L'Île des morts (poème symphonique)

L'Île des morts (Остров мёртвых) est un poème symphonique du compositeur russe Sergueï Rachmaninov, composé en 1909[1] et créé le à Moscou.

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L'Île des Morts
Opus 29

L'Île des Morts d'Arnold Böcklin (1886).

Genre Poème symphonique
Nb. de mouvements 1
Musique Sergueï Rachmaninov
Effectif Orchestre symphonique
Durée approximative env. 18 à 20 minutes
Dates de composition 1909
Création
Moscou
Versions successives

Inspiration et création

L'œuvre fut inspirée par le tableau éponyme du peintre suisse Arnold Böcklin[1], dont Rachmaninov s'attache tout particulièrement à recréer l'atmosphère lugubre. Rachmaninov découvrit en une reproduction en noir et blanc de ce tableau, qui le frappa fortement. Après avoir composé cette œuvre, Rachmaninov découvrit l'original en couleurs, dont il fut beaucoup déçu, allant jusqu'à commenter qu'il n'aurait pas composé l'Île des Morts s'il avait d'abord vu l'original en couleurs.

Analyse de l'œuvre

La musique n'est pas sans présenter un caractère wagnérien, notamment du fait de l'utilisation d'un chromatisme labyrinthique. La notoriété auditive de l'œuvre tient à son thème principal, illustrant le clapotis de l'eau ou le battement des rames du nocher funèbre et le balancement du bateau mortuaire : la musique décrit l'approche silencieuse et furtive du bateau, le voyage à travers la nuit, le brouillard dense, les adieux passionnés au bonheur terrestre, la douce libération de la mort ; puis, après qu'il a déposé son fardeau, le passeur disparaît en retraversant l'eau.

Sa notoriété musicale tient, d'une part à l'utilisation quasi-continuelle de la mesure à 5/8, représentant le geste du rameur Charon — trois temps pour la rame dans l'eau, deux temps pour le geste hors de l'eau (excepté dans une fraction, donnée à 4/4, reprenant le thème du Dies iræ) — et d'autre part, à son orchestration, particulièrement dense et détaillée.

Discographie

Il existe plusieurs enregistrements de L'Île des Morts :

Notes et références

  1. François-René Tranchefort, Guide de la musique symphonique, Fayard 1986, p. 612 (ISBN 2-213-01638-0)
  2. (fr) Jacques-Emmanuel Fousnaquer, Rachmaninov, 1994, Seuil. (ISBN 2-02-013699-6)

Annexes

Articles connexes

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