L'Étoile (opéra bouffe)

Le roi Ouf Ier a une étrange manie : chaque année, le jour de sa fête, il offre à son peuple en guise de divertissement l'exécution d'un criminel. Or, cette fois, les prisons sont vides, ce qui fait honneur à ses sujets, mais l'embarrasse beaucoup. Déguisé en simple bourgeois, il cherche à faire dire du mal de lui dans le but de mettre la main sur une victime. La fête serait ratée, sans le jeune Lazuli, colporteur de cold-cream, amoureux de la princesse Laoula et désolé parce qu'il la croyait libre et que l'ambassadeur Hérisson de Porc-Épic vient de la faire passer pour sa femme, au lieu et place de la gracieuse Aloës. La vérité est qu'à son insu, Laoula est fiancée d'Ouf Ier et sera l'appoint des traités de commerce. Au moment où Lazuli se désespère, le roi l'aborde et l'importune tellement qu'il se fait appliquer une paire de gifles. Voilà le criminel trouvé. Qu'on on amène l'instrument du supplice et qu’on l’empale !

« Arrêtez, s'écrie Siroco, l'astrologue de la cour, arrêtez ! je viens de découvrir que l'étoile de Votre Majesté et celle du coupable n'en font qu'une seule : quand Lazuli mourra, vous le suivrez à vingt-quatre heures d'intervalle.»

Changement de tableau : Lazuli est choyé, ses moindres désirs sont des ordres, sa santé surtout préoccupe le roi; agacé à la fin par tant d'attentions, le jeune homme essaye en vain de fuir et déclare qu'il est amoureux de la femme de l'ambassadeur Hérisson. « Qu'à cela ne tienne, répond Ouf, je vais faire boucler le mari ; enlève-la », et Lazuli enlève... la princesse Laoula, puisque c'est la femme qu'il aime. On découvre le quiproquo, et les fugitifs sont encore sur le lac devant le palais ; les gardes tirent sur le bateau : Laoula est saine et sauve, mais Lazuli a disparu; pas de doute possible, il est noyé. Ouf s'arrache les cheveux de désespoir: Lazuli n'est plus, son heure va donc sonner; elle va sonner aussi pour l'astrologue Siroco qui, de par la volonté de son souverain, ne doit lui survivre qu’un quart d'heure.

Lazuli, ayant échappé au pire, surprend une discussion entre Ouf, Sirocco et Hérisson, et finit par révéler sa présence à Laoula. Ils prévoient une seconde fuite. Le roi et Siroco tentent de se remonter le moral avec un verre de chartreuse. Ouf, prêt à tout pour obtenir un héritier, prévoit de se marier à Laoula, dans l'heure s'il le faut, mais découvre qu'il est trop tard pour y penser, la malédiction va bientôt s'abattre... Cependant, cinq heures sonnent et rien ne se passe. Ouf pense alors que les déclarations de l'astrologue doivent être fausses. Le chef de la police apparait avec Lazuli, qui fut pris alors qu'il tentait de fuir le pays. Le roi bénit alors le mariage entre Lazuli et Laoula. Dans chœur final, Lazuli et Laoula s'adresse aux spectateurs en reprenant le chœur du premier acte