Le Pot doré

L'œuvre a d'abord été placée sous une serre protectrice dans le parc de sculpture de la fondation Cartier, à Jouy-en-Josas. Puis elle a été exposée à Berlin, suspendue à l'extrémité d'une grue au-dessus du chantier DaimlerBenz sur la Potsdamer Platz, du 31 mai au 2 juin 1996. La même année elle a été exposée trois semaines à Pékin au cœur de la Cité interdite[1], du 16 octobre au 6 novembre 1996.

Elle a ensuite été prêtée par la fondation Cartier au Centre Georges-Pompidou qui l'a exposée sur son parvis, place Georges-Pompidou à Paris, à partir du 23 mars 1998[2]. Fin 1999, la fondation Cartier en a fait don à l'État[3]. Jean Pierre Raynaud a décidé de la déplacer, le 3 octobre 2009, au début de la Nuit blanche, sur la terrasse du sixième étage du Centre Pompidou[4] (l'emplacement initial sur le parvis est occupé depuis 2011 par Horizontal d'Alexander Calder).

La sculpture mesure 3,5 mètres de hauteur pour un diamètre compris entre 2,10 mètres à sa base, et 3,92 mètres à son sommet[5]. Elle est faite de polyester stratifié et d'acier traité, recouvert de feuilles d'or ; cette dorure a été réalisée par les ateliers Gohard[6].

Lorsque le centre Pompidou a accueilli l'œuvre dans ses collections, il réalisa pour elle un socle afin de l'y poser. Celui-ci était constitué d'une ossature métallique recouverte de 84 plaques de marbre blanc de Thasos, et mesurait 10,40 mètres de hauteur pour une base rectangulaire de 4,19 × 4 mètres[2].