Kayleigh McEnany

Kayleigh McEnany, née le 18 avril 1988 à Tampa (Floride), est une commentatrice politique et essayiste américaine. Ancienne chroniqueuse de la chaîne CNN, elle devient en 2017 porte-parole du Comité national républicain (RNC) puis en 2019 porte-parole nationale de la campagne de réélection de Donald Trump. En 2020, elle est nommée porte-parole de la Maison-Blanche.

Biographie

Origines et études

Née et élevée à Tampa (Floride), Kayleigh McEnany est la fille de Leanne et Michael McEnany, un chef d'entreprise[1]. Elle est élève d'une école catholique de Tampa, l'Academy of the Holy Names. Puis elle fréquente l'université de Georgetown, où elle obtient un diplôme en politique internationale. Durant un an, elle est aussi élève du St Edmund Hall de l'université d'Oxford. Elle étudie à la faculté de droit de l'université de Miami, où sa place dans les 1 % des élèves les mieux classés[2] lui permettra d'intégrer la faculté de droit de l'université Harvard[3].

Parcours politique

Durant ses études, elle fait des stages auprès de plusieurs personnalités politiques (Tom Gallagher (en), Adam Putnam et George W. Bush), travaillant ensuite un an au service de communication de la Maison-Blanche[2]. Après avoir obtenu son diplôme à l'université de Georgetown, elle est embauchée dans l'émission télévisée de Mike Huckabee et intervient sur Fox News[2]. Lors de ses études de droit, elle apparaît sur CNN pour défendre le président Donald Trump, qu'elle a déjà soutenu lors de la campagne présidentielle de 2016[4],[5].

Kayleigh McEnany et la secrétaire à l'Éducation Betsy DeVos en 2017.

Le 5 août 2017, elle quitte son poste de chroniqueuse politique chez CNN[6]. Le lendemain, elle intervient dans l'émission web Real News Update[7], sur la page Facebook personnelle de Donald Trump[8], dans laquelle elle vante le bilan du président depuis son élection[9]. Pour Donald Trump, cette émission est un moyen de contourner les agences de presse traditionnelles et de créer un lien plus direct avec ses partisans. L'analyste politique Jeff Greenfield note pour sa part que ce genre d'émission web « fait partie d'une longue tradition [...] de propagande de campagne politique »[10].

Le 7 août 2017, elle est nommée porte-parole nationale du parti par le Comité national républicain[11],[12].

Elle devient, le 7 avril 2020, porte-parole de la Maison-Blanche ; la nouvelle est officialisée le lendemain[13],[14]. Elle remplace Stephanie Grisham, qui redevient directrice de cabinet de la Première dame Melania Trump, poste qu'elle occupait avant de devenir porte-parole de son mari[15].

Prises de position
Kayleigh McEnany répondant à un journaliste, en février 2020.
Conférence de presse à la Maison-Blanche, en mai 2020.

Kayleigh McEnany a plusieurs fois critiqué le président Barack Obama, prédécesseur démocrate de Donald Trump. En 2017, elle a faussement affirmé que le président Obama s'était précipité à un match de golf après la décapitation de Daniel Pearl par des djihadistes en 2002, alors qu'Obama était à l'époque membre du Sénat de l'Illinois[16]. Elle s'est ensuite excusée, précisant qu'elle voulait parler du meurtre de James Foley, tué par l'État islamique en 2014[16]. Obama, qui était alors en vacances à Martha's Vineyard, avait en effet reconnu qu'il n'aurait pas dû aller jouer au golf après avoir fait une déclaration à la presse au sujet de la mort de ce journaliste[16],[17]. Kayleigh McEnany a également contribué sur Twitter aux critiques remettant en cause la véracité du certificat de naissance de Barack Obama[18].

Soutien du président Donald Trump, elle défend sa politique dans les médias. Comme porte-parole du Comité national républicain, elle l'appuie notamment en 2017, lors de la polémique portant sur le maintien de symboles confédérés à Charlottesville (Virginie), dans le contexte de la manifestation « Unite the Right », ce qui lui vaut des critiques de certains médias[19].

Le 28 août 2019, lors d'une interview sur CNN avec le journaliste Chris Cuomo, qui lui demande si Trump a menti, elle répond non, ajoutant : « Il ne ment pas. Devinez qui ment ? La presse ment ». Elle conseille ensuite à Chris Cuomo de se regarder dans un miroir. Celui-ci met alors fin à l'interview[20].

Dans les semaines qui précèdent sa nomination comme porte-parole de la Maison Blanche, Kayleigh McEnany salue la gestion par Trump de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis. Elle déclare notamment : « Ce président accordera toujours la priorité à l'Amérique, il protégera toujours les citoyens américains, nous ne verrons pas de maladies comme le coronavirus venir ici, nous ne verrons pas le terrorisme venir ici. N'est-ce pas réconfortant, en comparaison de la terrible présidence de Barack Obama ? ». Par la suite, alors que le virus continue de se propager, ces propos lui sont reprochés. Elle réagit alors en affirmant qu'elle ne faisait qu'évoquer les restrictions de voyages aux États-Unis en provenance de Chine[21].

Vie familiale

Elle est mariée au joueur de baseball professionnel Sean Gilmartin[22],[23]. Ils ont une fille.

Ouvrage
  • (en) The New American Revolution: The Making of a Populist Movement, Threshold,

Notes et références
  1. (en) March, William, « Kayleigh McEnany highlights Hillsborough GOP Lincoln Day dinner », Tampa Bay Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  2. (en) « From Classroom to Newsroom: Rising 2L Kayleigh McEnany Appears on TV as Guest Political Commentator », sur law.miami.edu (consulté le )
  3. (en) « Kayleigh McEnany », sur abovethelaw.com, Above the Law (consulté le )
  4. (en) Andrew Kirell, « Meet the Trumpkins: The Donald's Army of Media-Hungry Cable News Boosters », The Daily Beast,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. (en-US) Ed Mazza, « CNN Trump Surrogate Kayleigh McEnany Compares Miss Universe To Terror Suspect », The Huffington Post,‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. (en-US) Ron Tornoe, « Conservative pundit Kayleigh McEnany out at CNN », The Philadelphia Inquirer,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. (en) Sonam Sheth, « One of Trump's most vocal supporters left CNN to make a pro-Trump news video that's been compared to state TV », Business Insider Australia,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. (en) « Out at CNN, Kayleigh McEnany suddenly appears on Trump's Facebook page », The Philidelphia Enquiry,‎ (lire en ligne)
  9. (en) « Everything To Know About Kayleigh McEnany, The New White House Press Secretary », MSN News,‎ (lire en ligne)
  10. (en) Jackie Wattles, « Kayleigh McEnany appears in pro-Trump 'news' video after leaving CNN », sur CNN Business - Reliable Sources, (consulté le )
  11. (en) Eddie Scarry, « Kayleigh McEnany joins Republican National Committee as spokesperson », The Washington Examiner,‎ (lire en ligne, consulté le )
  12. (en) « Kayleigh McEnany Named RNC Spokesperson », Republican National Committee (consulté le )
  13. (en-US) Brooke Singman et Christopher J Cates, « Trump names campaign spokeswoman Kayleigh McEnany as new White House press secretary », Fox News, John Wiley & Sons, Ltd,‎ (lire en ligne, consulté le )
  14. (en-US) Maggie Haberman, « Trump Has a New Press Secretary: Kayleigh McEnany, a Campaign Spokeswoman », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  15. (en) Phillips, Morgan, « Who is Kayleigh McEnany? What to know about incoming White House press secretary », Fox News,‎ (lire en ligne)
  16. (en) « This Trump Surrogate Accused Obama Of Golfing After Daniel Pearl's Murder – 6 Years Before He Was Elected President », sur BuzzFeed News (consulté le )
  17. (en) Nunu Japaridze, « Obama: Golfing after Foley statement was a bad idea », sur CNN (consulté le )
  18. (en) Betsy Klein, « Kayleigh McEnany set to become fourth Trump press secretary », sur CNN Politics (consulté le )
  19. (en) Max Greenwood, « RNC spokeswoman: GOP stands behind Trump's message 'of love and inclusiveness' », sur The Hill (consulté le )
  20. (en) « A Trump campaign official left a CNN host stunned by claiming Trump has never lied to the American people », Business Insider,‎ (lire en ligne)
  21. (en) Nicholas Wu, « New White House press secretary Kayleigh McEnany takes heat for past comments on Obama, coronavirus », sur USA Today (consulté le )
  22. (en) « Rays' Sean Gilmartin: Gets camp invite with Rays », sur CBS Sports (consulté le )
  23. (en) Ripple, Zachary, « Former Mets pitcher Sean Gilmartin marries RNC spokeswoman Kayleigh McEnany », sur New York Daily News, (consulté le )

Liens externes
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