Latécoère 28
Le Latécoère 28 (ou Laté 28) est un avion de la compagnie Latécoère avec lequel Jean Mermoz a traversé l'Atlantique Sud pour la première fois le , dans une version à flotteurs baptisé Comte-de-La Vaulx, en souvenir de Henry de La Vaulx, personnalité de l'aéronautique, qui accompagna Jean Mermoz et Alexandre Collenot, sur un vol épique dans la Cordillère des Andes.
| Latécoère 28 | |
| |
| Constructeur aéronautique |  Latécoère
|
|---|---|
| Type | avion de transport civil et postal |
| Nombre construit | 50 |
| Motorisation | |
| Moteur | 28-0 : 1 Renault 12Jb de 373 kW (500 ch) ou 28-1 : 1 Hispano-Suiza 12 Hbr de 500 ch |
| Dimensions | |
| Envergure | 19,25 m |
| Longueur | 13,64 m |
| Hauteur | 3,58 m |
| Surface alaire | 48,6 m2 |
| Nombre de places | 8 (+ équipage : 2) |
| Masses | |
| Masse à vide | 3 215 kg |
| Masse maximum | 3 856 kg |
| Performances | |
| Vitesse de croisière | 215 km/h |
| Vitesse maximale (VNE) | 223 km/h |
| Plafond | 5 200 m |
| Distance franchissable | 4 685 km |
Il a été rendu célèbre par son utilisation dans les liaisons postales entre la France et l'Amérique du Sud au service de l'Aéropostale, dans les années 1930. Il fut surnommé affectueusement par les pilotes, « le miracle des loups » en référence à un film à succès, sorti en 1924, tant ses réelles qualités firent penser qu'il pourrait sauver la compagnie Aéropostale, en pleine tourmente financière.
Conception et développement
C'était un avion monomoteur à aile haute de type "parasol" et à hélice bipale, capable d'emporter 8 passagers. Conçu par Marcel Moine, il fut construit en 50 exemplaires, de 1927 à 1932, et son moteur Renault initial fut ensuite remplacé par un Hispano-Suiza plus puissant.
La traversée de l'Atlantique Sud
C'est avec sa version 28.3, hydravion, immatriculée F-AJNQ, produite en un seul exemplaire et titulaire de différents records, que l'équipage composé de Jean Mermoz, pilote, Jean Dabry, navigateur et Léopold Gimié, radio, réussit la première traversée commerciale de l'Atlantique Sud[1], le . Embarquant 130 kilos de courrier, dont son propre certificat d'homologation, les 3 hommes survolèrent les 3200 km de distance, séparant Saint-Louis-du-Sénégal à Natal, au Brésil, en 21 heures et 30 minutes. Mais le vol retour vers l'Afrique se fit dans la douleur après le remplacement des flotteurs, puisqu'entre le et le Mermoz fit 53 tentatives d'envol avant de réussir à arracher l'avion aux flots, alors que des ordres arrivaient tout juste de France, demandant d'embarquer l'avion sur un bateau. Mais certainement fatigué par tant d'essais, l'appareil fut perdu durant ce même vol, et son équipage sauvé par le navire aviso le Phocée, après un amerrissage dans l'Atlantique, le moteur ayant surchauffé et perdu toute son huile moteur.
Carrière opérationnelle
S'il ne fut pas développé pour l'aviation commerciale, car l'état imposait plusieurs moteurs aux avions pour survoler les océans, le Laté 28.3 connut malgré tout une adaptation aux besoins militaires. Et si le prototype 29.0 resta unique, son dérivé direct, le Laté 29-1, fut commandé en série par la Marine, qui l'utilisa dans le rôle de bombardier-torpilleur et d'avion de patrouille maritime jusqu'en 1940. C'est aux commandes d'un de ces appareils, dont il est pilote d'essai pour le fabricant, qu'Antoine de Saint-Exupéry s'abîme et manque de se noyer, dans la baie de Hyères, le .
Variantes
- Laté 28.0
- Production initiale avec un moteur Renault 12Jbr de 500 ch, 17 construits (certains furent transformés en 28.1).
- Laté 28.1
- Production suivant avec un moteur Hispano-Suiza 12Hbxr de 500 ch, 29 construits.
- Laté 28.2
- Avion postal, un construit (n°948).
- Laté 28.3
- Hydravion de transport postal, 5 construits. 3 entrèrent en service avec Air-France avec la désignation Latécoère 28.1/H
- Laté 28.3/H
- Version terrestre du 28.3, un construit.
- Laté 28.3-I
- Version de transport de passagers du 28.3 avec un moteur en étoile Gnome et Rhône 14Kb Mistral Major de 700 ch, un construit.
Latécoère 28.3 - Laté 28.4-I
- Un développement du 28.3 avec un moteur Hispano-Suiza 12Nbr de 650 ch, un exemplaire produit.
- Laté 28.5
- Version à structure renforcée avec un moteur Hispano-Suiza 12Nbr de 650 ch.
- Laté 28.6
- Pour le Venezuela propulsé par un moteur Hispano-Suiza 12Nbr de 650 ch, 3 construits.
- Laté 28.8
- Un 28.0 modifié avec une envergure élargie
- Laté 28.9
- Bombardier triplace terrestre pour le Venezuela, 3 construits.
Opérateurs
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Voir aussi
Développements liés
Avions comparables
Listes liées
Notes et références
- Vice-Amiral Roger Vercken, Histoire succincte de l'aéronautique navale, Armées, ARDHAN, , 173 p. (ISBN 2-9507663-0-7).
Bibliographie
- Joseph de Joux, « Latécoère Laté 28 (1) », Le Fana de l'Aviation, no 286, , p. 12-21.
- Joseph de Joux, « Latécoère Laté 28 (2) », Le Fana de l'Aviation, no 287, .
- Joseph de Joux, « Latécoère Laté 28 (3) », Le Fana de l'Aviation, no 288, .
- Joseph de Joux, « Latécoère Laté 28 (4) », Le Fana de l'Aviation, no 289, , p. 28-32.
