Michael Cheika

Michael Cheika est né en Australie en 1967. Ses parents sont des Libanais qui ont émigré en Australie pendant l'hiver 1950. Il grandit dans la banlieue de Sydney à Coogee[1].

Ancien international australien des moins de 21 ans, Michael Cheika jouait au poste de troisième ligne centre. Il évolue en France pendant trois saisons, d'abord au Castres olympique (1989-1991), puis au CASG Paris (1991-1992), avant de partir pour le club de Rovigo en Italie. Il joue ensuite pour le club de Randwick à Sydney et pour les New South Wales Waratahs.

Il commence sa carrière à Padoue en 1999, puis retourne en Australie où il prend en main les destinées de son club de Randwick et remporte le championnat de Sydney en 2004.

En 2005, il est nommé entraîneur de l'équipe irlandaise du Leinster avec qui il remporte la Ligue celtique en 2008 et la Coupe d'Europe en 2009. En 2010, il succède à Jacques Delmas comme entraîneur du Stade français, son contrat s'arrête en fin de saison 2011-2012, il n'est pas prolongé.

Le 18 septembre 2012, il est nommé à la tête des Waratahs à partir de la saison 2013.

Le 22 octobre 2014, il est nommé sélectionneur de l'Australie, où il succède à son compatriote, Ewen McKenzie, démissionnaire[2]. Malgré des résultats décevants, Cheika est maintenu à son poste par sa fédération le 17 décembre 2018[3]. Il démissionne au lendemain de l'élimination de l'Australie en quarts-de-finale de la Coupe du monde 2019.

En septembre 2020, il devient consultant auprès de l'équipe d'Argentine de rugby à XV pour épauler le sélectionneur Mario Ledesma, qui a été son adjoint au Stade français, aux Waratahs et avec l'Australie[4]. Il intervient de nouveau en 2021.

En novembre 2020, il est nommé entraîneur de l'équipe du Liban de rugby à XIII pour diriger l'équipe à l'occasion de la Coupe du monde 2021 en Angleterre[5].