John Adams Dix

Biographie

Avant la guerre

John Admas Dix est enseigne dans le 14th New Hampshire Infantry le [2],[3]. Il sert alors sous les ordres de son père le lieutenant-colonel Timothy Dix Jr. pendant la guerre anglo-américaine de 1812[1]. Il participe à la tentative infructueuse de capture de Montréal[3]. Au décès de son père d'une pneumonie à French Mills, John A. Dix doit subvenir aux besoins de sa belle-mère et de ses huit frères et sœurs[3]. Il est nommé 3 rd lieutenant dans le 21st infantry le [2]. Il est promu second lieutenant le lendemain le [2]. En , il participe à la bataille de Lundy's Lane[3]. Il devient aide-de-camp du général Jacob Brown. Il est transféré dans le corps de l'artillerie le . Il est promu premier lieutenant le [1]. Il est affecté au 1st artillery le puis au 3 rd artillery le [2]. Avec le procureur général William Wirt, il étudie le droit et est admis au barreau de Washington en 1826[3]. Il se marie avec Catherine Morgan, fille d'un propriétaire terrien new-yorkais[3]. Il sert alors en tant qu'attaché militaire au Danemark[3]. Il est promu capitaine le [2]. Il quitte le service actif le après son retour du Danemark[2].

Il s'installe à Cooperstown où il supervise les propriétés foncières de son beau père[4]. En 1828 et 1830, il est avocat dans la ville de Coopestown[4]. Il entre alors en politique sous la bannière démocrate dans le courant Jacksonien[1]. En 1830, il est nommé adjudant général de New York et s'installe alors à Albany[4]. Il est aussi directeur de l'école de New York[1]. Entre 1833 et 1839, il est secrétaire de l'État de New-York[4].

Chèque signé de John A. Dix en 1840.

Il est membre du groupe politique appelé Albany Regency dirigé par Martin Van Buren qui contrôle le gouvernement de l'État de New-York entre 1822 et 1838[1]. En 1831, il devient régent de l'université de New York et le reste jusqu'en 1846. En 1833, il succède à Azariah C. Flagg en tant que secrétaire de l'État de New York, poste qu'il occupe jusqu'en 1839[3]. Alors qu'il quitte son poste, en raison d'une alternance politique, il fonde et édite le Northen Light, journal économique[3]. Il entre au sénat le , remplaçant Silas Wright qui se lance dans l'élection de gouverneur de l'État de New York[1],[3]. Il soutient James K. Polk sur l'annexion du Texas. Il s'intéresse alors aux affaires étrangères. Il soutient les idées du parti du sol libre et est associé au mouvement des barnburners, mouvement qui quitte le parti démocrate[4]. Il tente vainement d'être élu gouverneur de l'État de New York mais est battu par le candidat du parti Whig Hamilton Fish[3]. En 1850, il publie A winter in Madeira and a Summer in Spain and Florence[biblio 1] En 1853, il refuse le poste de trésorier adjoint de l'État de New York[3]. Entre 1854 et 1857, il devient président de deux entreprises de chemins de fer (la Mississippi & Missouri Railway et le Chicago & Rock Island Railway) alors qu'il exerce en tant qu'avocat dans la ville de New York[1]. En 1859, le président James Buchanan le nomme directeur des postes de New York en remplaacement d'Isaas Fowler convaincu de corruption[1]. Il met fin à la pratique qui obligeait les employés des postes à verser des « dons » au parti au pouvoir. Il acquiert ainsi une réputation d'intégrité[3]. Des banquiers new-yorkais font pression auprès de Buchanan pour qu'il nomme John A. Dix secrétaire au Trésor[3]. Après sa nomination, il reste à ce poste jusqu'au [1]. La nomination de Dix marque un tournant dans la composition du cabinet de Buchanan qui était auparavant dominé par des sympathisants des États du Sud et tente de démontrer la volonté de Buchanan de défendre l'Union. Pendant cette période, il réussit à redresser les finances du Trésor [3],[note 1].

Le , le capitaine McCelland refuse de rendre son navire aux forces fédérales. Il demande l'arrestation du capitaine après avoir pris conseil du général Winfield Scott et du procureur général Edwin M. Stanton et télégraphie sa célèbre déclaration pour le drapeau américain aux agents du Trésor à la Nouvelle-Orléans qui ont été harcelés :

« Si quelqu'un tente de descendre le pavillon américain, abattez-le sur place[1]. »

Il gagne à l'occasion la réputation de « défenseur de l'Union »[3].

Il est remplacé à ce poste par Salmon P. Chase nommé après la victoire d'Abraham Lincoln aux élections de 1861[4].

Guerre de Sécession

John Adams Dix est nommé major général des volontaires le sur décision du président Abraham Lincoln[2]. Il devient alors le général des volontaires de plus haut rang jusqu'à la fin de la guerre de Sécession. Il commande les départements militaires du Marland et de Pennsylvanie au début du conflit[4]. L'action de John A. Dix est primordiale lors de son commandement du département militaire du Maryland, où il empêche la législature de l'État de se réunir pour voter la sécession[4]. Pendant l'hiver 1861-1862, il commande le département militaire du milieu, puis celui de Virginie entre et [4]. En , il signe avec le major général Daniel Harvey Hill un accord d'échange de prisonniers connu sous l'appellation cartel Dix-Hill[4].

En , alors qu'il prend le commandement du département de l'Est, il contribue à la répression des émeutes à New York consécutives aux nouvelles lois sur la conscription[1]. Il publie en 1864 Speeches and Occasional Addresses[biblio 2]

Il quitte le service actif des volontaires le [2].

Après la guerre

John Adams Dix est président de lUnion Pacific Railroad entre 1863 et 1868[3]. Il devient ministre délégué à la France entre 1866 et 1869[1]. En 1872,il est président de lErie Railraod alors que la compagnie est en difficulté[3]. Il devient gouverneur de New York entre 1872 et 1874 sous la bannière du parti républicain[1]. Alors qu'il échoue à sa réélection, il se retire de la politique.

Hommage

Le fort Dix installé au sud du New Jersey est nommé en son hommage en 1917[1].

Notes et références

Notes
  1. Il laissera un bilan positif de 6 millions de dollars à son successeur.

Références
  1. (en) « John Adams Dix », sur Find a Grave.
  2. (en) Francis B. Heitman, Historical Register and Dictionary of the United States Army, from it's Organization, September 29, 1789, to March 2, 1903, Washington, Government Printed Office, (lire en ligne).
  3. (en) Bernard S. Katz, C. Daniel Vencill, Biographical Dictionary of the United States Secretaries of the Treasury, 1789-1995, Greenwood Publishing Group, , 403 p. (ISBN 978-0-313-28012-2, lire en ligne).
  4. (en) Spencer C. Tucker, American Civil War : The Definitive Encyclopedia and Document Collection, ABC-CLIO, , 2777 p. (ISBN 978-1-85109-682-4, lire en ligne).

Bibliographie
  1. (en) John A. Dix, A winter in Madeira and a Summer in Spain and Florence, William Holdredge, , 377 p..
  2. (en) John A. Dix, Speeches and Occasional Addresses, D. Appleton, .

Voir aussi

Article connexe

Liens externes
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