Lopeti Timani
Lopeti Timani, né le à Navutoka (Tonga), est un joueur international australien d'origine tongienne de rugby à XV évoluant aux postes de troisième ligne ou deuxième ligne. Il joue avec le RC Toulon en Top 14 depuis 2021. Il mesure 1,93 m pour 125 kg.
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| Naissance |
à Navutoka (Tonga) |
|---|---|
| Taille | 1,93 m (6′ 4″) |
| Poste | troisième ligne centre, troisième ligne aile, deuxième ligne |
| Période | Équipe | M (Pts)a |
|---|---|---|
2012-2013 2014-2018 2011-2013 2014-2017 2018-2021 2021- | Franchises Waratahs Melbourne Rebels Provinces et clubs Southern Districts Melbourne Rising Stade rochelais RC Toulon | 16 (0)[1] 51 (30)[1] 18 (40)[1] 19 (36)[1] 26 (5)[1] 2 (5)[1] |
| Période | Équipe | M (Pts)b |
|---|---|---|
| 2016-2017 2021 |  Australie Tonga à sept | 12 (5)[2] 4 (5)[3] |
a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 17 septembre 2021.
Lopeti Timani est le cadet d'une fratrie de joueur de rugby comprenant l'international tongien Sione jouant au Colomiers rugby, et l'international australien Sitaleki qui évoluait à l'ASM Clermont Auvergne.
Carrière
En club
Lopeti Timani a rejoint l'Australie en 2008 à l'âge de 18 ans. Il est alors convoité par de nombreuses équipes de rugby à XV ou rugby à XIII. Il décide finalement de rejoindre les Canterbury-Bankstown Bulldogs l'année suivante, avec qui il évolue deux saisons au sein de la National Youth Competition[4].
En 2011, il retourne vers le rugby à XV, et rejoint le club des Southern Districts qui évolue en Shute Shield (championnat des clubs de la région de Sydney)[5]. La même année, il joue avec l'équipe de développement de la franchise des Waratahs, avant d'être retenu dans le groupe élargi d'entrainement de cette même franchise pour le Super Rugby 2012[5]. Il évolue alors au côté de son frère, Sitaleki[6]. Il évolue deux saisons avec les Waratahs, jouant 19 matchs, dont un match contre les Lions britanniques et irlandais en 2013[6]. Il ne connait cependant que deux titularisations, en raison de la forte concurrence au poste de troisième ligne centre de la part du Wallaby Wycliff Palu.
À la recherche de plus de temps de jeu, il rejoint en 2014 la franchise des Melbourne Rebels pour un contrat de deux saisons[7]. S'il s'impose ensuite comme un joueur cadre de l'effectif grâce à sa puissance physique, il joue avant tout au poste de deuxième ligne en raison de la concurrence de Scott Higginbotham, puis de l'ancien All Black Adam Thomson et de l'international japonais Amanaki Mafi[8]. En , il prolonge son contrat pour deux saisons supplémentaires[9].
À partir de 2014, il joue également avec l'équipe des Melbourne Rising dans le cadre de la création de la nouvelle compétition provinciale australienne : la NRC[10].
En 2018, il s'engage pour trois saisons avec le club français du Stade rochelais évoluant en Top 14[11]. Lors de sa première saison au club, il se blesse gravement au genou lors d'un déplacement à Enisey en Challenge européen, mettant fin à sa saison après seulement six matchs[12]. Il est également peu utilisé lors de ses deux autres années de contrat[1].
Laissé libre par La Rochelle en , il rejoint alors le RC Toulon pour un contrat d'une saison, plus une autre en option[13].
En équipe nationale
En 2008, il est sélectionné avec l'équipe des Tonga des moins de 20 ans, mais ne peut pas disputer de matchs car il est alors âgé que de 17 ans[4].
En , il est sélectionné par Michael Cheika pour jouer avec l'équipe d'Australie, et il fait ses débuts en sélection le contre l'Argentine[14],[15].
Il est alors considéré comme un joueur d'avenir au poste de troisième ligne centre pour les Wallabies, où sa puissance physique due à son gros gabarit (125 kg) en fait un successeur potentiel de Wycliff Palu[16]. Son départ en France en 2018 met toutefois un terme à sa carrière internationale, après seulement douze sélections.
En 2021, afin de changer de nation rugbystique, et pour représenter les Tonga, il joue avec l'équipe des Tonga de rugby à sept en lors du tournoi de qualification olympique de Monaco[17],[18].
Palmarès
En équipe nationale
Lopeti Timani compte 12 capes avec les Wallabies, dont six titularisations, depuis son premier match face à l'équipe d'Argentine le à Perth[19]. Il a inscrit un essai, soit 5 points en équipe nationale[2].
Il participe à deux éditions du Rugby Championship, en 2016 et 2017. Il dispute deux rencontres dans cette compétition[20].
| Année | Compétition | Matchs | Points | Essais | Pénalités | Drops | Transformations |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2016 | Test matchs | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Rugby Championship | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | |
| 2017 | Test matchs | 4 | 5 | 1 | 0 | 0 | 0 |
| Rugby Championship | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | |
| Total | 12 | 5 | 1 | 0 | 0 | 0 | |
Vie privée
En , après une soirée arrosée, Lopeti Timani est violement agressé son coéquipier aux Rebels Amanaki Mafi, qui tente également de la séquestrer[21],[22]. Timani en tirera des séquelles physiques et mentales, tandis que Mafi écope finalement d'une amende, après avoir risqué une peine de prison[23].
En 2019, alors qu'il est joueur du Stade rochelais, il est reconnu coupable de « violence avec arme » (une bouteille) sur la personne d'un videur de boite de nuit. Il écope pour cela d'une lourde amende et d'une peine de prison avec sursis[24],[25].
Notes et références
- « Lopeti Timani », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
- (en) « Lopeti Timani », sur espn.co.uk (consulté le )
- « Lopeti Timani international », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
- (en) « Tongan powerhouse in sights of NRL clubs as Waratahs put up the no vacancy sign », sur www.smh.com.au,
- (en) « 2012 Extended Playing Squad announced », sur www.nswrugby.com.au,
- (en) « Feeding the Waratahs 'Bruise Brothers' Sitaleki and Lopeti Timani is a full time job », sur www.dailytelegraph.com.au,
- (en) « Rabodirect Rebels sign Lopeti Timani », sur www.melbournerebels.com.au,
- (en) « Rebels face quandary over best position for Lopeti Timani », sur www.theaustralian.com.au,
- (en) « Super Rugby 2017: Melbourne Rebels re-sign Wallabies forward Lopeti Timani », sur www.smh.com.au,
- (en) « NRC: Melbourne Rising team announced », sur www.greenandgoldrugby.com,
- « Stade Rochelais : Timani arrive, Botia prolonge », sur www.sudouest.fr,
- « Rugby : Lopeti Timani, le deuxième ligne du Stade Rochelais, blessé pour au moins six mois », sur www.francebleu.fr,
- « Toulon : recrutement à finaliser et staff réorganisé », sur www.lefigaro.fr,
- (en) « Timani answers the Wallabies' call », sur www.rugby.com.au,
- (en) « Lopeti Timani to make his Wallabies debut », sur www.espn.com,
- (en) « Tongan hitman Lopeti Timani the long-term answer to Wallabies’ search for a No. 8 », sur www.couriermail.com.au,
- « Fekitoa pourrait jouer la Coupe du Monde 2023 avec... les Tonga ! », sur www.lerugbynistere.fr,
- (en) « Malakai Fekitoa to captain Tonga 7s », sur www.rnz.co.nz,
- « Lopeti Timani matchs list », sur en.espn.co.uk (consulté le )
- (en) « Lopeti Timani : The Rugby Championship », sur stats.espnscrum.com, ESPN (consulté le ).
- (en) « ‘PTSD, depression and anxiety’: Wallabies hardman reveals toll of assault by ex-teammate », sur www.foxsports.com.au,
- « Stade Rochelais : "J’ai cru que j’allais mourir" assure Lopeti Timani », sur www.sudouest.fr,
- « Amanaki Mafi évite la prison après avoir agressé le Rochelais Timani », sur www.lerugbynistere.fr,
- « Six mois avec sursis requis contre Lopeti Timani (La Rochelle) », sur www.lequipe.fr,
- « Stade Rochelais : Lopeti Timani condamné à 10 000 euros d'amende pour « violence avec arme » », sur www.lequipe.fr,
Liens externes
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