Les Cracks

En 1901, Jules Duroc, un bricoleur, a conçu une bicyclette comportant de nombreuses innovations techniques. Mais comme il s'est endetté pour réaliser ses recherches et son prototype, un de ses créanciers veut la faire saisir. Jules s'enfuit au guidon de sa bicyclette, poursuivi par un des huissiers. Tenace, celui-ci le poursuit pendant toute la course Paris-San Remo[1] où il multiplie les traquenards.

• Réalisation : Alex Joffé
• Réalisation pour la seconde équipe : L.A. Pascal
• Scénario : Alex Joffé
• Adaptation et Dialogue : Jean Bernard-Luc, Gabriel Arout, Pierre Levy-Corti, Alex Joffé
• Assistants réalisateur : Marc Grunebaum et Bernard Stora
• Images : Jean Bourgoin
• Opérateur : Gilbert Chain, assisté de Roger Tellier et Simone Frai et pour la seconde équipe Didier Tarot, assisté de Jacques Mironneau et Claude Bourgoin
• Musique : Georges Delerue, (éditions Hortensia)
• Les paroles Italo musicales des airs chantés par Michel Hamel (le grand Caruso), sont de Alex Joffé et Ornella Volta
• Décors : Philippe Ancelin, assisté de Pierre Cadiou et Albert Rajau
• Décors de Vichy et San Remo : Jean Mandaroux
• Son : Pierre Calvet ; perchman : Gaston Demède ; montage son : Sophie Coussein
• Montage : Éric Pluet, assisté de Hadassa Misrahi
• Scripte : Francine Corteggiani et pour la seconde équipe : Geneviève Cortier
• Photographe : Léonard de Raemy
• Régisseur : Jean-Pierre Spiri-Mercanton et Raymond Favre et pour la seconde équipe : Robert Saussier
• Régisseur adjoint : Michel Pasquier
• Régisseur extérieur : Jean Boulet
• Costumes dessinés par Marie-Ange
• Chef costumier : Hélène Nourry
• Maquillage : Serge Groffe et Maud Bégon
• Coiffeuse : Janou Pottier
• Ensemblier : Roger Volper
• Accessoiristes : Michel Sune et Claude Reytinas et pour la seconde équipe : André Pierdel
• Cascades réglées par Yvan Chiffre
• Conseiller technique pour les vélocipèdes : René Geslin
• Pellicule 35 mm - couleur par Eastmancolor, Franscope
• Production : Fidès Régina, T.C Production, S.N.C, West Films Corona, Impéria (Franco-Italienne)
• Directeur de production : Pierre Saint-Blancat
• Producteur délégué : Gérard Ducaux-Rupp et Pierre Bochard
• Chargé de presse : Claude Le Gac
• Administrateur de production : Odette Hainsselin
• Secrétaire de production : Jeanne-Marie Liron
• Laboratoire : L.T.C Saint-Cloud
• Auditorium de Paris-Studio-Cinéma (Billancourt)
• Durée : 110 min
• Date de sortie : 1^er mars 1968
• Genre : Comédie

Le tournage a eu lieu de mai à septembre 1967, en extérieur dans le Vexin, près du bourg de Montjavoult (Oise) ; dans les Monts d'Ardèche, où Alex Joffé possédait une maison de campagne, et notamment dans la ville de Lamastre ; dans les studios de la Victorine à Nice.

A Paris, au Champ-de-Mars. Au parc de Saint-Cloud.

Les scènes du ravitaillement où Maître Mulot (Robert Hirsch) ajoute des somnifères à la limonade des coureurs (afin de pouvoir attraper Jules Auguste Duroc, le personnage de Bourvil) ainsi que l'arrivée à Vals-les-Bains furent tournées à Valence (Drôme) sur l'Esplanade du champ de Mars et l'on peut y voir le kiosque de Peynet, ainsi que le château de Crussol au loin, surplombant la vallée. Une autre scène d'arrivée prétendument à Vichy fut en fait tournée au Domaine national de Saint-Cloud (Hauts-de-Seine). L'arrivée à San Remo a été tournée à Antibes (Alpes-Maritimes) au stade du Fort Carré.

Le film comprend plusieurs scènes ferroviaires tournées à Intres, Chalencon et Le Plat sur le réseau du chemin de fer du Vivarais et l’ancien réseau du Vivarais, exploité par la compagnie de chemins de fer départementaux (CFD). Les scènes de la descente avant l'arrivée à San Remo ont été tournées sur le plateau ardéchois aux environs de Mézilhac. On aperçoit d'ailleurs le mont Gerbier de Jonc en fond dans plusieurs scènes.

Durant le tournage d'une scène de course-poursuite houleuse à bicyclette, Bourvil fut victime d'une violente chute qui l'obligea à subir des examens médicaux. A part un hématome au bas du dos, rien n'attira spécifiquement l'attention des médecins jusqu'au moment où l'acteur, profitant de son passage à l’hôpital, leur demanda d'examiner un abcès qu'il avait à l'oreille depuis quelque temps (en l’occurrence un kyste) . Opéré sans difficultés, Bourvil reprit le tournage du film. Cependant, il s'avéra, quelques jours plus tard, que les résultats médicaux étaient très alarmants. Ceux-ci révélèrent, en effet, que l'acteur souffrait de la maladie de Kahler. Effondré en l'apprenant, Bourvil termina pourtant le tournage du film. Il devait succomber à cette maladie trois ans plus tard, en 1970.

• Le vélo du film a été conservé : il est visible à la chapelle Notre-Dame des Cyclistes de Labastide-d'Armagnac (département des Landes, France).