Kenadsa

La tradition rapporte qu'avant de s'appeler Kenadsa, la ville a d'abord porté le nom d'El Aouina (ou El Aouinat[4]), signifiant « petite source », ou de Mouillah, signifiant « source salée », en référence à la source qui traversait le ksar[5].

Toujours selon la tradition, Kenadsa tirerait son nom de Sidi Mohamed Ben Ziane (fondateur de sa confrérie religieuse) qui, accomplissant le pèlerinage de la Mecque, aurait salué le prophète de l'islam Mahomet dans son tombeau, et celui-ci aurait répondu à ce salut en l'appelant par le nom de « Mohammed El Kendouci » ; et c'est ainsi qu'après son retour, le ksar aurait pris le nom de Kenadsa, pluriel de kendouci[5]^,[4].

Ibn Khaldoun rattache le nom de Kenadsa au nom de ses premiers propriétaires, Kendous et Zerhoun, noms devenus noms de tribus, dont la tribu des kenadsa[5] ; il rattache aussi le nom de Kenadsa, par déformation, au mot-valise « Kendsek », désignant dans les transactions commerciales des deux fondateurs Kendous et Zerhoun[4].

Le charbon découvert dès 1907, ne connut un début d'exploitation qu'en 1917, puis une expansion pensée et préparée lors de la Deuxième Guerre mondiale, qui isole l'Algérie de la Métropole et nécessite un accroissement rapide des sources d'énergie locales[6]. C'est l'expansion du Bassin houiller de Djerada dans les années 1950: une centrale thermique est installée et la voie ferrée normale Méditerranée-Niger prolongée jusqu'à Kenadsa[6].

La ville portait autrefois^[Quand ?] le nom d'El-Ouina. Elle devient une commune de plein exercice le 12 décembre 1958[7].

Les abondantes mines de charbon de Kenadsa ont été exploitées depuis 1918 jusqu'à l'indépendance de 1962. En 1945, la direction des mines a été assurée par la Société des Houillères du Sud-Oranais. L'effectif du personnel a compté jusqu'à cinq-mille salariés.

Un camp de travail a été utilisé pour emprisonner les réfugiés républicains espagnols à la fin de la guerre civile espagnole (voir Retirada)[8].

Le ksar de Kenadsa est classé aux monuments historiques en tant que centre historique vivant[9].

Kenadsa est aussi célèbre pour la Zaouia «Ziania» fondée au XVIII^e siècle par Sidi M'hammed Ben Bouziane, un marabout natif de Taghit[10].

Kenadsa possède la mosquée de Sidi Mhammed, fondateur de la zaouia « Ziania ». C'est une ancienne ville minière (on peut y visiter le musée de la mine).^{[réf. nécessaire]}

• Malika Mokeddem, écrivain, y est née en 1949.
• Pierre Rabhi, écrivain, y est né en 1938.
• Mohammed Moulessehoul, dit Yasmina Khadra, écrivain, y est né en 1955.
• Robert Lamoureux, humoriste, y a travaillé comme comptable dans la Société des Houillères du Sud-Oranais, en 1945.