L'Allemagne en automne

Le nouveau cinéma allemand est caractérisé par une réaction rapide aux événements politiques dans un devoir de mémoire et de contre-information refusant la fascination des images violentes des attentats ou celles des arrestations des terroristes blessés, tels que Baader les cheveux teints en roux sur sa civière[8], propagées par les médias au profit d'une restitution de l'atmosphère politique[9]. Le film est terminé seulement trois mois après l'automne allemand en court-circuitant la production cinématographique traditionnelle[7].

Le film commence par une citation de 1945[10] : « À un certain degré de cruauté, il importe peu de savoir qui en est l’auteur : elle doit seulement cesser ! »[11]^,[12]. À la fin du film, la même citation devient plus que jamais d’actualité, cette fois-ci présentée sans la date qui faisait référence à la fin du 3^e Reich[n 2].

Le week-end qui suit le mardi 18 octobre 1977, plusieurs réalisateurs du Nouveau cinéma allemand se réunissent chez Theo Hinz. Avant la fin de la semaine suivante, le tournage du court-métrage de Fassbinder est bouclé[11]. Au montage, c'est le plus développé des segments. Il est construit sur le dialogue de Rainer avec son compagnon Amin au sujet de la suspicion[14], la délation[14], le silence et la passivité[15] de la population contre les lois d'exceptions anti-terroristes, la répression policière[14] dans le contexte d'un couple homosexuel contre le mariage[5] qui s'adonne à l'alcool, mélangé à un soda[5], et à la drogue[12]. Au premier son des sirènes, Rainer craint une descente de police chez lui[12]. Il panique.

Rainer cherche à avoir des nouvelles au téléphone ou à la radio du détournement d'aéroports en aéroports du Landshut à court de carburant que les terroristes menacent de faire exploser si les leaders de la RAF ne sont pas libérés[12]. Rainer joue le tyran[5] en blouson et bottes de cuir contre Amin en pagne parce qu’Amin n'a pas une opinion très démocratique sur le sort que l'État doit réserver aux terroristes[11]. Rainer refuse l'hospitalité à un fugitif hébergé par Amin[12]. Rainer s'étonne qu'il soit possible d'introduire des armes qui ont servi aux suicidés dans le quartier de haute sécurité de Stuttgart-Stammheim avec des fouilles deux fois par jour et des lois d'exception « Kontaktsperregesetz »[16] qui interdisent tout contact d'un prisonnier avec le monde extérieur ou qui autorisent le contrôle du courrier entre prisonnier et avocat.

En parallèle intervient également la discussion clef[17] sur l'État et la démocratie entre Rainer, des lunettes sur le nez, et sa mère Lilo, invitée au restaurant. Est-ce que la démocratie s'applique également aux terroristes ou faut-il appliquer la loi du talion[5] ? Lilo, qui a connu le 3^e Reich, réponds avec un sourire : « Le mieux, ce serait un maître autoritaire[14] qui serait très bon, gentil et juste. »[11]^,[12].

Les funérailles du patron des patrons Hanns-Martin Schleyer, assassiné par la RAF le 18 octobre 1977, et les trois minutes obligatoires de silence par les ouvriers à la Daimler-Benz sont mises en correspondance avec les funérailles nationales du Generalfeldmarschall Erwin Rommel, le 18 octobre 1944, poussé au suicide par le 3^e Reich[7]. 33 ans plus tard le 18 octobre 1977, ce sera la dernière nuit de la mort à Stammheim (de) pour les suicidés de la RAF[10]. Le fils de Rommel, élu maire de Stuttgart, calme la population qui est contre l'enterrement des terroristes suicidés dans leur ville[18].

Le comité de télévision visionne la pièce de théâtre, en noir et blanc, Antigone de Sophocle avec dans le rôle-titre Angela Winkler. Contre l'ordre légal du roi Créon (Helmut Griem) que respecte Ismene (Franziska Walser), sa sœur Antigone invoque l'obligation morale pour pouvoir enterrer son frère Polynice, tué en combat fratricide par son autre frère Étéocle.

Le psychiatre Daniel Lemler[11] cite Isabel Capeola Gil[19] : « l'ambiguïté du léxème Gewalt, qui signifie simultanément pouvoir et violence, fonctionne comme provocateur de la commission, qui a peur que la tragédie pose le problème de telle sorte qu'elle puisse légitimer l'action d’Antigone, mettant l'État en question et assimilant Antigone et Ismene à des terroristes. ». Isabel Capeola Gil rapporte également que le président de la chaîne de télévision conclut : « Je me demande s’il est vraiment nécessaire de mettre en scène Antigone aujourd'hui. Sépulture refusée, femmes terroristes, et ce voyant ténébreux, ce Tirésias, un précurseur des prophètes, une espèce d'intellectuel précoce– La jeunesse va comprendre d'une façon erronée qu’il s’agit d’un stimulus à la subversion. ».

Dans son compte rendu sur le livre d'Isabel Capeola Gil, Bernard Sicot confirme : « (...) Die verschobene Antigone (L’Antigone décalée, Heinrich Böll), reprise comme épisode du film Deutschland im Herbst (L’Allemagne en automne, 1978), font ressortir le lien qui existe entre le mythe sophocléen[20] et les terroristes féminines de la RFA des années 70. »

Bodennebel nach dem Sonnenuntergang

Antigone s'est pendue[21]. Le 18 octobre 1977, Gudrun Ensslin de la RAF est retrouvée pendue à Stuttgart-StammHeim où Ulrike Meinhof s'est pendue[22]. Thomas Elsaesser[3] établit une « mise-en-abyme » de la tragédie grecque dans la même unité de lieu de Stuttgart, à la fois siège de Daimler-Benz et ville de la famille de la terroriste Gudrun Ensslin, où deux enterrements liés s'opposent selon le fil rouge du film. Christiane, sœur de Gudrun, pourrait être associée à la figure d’Ismene rejoignant l'obligation morale d’Antigone pour son frère : elle veut une sépulture décente pour sa sœur[3]. Elle trouve un allié en la personne du maire de Stuttgart qui s'exprime en français avec des termes d'apaisement dans le journal d'Antenne 2 alors que la population manifeste une certaine hostilité[18].

Thomas Elsaesser qualifie d'anti-Antigone, Gabi Teichert professeur d'histoire[23], interprétée par Hannelore Hoger, qui creuse le sol gelé[3] avec une pelle à la recherche de l'histoire de l'Allemagne telle que l'assassinat de Rosa Luxemburg[24], fondatrice du Parti communiste d'Allemagne.

En décembre 2002, les filles d'Ulrike Meinhof obtiennent que le cerveau[25] de leur mère puisse, un quart de siècle après, rejoindre les restes de la dépouille lors d'une cérémonie privée sans caméra[26].

Le thème musical du film est un extrait du second mouvement en sol majeur du quatuor en ut majeur op.76 no 3 L'Empereur de Joseph Haydn qui reprendra ce thème dans l'hymne national allemand Deutschlandlied de la RFA[1].

Le requiem de Mozart en ré mineur se fait entendre lors de la cérémonie des funérailles de Hanns-Martin Schleyer et quand les drapeaux à l'étoile aux trois branches sont en berne à la Daimler-Benz[1].

Dornhaldenfriedhof in Stuttgart-Degerloch

Après l'enterrement d'Andreas Baader, Gudrun Ensslin et Jan-Carl Raspe de la RAF, le film se termine sur la chanson Here's to You de Joan Baez et Ennio Morricone en hommage aux anarchistes Nicola Sacco et Bart Vanzetti, tandis qu'une jeune maman avec sa petite fille à la veste rouge s'échappe des troubles à l'ordre publique au cimetière de Dornhalden[1].

Le tournage s'est déroulé à Stuttgart[2], Munich[3] et à la frontière franco-allemande[27].

Dans la lignée des films du Nouveau cinéma allemand, avant la palme d'or 1979 Le Tambour de Volker Schlöndorff et celle de 1984 Paris, Texas de Wim Wenders, L'Allemagne en automne attire un million de spectateurs en Allemagne[28].

Pour Die Zeit, « „Deutschland im Herbst“ ist kein „guter“ Film (ce n'est pas un bon film), dafür ein wichtiger (mais un film important) »[29].

Pour le New York Times, le film est « très irrégulier » : « It's sometimes startlingly beautiful, often obscure and confusing, sometimes funny and mostly disturbing, as it should be[30]. »

En France en 2015 :

Rote Armee Fraktion

« Je découvre rapidement L’Allemagne en automne (1977), film collectif critique contre le pouvoir ouest-allemand et en empathie avec les membres de la RAF morts en prison. Film que je trouve magnifique à l’époque mais que je ne comprends pas du tout ! Avant de commencer ces recherches, l’image que j’avais de la RAF était celle d’un groupe terroriste, pas celle d’un groupe de lutte armée. Ce mot « terrorisme » est un mot très fort. Par exemple, je me disais bêtement que même si c’était des jeunes gens éduqués, ils devaient malgré tout avoir un certain penchant pour la violence. Du coup, je ne pouvais pas comprendre cette empathie que l’on ressent dans L’Allemagne en automne. C’est un film qu’il serait totalement impossible de faire aujourd’hui, on accuserait les réalisateurs d’apologie du terrorisme et le film serait interdit. »

— Jean-Gabriel Périot, Culturopoing[31]

En 2009, Fragments d'Allemagne[32] reprend le principe de films à sketches sur la nation réalisés par différents réalisateurs. C'est une suite de l'Allemagne en automne.

En 2015, Jean-Gabriel Périot, en conclusion sur le retour au cinéma dans son 1^er long métrage Une jeunesse allemande[33], intègre le dialogue de Fassbinder avec sa mère.

Thomas Elsaesser compare L'Allemagne en automne avec Jeu mortel (de)[3] d'Heinrich Breloer sur l'Automne allemand.

Arte, pour son émission Blow Up, donne carte blanche à Jean-Paul Civeyrac qui rend hommage à Rainer Werner Fassbinder dans son court métrage Françoise au printemps[34].

Emmanuel Burdeau[5] précise comment Fassbinder fait savoir qu'il interprète son propre rôle : « Dès le début, dès le coup de téléphone, Fassbinder affirme son existence "C'est moi Fassbinder". »

En 2016, Brigitte Salino, dans l'article « Etre ou ne pas être Fassbinder » du journal Le Monde, positionne le film L'Allemagne en automne comme central au spectacle « Je suis Fassbinder[35] » de Falk Richter dans une mise en scène de Stanislas Nordey.

• Yann Lardeau, Rainer Werner Fassbinder, Cahiers du cinéma, Paris, Editions de l'Etoile, coll. « Auteurs », mars 1990, 307 p. (ISBN 978-2-86642-083-3, présentation en ligne)
• Thomas Elsaesser (trad. Noël Burch), Terrorisme, mythes et représentations : la RAF de Fassbinder aux T-shirts Prada-Meinhof, La Madeleine, Editions Tausend Augen, 4 avril 2005, 96 p. (ISBN 978-2-95228-131-7, présentation en ligne)
• Vincent Lowy, Thomas Elsaesser, Terrorisme, mythes et représentations : La RAF de Fassbinder aux T-shirts Prada-Meinhof, Questions de communication, coll. « Histoire », août 2005, 546 p. (ISBN 978-2-86480-868-8, ISSN 2259-8901, présentation en ligne, lire en ligne), p. 440-443
• Anne Jollet (dir.) et Christiane Kohser-Spohn, Histoire et images. Pour un enseignement critique : Enseigner le terrorisme allemand des années 1970. Une approche par le film de fiction, Cahiers d’histoire, Association Paul Langevin, coll. « revue d'histoire critique » (n^o 115), avril-juin 2011 (ISBN 978-2-91754-126-5, présentation en ligne, lire en ligne), p. 63-86
• Rose Duroux (dir.), Stéphanie Urdician (dir.) et Isabel Capeloa Gil, L’Automne d’Antigone. Le mythe grec et le deutscher Herbst (1977), Les Antigones contemporaines (de 1945 à nos jours), Clermont-Ferrand, Presses universitaires Blaise Pascal, coll. « Mythographies et sociétés » (n^o 6. Un mythe politique et identitaire), 8 février 2010, 478 p. (ISBN 978-2-84516-407-9, OCLC 695852910, présentation en ligne)
• Bernard Sicot, Les Antigones contemporaines (de 1945 à nos jours) : Presses Universitaires Blaise Pascal, Clermont-Ferrand, 2010, t. 113 : Bulletin hispanique, Presses universitaires de Bordeaux, coll. « Comptes rendus / Varia » (n^o 2), décembre 2011, 821 p. (ISBN 978-2-86781-793-9, OCLC 5839961468, présentation en ligne, lire en ligne), p. 816-821