Kunara

Les fouilles ont permis de dégager de larges soubassements empierrés courant sur des dizaines de mètres. Ces soubassements sont ce qui reste d'édifices monumentaux édifiés aussi bien dans la partie haute que dans la partie basse du site. Il a aussi été mis au jour une structure rectangulaire à cupules d'environ 1 × 2 m, qui a pu servir durant des cérémonies. La ville a été ravagée par un incendie, plausiblement à l'origine de son abandon.

On a également trouvé les restes d'un réseau d'irrigation au sud de la ville.

On a découvert sur le site :

• des dizaines de tablettes d'argile rectangulaires d'environ 10 cm de côté, couvertes de signes cunéiformes écrits en akkadien ou en sumérien ;
• des outils lithiques en obsidienne, en basalte et en cornaline ;
• des moules pour lames métalliques ;
• de nombreux fragments de céramique, parfois ornés de motifs zoomorphes (serpents, scorpions, etc.).

On a trouvé par ailleurs, mêlés aux artéfacts :

• des os d'ours, de lions et d'autres animaux sauvages ;
• les restes de deux chevaux, des montures exceptionnelles à cette époque ;
• des restes de chèvres, moutons, vaches et porcs.

La ville se trouvait à la limite orientale de la Mésopotamie, à proximité de l'empire d'Akkad. Elle pourrait avoir été la capitale des Lullubis, peuple des montagnes mentionné par quelques textes mésopotamiens.

Les matériaux des outils lithiques n'existant pas à proximité, les habitants de Kunara devaient entretenir des liens commerciaux avec des sites éloignés au nord (Anatolie et Caucase) ou à l'est (Iran).

Les tablettes listent des entrées et sorties de farine et de grains, mesurées en « gurs du Subartu », une unité de volume inconnue mais qui pourrait être proche du gur impérial d'Akkad (environ 300 litres). L'abondance des récoltes et des restes d'animaux domestiques ainsi que le réseau d'irrigation et les indices d'intenses échanges commerciaux attestent d'une économie bien développée.

Les tablettes mentionnent aussi des titres de dignitaire comme l'Ensí et le Sukkal, ce qui évoque une organisation politique proche du modèle mésopotamien. Les nombreux lieux de provenance des récoltes indiqués par les tablettes sont inconnus et n'ont pas une consonance mésopotamienne, ce qui suggère l'emploi d'une langue propre, inconnue[alpha 2].

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  Tell Kunara
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  Tell Kunara
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  Tell Kunara
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  Tell Kunara
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  Tablette d'argile de Tell Kunara
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  Joint de cylindre de Tell Kunara