Kladruber

En tchèque, la race porte le nom de Starokladrubský Kun[1]. Kladruber est le nom allemand, et Kladruby le nom en anglais[1]. Bien qu´issu d´une souche espagnole, le Kladruber tire en effet son nom du haras de Kladruby nad Labem.

Étalon Kladruber gris peint par Victor von Eckhardt en 1901

Ses origines remontent au XVI^e siècle et XVII^e siècle[2]. En 1579, un haras royal est fondé à Kladrub en Bohême[3] où la race est développée à partir de chevaux andalous et napolitains[4]^,[5] dans l'objectif de produire des chevaux d'attelage, notamment pour la royauté[2]^,[3]^,[5]. L'élevage est strict et sélectif. Les robes noires et grises du Kladruber, caractéristiques chez la race, sont issues de deux étalons fondateurs : Pepoli (1764) pour le gris, et Sacromoso (1799) pour le noir[3]^,[4]. Pepoli, un étalon noir napolitain, engendre en effet Imperatore qui fonde la lignée grise et Sacromoso, un étalon noir napolitain né dans le Land de Salzburg, fonde la lignée noire[3]. Les chevaux gris sont utilisés pour tirer les carosses de la royauté alors que les chevaux noirs sont employés par les souverains religieux[3]. Ils apparaissent également lors des défilés d'apparat de la cour d'Autriche à Vienne[6]. Dans les tout débuts de la race, le croisement avec un étalon Frison a également été pratiqué[3]. Le Kladruber est alors un cheval de grande taille, pouvant atteindre les 1,80 m[4].

Le stud-book est créé en 1779[1].

Quatre lignées sont présentes chez la race, toutes issues d'un étalon particulier : Generale, Generalissimus, Sacromoso et Favory[4]^,[5]. Favory a également servi de souche à une lignée de Lipizzan[4]^,[5].

Au début du XX^e siècle, la race perd de son intérêt, notamment en raison du déclin de la monarchie tchèque[3]. La Seconde Guerre mondiale a également un fort impact sur la race, le conflit entrainant une chute drastique des effectifs[6]. La race devient extrêmement rare au point d'être placée sous la protection des Nations unies[3]. En 1979, le Kladruper est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO[3].

Depuis 1995, le haras de Kladruby nad Labem et ses chevaux font partie des éléments culturels nationaux de la République tchèque[3].

Tête d'un Kladruber.

Le Kladruber est un cheval de type médioligne[5]. Il toise en moyenne de 1,62 m à 1,66 m, pour un poids de 570 à 595 kg[1].

La race se distingue par une maturité tardive[1] et une grande longévité^,[5].

Morphologie

Kladruber noir au modèle.

La tête est longue avec un profil convexe, un front large, de grand yeux et des naseaux bien ouverts[1]>^,[4]^,[5]. Les oreilles sont bien décpoupées et de longueur moyenne[6]. L'encolure est musclée, puissante, bien proportionnée et arquée[2]^,[4]^,[5]. Le garrot est large et peu proéminent[4]. Le poitrail est large et profond[4]^,[6]. Les épaules sont bien musclées et inclinées[4]. Le dos est long et droit[4]^,[5]. L'arrière-main est puissante[2]. avec des reins pleins, une croupe courte, large et arrondie[4]^,[5]. La queue est bien attachée[4]. Les membres, bien musclés[6], sont longs avec des articulations larges et sèches[4]^,[5]. Le pied est bien formé[4]^,[5]. La crinière est fluide et les crins de la queue est abondante[5].

Chevaux Kladruber gris attelés.

Utilisé aussi bien pour la selle que pour l'attelage[2]^,[6], il fait un très bon cheval de loisir[5]. C'est un bon cheval de dressage doté d'allures élégantes, ce qui lui permet d'être employé aussi bien pour le travail de Haute école que pour le cirque[3]^,[5].

Il est toujours élevé au haras national[2]. Par ailleurs, l'ouvrage Equine Science (4^e édition de 2012) le classe parmi les races de chevaux de selle peu connues au niveau international[7].