Médiathèque municipale Jean-Jaurès de Nevers

Une salle de la bibliothèque municipale de Nevers en 2011.

Les débuts de la bibliothèque de Nevers sont mal connus, et jusqu'en 1838 il n'y eut pas de bibliothèque digne de nom. En 1790, tous les livres appartenant aux communautés religieuses supprimées sont recensés. Les chiffres sont considérables : plus de 30 000 ouvrages. La bibliothèque déménage très souvent entre 1790 et 1810. Un premier dépôt est établi à l'abbaye Saint-Etienne. En août 1793, Fouché propose au conseil du département de créer une bibliothèque au collège de Nevers, et de décentraliser les collections des couvents et des émigrés. La bibliothèque s'installe ensuite à l'abbaye Saint-Martin. Groupant les différentes bibliothèques de districts, la bibliothèque centrale de Nevers est transférée en l'an VII (1798-1799), place de l’Évêché. À la suppression des écoles centrales, en l'an IX (1803), la bibliothèque est fermée. Il faut l'intervention du préfet Adet pour la faire rouvrir, mais pour peu de temps.

Le maire, Jean Desveaux, est le véritable fondateur de la bibliothèque. En février 1832 le conseil municipal décide la construction, sur l'emplacement de l'ancien château des comtes de Nevers, d'un bâtiment destiné à contenir la bibliothèque, le tribunal de commerce et la justice de paix. Le nouvel édifice construit par l'architecte Paillard est achevé dans le courant de l'année 1838. La bibliothèque est bien située en centre-ville. Malheureusement les services municipaux quittent le palais ducal, s'installent dans le nouveau bâtiment et réduisent progressivement l'importance du local primitivement affecté à la bibliothèque. En 1941, un transfert est envisagé.

La signature d'un contrat ville moyenne est l'occasion de réfléchir à l'avenir de la bibliothèque; il est décidé de la transférer dans l'ancien lycée technique Jean-Jaurès et de la transformer en médiathèque.

La médiathèque ouvre au public le 3 octobre 1983. Nevers peut enfin faire face à l'essor de la lecture publique, et s'ouvrir au multimédia par l'image dès 1983 et le son dès 1986. L'installation du fonds François Mitterrand, en 1990, contribue à une première informatisation des collections.

Depuis le 2 novembre 2015, un abonné de l'une des bibliothèques des communes de l'agglomération de Nevers a accès à l'ensemble des ouvrages proposés par toutes les médiathèques. Les usagers peuvent aussi emprunter dans les bibliothèques des communes de : Fourchambault, Garchizy, Nevers, Pougues les Eaux et Varennes-Vauzelles avec la même carte.

Riche d’environ 12 000 documents, le fonds graphique est composé de 2 000 estampes, une importante collection de caricatures de presse consacrées à la famille Dupin est à signaler. Nevers, à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e, a une école de gravure autour de Fernand Chalandre (1879-1924), on y rencontre : Etienne Gaudet, Georges Tardy, Pierre Péradon, Maurice Locquin, André Favory ou encore André Deslignères, tous présents dans les collections. Le fonds comporte également des œuvres d’artistes contemporains, citons Francap (Francis Capdeboscq, dit) ou Jean-Paul Ruiz. Caruelle d’Aligny (1798-1871) est natif de la Nièvre, quatre de ses œuvres étoffent la collection de centaine de dessins. La donation Jacques Thuillier vient enrichir ces fonds. À ces documents s’ajoutent plus de 3 000 cartes postales, 2 917 photographies, 3608 affiches dont 990 sont des affiches de films passés à la maison de la culture de Nevers et de la Nièvre. Il faut également mentionner les 565 cartes et plans.

Après avoir donné au musée du Septennat à Château-Chinon,[10] les objets personnels, qu’il avait reçus dans le cadre de ses fonctions présidentielles, François Mitterrand a fait un don en 1990 à la médiathèque Jean-Jaurès des livres qui lui avaient été offerts durant cette même période… soit plus de 22 000 volumes.[11] Le fond se compose de livres non dédicacés, en accès libre, de plus de 10 000 ouvrages dédicacés et de titres précieux conservés en magasin. 20 % d’entre eux sont des ouvrages étrangers. Tous les domaines de la connaissance sont représentés : littérature, sciences sociales, histoire, géographie, beaux-arts… A ce fonds, François Mitterrand a ajouté un millier de livres provenant de sa bibliothèque personnelle.

Après acquisition, les ouvrages intégraient la bibliothèque présidentielle. On trouve encore, dans certains volumes, une fiche sur laquelle il notait minutieusement toutes les références : l’édition, le prix, la provenance, la date et le lieu d’achat. Certains sont même ornés de son ex-libris sur lequel figurent un chêne et un olivier.

Un grand nombre de dédicaces émanent de chef d’état et d’hommes politiques mais aussi d’écrivains français et étrangers, dessinateurs, artistes nationaux et internationaux, scientifiques, journalistes… Certaines célèbrent l’homme politique, l’homme d’État ; d’autres sont des témoignages d’amitié, de respect ou d’admiration. Les dédicaces de Françoise Sagan, Marguerite Duras, Gabriel Garcia Marquez, Léopold Sédar Senghor rappellent les rapports privilégiés que François Mitterrand entretenait avec les écrivains et le milieu culturel de son époque.

L’un des ouvrages les plus originaux du Fonds François Mitterrand est un album ayant appartenu à Armand Fallières, président de la République de 1906 à 1913. Ce volume, mesurant environ 60 centimètres de haut sur 51 centimètres de large, relate la mission du commandant Moll, un officier français qui dirigea une commission franco-allemande chargée de délimiter les frontières entre le Congo français et le Cameroun allemand. L’album comporte plusieurs centaines de photographies, témoignant des 20 000 kilomètres parcourus et une somme importante de renseignements sur les régions traversées au cours de l’expédition. La reliure a été habillée d’un plein maroquin orange par M. Chambrolle-Duru, relieur parisien ; elle est rehaussée par une décoration en cuivre rouge, conçue et exécutée par deux artistes de l’École de Nancy : René Wiener et Victor Prouvé. La décoration en cuivre représente une femme Mounda, tenant au-dessus de la tête un vase à eau ; un éléphant, un lion et un rhinocéros complètent l’ornementation du plat. Le fermoir en cuivre jaune représente un serpent. Les gardes sont frappées aux armes de la République.

Le 17 décembre 2019, Les élus de la ville de Nevers ont accepté, à l’unanimité, un legs de Guy Thuillier[13]^,[14]. La ville se retrouve propriétaire de biens et immeubles des frères Thuillier, Jacques, historien d’art, collectionneur, et Guy, haut fonctionnaire[15]. La médiathèque Jean-Jaurès se voit dotée d'un nouveau fonds documentaire et de pièces d'archives qui témoignent de l’œuvre considérable de l'historien, mais aussi des travaux et des recherches de leur père, André Thuillier[16].

La bibliothèque constituée lors de la Révolution se trouvait depuis 1832 dans un bâtiment construit à l’initiative du maire Jean Desveaux véritable fondateur de la bibliothèque. Ce bâtiment aurait dû abriter la bibliothèque au premier étage et les tribunaux de commerce et de justice de paix au rez-de-chaussée. En fait, les tribunaux n’y résidèrent jamais et furent remplacés par les services municipaux. La bibliothèque vécut ainsi dans 496 m² jusqu’à son transfert. En 1977, son fonds était d’environ 115 000 volumes comportant une forte proportion de livres anciens et du XIX^e siècle.

La municipalité de Nevers, lors de l’établissement de son contrat « Ville Moyenne » en 1977, décide la création d’un Centre Culturel dans les bâtiments de la rue Jean-Jaurès. Pendant un an, les bâtiments de l’ancien couvent des Ursulines étaient restés inoccupés, car le lycée technique venait d’être transféré au Banlay, au lycée Jules Renard.

En 1978, le Conseil Municipal adopte le projet de regroupement de la Bibliothèque, du Conservatoire et plus tard, en 1986, des Archives Municipales, créant ainsi le « Centre Culturel Jean-Jaurès ».

Le projet est confié à Denis Froidevaux, architecte à Nevers. La cour du cloître est recouverte d’une verrière à ossature métallique tridimensionnelle. Au total, en 1983, c’est un espace de 2 856 m² qui est occupé par la bibliothèque.

En 1984, grâce à la réalisation du Centre Culturel, la ville de Nevers obtient la Marianne d’Or des communes de France.[18]

• Joseph d'Asis-Gaillissans, "Inventaire descriptif des Incunables conservés à la Bibliothèque Publique de Nevers : Avec une ample étude sur les Heures de Pierre Le Dru et Etienne Jehannot Paris (1490)] Nevers, ville de Nevers, 1887, 61 p.[19]
• P. Destray, « La Bibliothèque municipale de Nevers », dans Richesses des bibliothèques provinciales, 1932, t. II, p. 71-73.
• Guy Thuillier, La Bibliothèque municipale de Nevers, de 1790 à 1940, Nevers, Bibliothèque municipale de Nevers, 1983, 205 p.
• Alban Dutel, « Le Centre Culturel Jean-Jaurès de l'arrivée des Ursulines à Nevers à nos jours », dans le Bulletin de la Société Nivernaise des Lettres, Sciences et Arts, volume 43, 1994, p. 139-167.
• Jean-Louis Montarnal, « La Bibliothèque municipale de Nevers », dans Patrimoine des bibliothèques de France, Paris : Payot, 1995, t. V, p. 176-181.
• Lydie Dupont et Jean-Louis Montarnal, « La bibliothèque de Nevers et ses collections », dans Art et métiers du livre, numéro 251, 2005, p. 28-37.

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