Les Combattants

Lors d'un retour dans sa région d'origine, les Landes de Gascogne, Thomas Cailley est inspiré par les vastes paysages plats et immobiles d'une part et les épisodes de tempêtes d'autre part : c'est à partir de ces éléments naturels qu'il développe respectivement les personnages d'Arnaud et de Madeleine[4]. Il puise aussi son inspiration dans le comportement de Bear Grylls dans Man vs. Wild, une émission qu'il regarde régulièrement lors du montage d'un de ses courts métrages[4]. D'autre part, Cailley puise dans des idées de séquences qu'il avait auparavant pour les intégrer à ce scénario : la scène de la barque, celle du maquillage et celle du micro-onde[4].

Thomas Cailley ne réfléchit pas aux interprètes possibles de son film lors de l'écriture[4]. En revanche, une fois le scénario finalisé, Adèle Haenel devient rapidement une évidence pour le rôle de Madeleine[4]. Kévin Azaïs est d'abord pressenti pour jouer un rôle secondaire, Xavier, mais le réalisateur a des difficultés à trouver l'acteur qu'il souhaite pour le rôle d'Arnaud et finit par prendre conscience que Kévin Azaïs est fait pour ce personnage[4].

Le tournage du film a lieu dans trois départements du Sud-Ouest de la France (sources : générique et L2TC) :

• Gironde : Carcans (Maubuisson), Lacanau, Langon et Pessac (scène de l'hôpital).
• Landes : Biscarrosse, Lit-et-Mixe, Mimizan et Pissos,
• Pyrénées-Atlantiques : Bizanos et Pau.