuples différents, les Grecs et les Macédoniens slaves, est depuis la fin du XIX^e siècle au cœur des contorverses nationalistes qui ont fait dire à Winston Churchill : « la région des Balkans a tendance à produire plus d'histoire qu'elle ne peut en consommer ».

La Grèce n’accepte pas, en effet, que la République de Macédoine, pays slave, se nomme « Macédoine » au motif qu'historiquement le seul État souverain à porter ce nom fut le royaume de Macédoine des Argéades et des Antigonides dont le caractère hellénique et la langue servent de base aux revendications d'exclusivité de l'État grec moderne sur ce toponyme. L'extension du royaume argéade à l'époque de son apogée, sous le règne de Philippe II et de son fils Alexandre le Grand est volontiers prise comme référence par les Grecs pour déterminer les territoires qui peuvent ou non, selon eux, être désignés sous le nom de Macédoine. Le thème de la Macédoine grecque joue ainsi un rôle capital dans la mythologie nationale grecque contemporaine, en grande partie fondée sur l'idée de continuité entre les États grecs antiques et la République hellénique contemporaine.

De leur côté, les Macédoniens slaves, dont la langue, proche du bulgare, est issue du slavon, ont progressivement construit leur propre identité nationale à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle autour de ce toponyme qui désignait à cette époque la majeure partie du territoire où ils résidaient et n'entendent donc pas y renoncer. Toutes sortes de compromis ont été proposés, de « Macédoslavie » à « Vardarie » en passant par « République de Skopje », mais aucun n'a abouti, la Grèce refusant toute forme incluant le radical « Macédo », et la République de Macédoine toute forme n'incluant pas le mot « Macédoine ». De ce fait, l'appellation officielle internationale du pays est ARYM en français (« Ancienne République Yougoslave de Macédoine »), ou FYROM en anglais (« Former Yugoslav Republic Of Macedonia »), ce qui en fait le dernier état où figure encore le mot « Yougoslave ».

Les symboles historiques de la Macédoine, à savoir :

• la figure héroïsée d'Alexandre le Grand ;
• le symbole solaire figurant sur le coffret funéraire de la tombe dite « de Philippe II » fouillée sur le site de Vergina ;
• différents chants patriotiques comme l'hymne Macédoine célèbre...

...sont disputés entre d'une part la Grèce qui s'en sert pour réaffirmer la continuité entre la Macédoine antique et la Macédoine grecque actuelle (et elle seule), et d'autre part les nationalistes protochronistes macédoniens ou valaques, mais, du point de vue des historiens[9], tous s'approprient indument le passé : les Grecs modernes en raison des ruptures historiques, dues aux invasions barbares, au peuplement médiéval slave et au repeuplement grec moderne du pays (seule la Chalcidique restant grecque sans discontinuer), les autres en raison du caractère hellénique de la Macédoine antique, dont ni slaves ni latins ne peuvent se prévaloir.

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  Le soleil de Vergina originel sur le Larnax de Vergina.
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  Le soleil de Vergina sur fond bleu formant le drapeau non officiel de la Macédoine grecque.
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  Le soleil de Vergina sur fond blanc utilisé comme drapeau non officiel par les Valaques protochronistes qui se revendiquent comme « Macédoniens »[10].
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  Le soleil de Vergina sur fond rouge utilisé comme drapeau par la république de Macédoine de 1992 à 1995, alors que son symbole traditionnel est un lion rugissant d'or (jaune) sur fond de gueules (rouge).

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  La Tour blanche de Thessalonique.
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  La basilique Saints-Théodores, ancienne métropole de Serrès.
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  Vue générale de la ville moderne de Serrès depuis l'acropole.
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  Boulevard de la Victoire (Leoforos Nikis) de Thessalonique.
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  L'arc de Galerius à Thessalonique.
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  La vieille ville de Kavala.
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  La tour de l'horloge de Kozani.
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  Atrium avec mosaïque de galets à décor géométrique dans une grande demeure de Pella.
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  Chasse au lion sur une mosaïque de Pella.