Münsterbildchen

Münsterbildchen fait partie de la commune de Roetgen, dans l'ouest de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, à la frontière entre l'Allemagne et la Belgique. Il s'agit d'une enclave allemande en territoire belge : le territoire est séparé du reste de l'Allemagne par les voies de la Vennbahn, qui forme à cet endroit une bande d'une vingtaine de mètres de large. À cet endroit, la frontière est orientée du nord-ouest vers le sud-est et la ligne forme une boucle d'environ 4 km, tout d'abord vers l'est puis obliquant vers le sud-ouest avant de rejoindre le reste de la Belgique. L'enclave mesure environ 2 km de long sur 1,5 km de large, soit à peu près 1,826 km²[1].

La zone est essentiellement recouverte de champs et d'arbres, mais possède néanmoins de plusieurs habitations. Elle est traversée par la route 258 reliant Mayen à Aix-la-Chapelle et qui est la voie de communication principale permettant de rejoindre le reste de l'Allemagne[2].

L'enclave serait habitée par une cinquantaine de personnes[1].

Avant la Première Guerre mondiale, la région de Münsterbildchen fait partie de la Prusse. À la fin du XIX^e siècle, une ligne ferroviaire, la Vennbahn (littéralement « voie des Fagnes ») est construite. Après la défaite allemande, le traité de Versailles, signé en 1919, conduit les cantons de l'Est à être rattachés à la Belgique au titre des réparations de guerre. La Belgique reçoit également les voies et les infrastructures de la Vennbahn, ce qui conduit à la création de cinq enclaves allemandes sur la côté ouest de la ligne, dont Münsterbildchen[1]^,[3].

Lors de la Seconde Guerre mondiale, la zone est à nouveau annexée par l'Allemagne, supprimant les enclaves. Après la défaite allemande en 1945, la situation d'avant-guerre est rétablie.