Juan José Cobo

En 2003, Juan José Cobo est champion d'Espagne du contre-la-montre espoir. Il est sélectionné en équipe nationale des moins de 23 ans pour les championnats d'Europe, à Athènes en août, et pour les championnats du monde à Hamilton, au Canada, en octobre. Aux championnats d'Europe, il se classe quatrième du contre-la-montre, à 30 secondes du vainqueur Markus Fothen[1]. Aux championnats du monde, il participe, avec Isidro Nozal, au contre-la-montre dont il prend la 33^e place[2], et à la course en ligne, qu'il ne termine pas[3]. En septembre, il intègre en tant que stagiaire l'équipe professionnelle Vini Caldirola[4].

En 2004, Juan José Cobo devient professionnel dans la nouvelle équipe espagnole Saunier Duval, dirigée par Mauro Gianetti, dirigeant en 2003 de Vini Caldirola. Il y retrouve deux directeurs sportifs de cette équipe, ainsi que le coureur David de la Fuente[5]^,[6]. Son meilleur résultat durant cette saison est une neuvième place lors de la Japan Cup.

En 2005, il participe à son premier grand tour, le Tour d'Italie.

Au printemps 2007, il obtient ses premières victoires professionnelles lors du Tour du Pays basque. Aligné sur cette course pour y aider José Ángel Gómez Marchante et Koldo Gil. Il s'impose lors de la première étape en sortant seul de son groupe d'échappés dans la dernière côte, puis lors de la cinquième étape, en montagne. Il assure sa victoire au classement général lors du contre-la-montre de la dernière étape, dont il prend la troisième place derrière Samuel Sánchez et Alberto Contador[7]. Il participe au Tour de France dans l'optique d'une victoire d'étape. Il termine finalement le Tour avec un bon classement final (20^e).

En 2008, toujours chez Saunier Duval, il réalise un début de saison plus discret mais finit deuxième de l'étape arrivant à Hautacam, derrière son coéquipier Leonardo Piepoli. Malgré cette très bonne performance dans ce qui était la première grande étape de montagne du Tour de France, Cobo fut contraint de quitter la Grande Boucle avec son équipe, à la suite du contrôle positif de l'Italien Riccardo Riccò. La formation Saunier-Duval devint Scott-American Beef en fin de saison, mais cette équipe ne fut pas invitée sur la Vuelta 2008.

L'équipe est devenue la Fuji-Servetto au début de la saison 2009. Cobo y est resté fidèle. Les organisateurs des trois grands tours refusent d'inviter l'équipe aux compétitions qu'elles organisent. Cobo ne peut donc pas participer au Tour de France. Il participe alors au Tour d'Autriche où il finit 67^e[8]. Fuji-Servetto obtient du Tribunal arbitral du sport le droit de participer au Tour d'Espagne[9]. Juan José Cobo en remporte la 19^e étape et termine à la dixième place du classement général. Néanmoins, 10 ans plus tard, en juillet 2019, il perd ses résultats obtenus durant cette course ainsi que les mondiaux (abandon sur la course en ligne et 42^e du contre-la-montre), après voir été reconnu coupable d'une violation des règles antidopage sur la base d'anomalies constatées dans son passeport biologique[10].

En 2010, il rejoint l'équipe Caisse d'Épargne d'Eusebio Unzué, où il ne parvient pas à s'adapter.

Après une saison 2010 manquée, il revient en 2011 dans la formation dirigée par Mauro Gianetti, désormais appelée Geox-TMC, espérant y retrouver son meilleur niveau[11].

En 2011, il s'illustre en remportant le Tour d'Espagne et la 15^e étape au terme de l'ascension de l'Angliru. Lors de cette étape, il attaque à 6 km de l'arrivée et s'impose en solitaire. Cette performance a suscité la surprise et le doute de la part de consultants comme Jean-François Bernard[12] ou Bertrand Duboux[13], rappelant ses faibles performances depuis son départ de l'équipe Saunier Duval. Le 13 juin 2019, soit huit ans plus tard, l'UCI annonce que Cobo a été reconnu coupable de violation du dopage, sur la base des données sur son passeport biologique, et que ses résultats de 2009 à 2011, incluant ses succès sur la Vuelta (une étape, le classement général et celui du combiné), sont susceptibles d'être effacés[14]. Finalement, n'ayant pas fait appel, il est suspendu trois ans et déclassé de ses résultats sur la Vuelta[15], la victoire revenant à Froome, son dauphin[16].

En 2012, Juan José Cobo rejoint l'équipe Movistar[17]. Son retour chez Eusebio Unzué n'est pas concluant, trentième du Tour de France et soixante-septième de la Vuelta. En 2013, le Tour d'Italie est l'objectif de sa saison. Mais dès le contre-la-montre par équipes du deuxième jour, un coup reçu sur son genou lui ôte tout espoir de bien figurer. Il l'achève au 116^e rang. La suite de sa saison est le reflet de ce Giro. Il ne dispute plus que six courses et n'en terminera qu'une seule. Au terme d'une année, où il court seulement 58 jours de compétition, sa formation ne le conserve pas dans son effectif[18].

La crise économique que traverse le cyclisme espagnol et l'absence de résultats ces deux dernières années font qu'au mois de décembre 2013, il est toujours sans contrat, essuyant de nombreux refus. Il cherche alors une solution à l'étranger dans une équipe continentale[19]. Il la trouve en Turquie, grâce au soutien de David de la Fuente, qui lui ouvre les portes de son équipe. Il y côtoie des hommes d'expérience comme Serhiy Grechyn, Yuriy Metlushenko ou Andrey Mizourov. Cobo a pour objectif de reprendre du plaisir sur un vélo et retrouver son meilleur niveau[18], sans penser à 2015 et rejoindre une hypothétique grande équipe[20]. Il faut attendre début avril, pour que Cobo puisse entamer sa saison, au Tour de Crète, où il s'impose dans l'ultime étape. Il termine également troisième au classement général final, remporté par son équipier De la Fuente[21]. Il prend sa retraite sportive après cette saison.

Après sa carrière de coureur, il s'installe à Cabezón de la Sal, au nord de l'Espagne, où il enseigne le surf et distribue du lait[22]. En août 2014, l'UCI avertit Cobo, qui est toujours actif dans une équipe turque, que des paramètres suspects ont été découverts cinq ans auparavant dans son passeport biologique. En 2015, une première proposition de sanction est présentée au coureur, puis une deuxième en 2017. Ayant tiré un trait sur sa carrière et le monde cycliste, Cobo ne répond à aucune des propositions[23]. Deux ans plus tard, la sanction définitive est révélée, il est suspendu trois ans et est dépossédé de ses résultats sur les Tours d'Espagne 2009 et 2011, parmi lesquels sa victoire finale sur l'édition 2011[10].

3 participations

• 2007 : 20^e
• 2008 : retrait de la course avec toute l'équipe Saunier-Duval, vainqueur de la 10^e étape
• 2012 : 30^e

2 participations

• 2005 : abandon (14^e étape)
• 2013 : 116^e

4 participations

• 2006 : abandon (9^e étape)
• 2009 : 10^e, vainqueur de la 19^e étape
• 2011 : Vainqueur du classement général, du classement du combiné et de la 15^e étape, porteur du maillot rouge pendant 7 jours
• 2012 : 67^e, vainqueur de la 1^re étape (contre-la-montre par équipes)