Joe Burrow

Joe Burrow est le fils de l'ancien joueur des Cornhuskers de l'Université du Nebraska, de la National Football League (NFL) et de la Ligue canadienne de football (LCF), Jimmy Burrow (en), qui a poursuivi une carrière d'entraîneur qui a duré près de 40 ans. Jimmy Burrow, dont le dernier poste d'entraîneur est coordonnateur défensif des Bobcats de l'Université de l'Ohio depuis plus d'une décennie, a pris sa retraite après la saison 2018 en partie pour pouvoir voir tous les matchs de Joe lors de sa dernière saison universitaire. Joe naît à Ames, dans l'Iowa, alors que son père fait partie du personnel des Cyclones de l'Université d'État de l'Iowa[2]. Selon un reportage de Sports Illustrated en 2019, la lignée sportive des Burrow remonte à près d'un siècle. Dans les années 1940, une de ses grand-mères établit un record de lycée de l'État du Mississippi avec un match de 82 points en basket-ball. Son grand-père paternel a joué au basket-ball pour les Bulldogs de l'Université d'État du Mississippi ; son oncle, John Burrow, a joué au football américain pour les Rebels de l'Université du Mississippi ; et deux de ses frères aînés ont également joué au football américain pour les Cornhuskers[3].

Sports Illustrated raconte qu'il a assisté pour la première fois à un évènement sportif, le match de football américain d'un de ses frères aînés, à l'âge de 5 jours, et à l'âge de 6 ans, il assiste au Rose Bowl 2002 dans lequel son père était assistant du Nebraska et un des frères jouait. Peu de temps après, il commence à jouer dans les ligues de jeunes de football américain. Contrairement à son père, à son oncle et à ses frères, qui jouaient tous en défense, Joe Burrow commence comme quarterback parce que sa première équipe de jeunes n'avait personne d'autre qui pouvait jouer à cette position[3].

La famille Burrow déménage à Fargo dans le Dakota du Nord en 2003, lorsque son père est embauché comme coordonnateur défensif du Bison de l'Université d'État du Dakota du Nord. Un jour, lors d'une visite au bureau, le futur entraîneur principal des Chippewas de l'université de Central Michigan, Dan Enos (en), déclare que l'enfant de sept ans a un avenir dans le football américain[4]. La famille Burrow passe deux ans à Fargo avant que Jimmy n'accepte le poste de coordonnateur défensif des Bobcats à Athens dans l'Ohio

Burrow fréquente le lycée d'Athens de 2011 à 2014 à The Plains et mène l'école à trois participations consécutives en éliminatoires et aux sept premières victoires en matchs éliminatoires de l'histoire de l'école[5]. Au cours de sa carrière, il réussit 11 416 yards et 157 touchdowns à la passe et court pour 2 067 yards et 27 touchdowns[6]. Il reçoit en 2014 l'Ohio Mr. Football Award et l'Ohio Gatorade Player of the Year Award (joueur de l'année en Ohio) en tant que senior. Lui et ses coéquipiers des Bulldogs ont un bilan de 14 victoires pour une défaite cette saison avec leur seule défaite due à un touchdown de dernière minute en finale de l'État. Il est également un joueur de basket-ball exceptionnel, et est nommé membre de la première équipe All-State (meilleure équipe de l'état) en tant que meneur lors de son année senior. Burrow est classé parmi les recrues de football américain quatre étoiles et est le huitième quarterbakc de type dual-threat de 2015 selon le 247Sports Composite[7]. Il s'engage à jouer au football américain à l'Université d'État Ohio State et leur équipe des Buckeyes le 27 mai 2014[8]^,[9].

Après qu'il n'ait pas joué sa première saison, Burrow joue les deux années suivantes en tant que remplaçant de J. T. Barrett (en). Durant ces deux ans, il joue 10 matchs, réussit 29 de ses 39 passes pour gagner 287 yards et 2 touchdowns[10]. Réalisant que Dwayne Haskins sera nommé quarterback titulaire des Buckeyes, Burrow décide de changer d'université pour aller à l'Université d'État de Louisiane (LSU) le 20 mai 2018[11]^,[12]. Diplômé en services financiers au consommateur et à la famille en trois ans de l'Université d'État de l'Ohio, il est immédiatement éligible à jouer au football américain pour les Tigers de LSU[13].

Burrow en 2018.

Au cours de sa première année à LSU, Burrow est nommé quarterback titulaire en tant que redshirt junior en 2018[13]. En déplacement en début de saison chez la 7^e meilleure équipe nationale, Auburn, Burrow a lancé pour 249 yards et un touchdown pour mener son équipe vers une victoire de 22 à 21. Il a été nommé joueur offensif de la semaine de la SEC (SEC) après la victoire[14]. Il remporte de nouveau les honneurs de joueur offensif de la semaine de la SEC après une performance de 292 yards et trois touchdowns contre les Rebels d'Ole Miss deux semaines plus tard[15]. Burrow mène LSU à un bilan de 10 victoires et 3 défaites, y compris une victoire contre les Knights de l'Université de Floride centrale dans le Fiesta Bowl et une 6^e place dans le classement final des meilleures équipes universitaires du pays par l'Associated Press. Burrow termine la saison avec 2 894 yards à la passe, 16 touchdowns et 5 interceptions. Il y ajoute 399 yards et 7 touchdowns à la course[16].

Burrow est de nouveau nommé quarterback titulaire de LSU pour sa saison senior. Lors du premier match de la saison des Tigers contre les Eagles de l'Université de Georgia Southern, il lance 278 yards et 5 touchdowns dans une victoire de 55 à 3 et est ensuite nommé co-joueur offensif de la semaine SEC (avec Tua Tagovailoa)[17]. En semaine 2, en déplacement chez la 9^e meilleure équipe au classement national, les Longhorns de l'Université du Texas, Burrow lance pour 471 yards, 4 touchdowns et une interception dans la victoire 45 à 38. Ses 471 yards lui permettent d'occuper la deuxième place de l'histoire de l'université et sont le plus grand nombre atteint depuis les 528 yards de Rohan Davey contre le Crimson Tide de l'Université de l'Alabama en 2001[18] Il est nommé joueur offensif national Walter Camp de la semaine et joueur offensif de la semaine de la SEC après cette performance[19]. Burrow remporte son troisième titre de joueur offensif de la semaine SEC le 21 septembre lors du match de LSU contre les Commodores de l'Université Vanderbilt. Il lance pour 398 yards et un record de 6 touchdowns à la passe dans la victoire de 66 à 38 des Tigers. Il devient le premier quarterback de LSU à lancer pour 350 yards ou plus en trois matchs consécutifs[20].

Dans une victoire de 42 à 6 contre les Aggies de l'Université d'État de l'Utah, Burrow lancé pour 344 yards et 5 touchdowns et est devient le premier quarterback des Tigers à lancer pour plus de 300 yards sur quatre matchs consécutifs[21]. La séquence prend fin la semaine suivante contre la 7^e équipe classée, les Gators de l'Université de Floride, mais les 293 yards et les 3 touchdowns à la passe de Burrow aident les Tigers à remporter une autre grosse victoire, 42 à 28[22]. La semaine suivante, lors du septième match de LSU de la saison, Burrow éclipse le record de touchdowns de LSU en une seule saison avec 28 réalisations lorsqu'il en ajoute 4 autres dans une victoire contre les Bulldogs de l'Université d'État du Mississippi[23]. Burrow mène les Tigers à une autre victoire contre une des dix premières équipes classés et bat le record du LSU pour le nombre de matchs en carrière avec plus de 300 yards avec une performance de 2 touchdowns et de 321 yards contre la 9^e équipe classée, les Tigers d'Auburn[24].

Le match de LSU du 9 novembre contre Alabama est très attendu comme épreuve de force la mieux classée entre les deux universités depuis le match de championnat national 2012 ; LSU étant classé deuxième et Alabama troisième dans le classement inaugural de la saison des College Football Playoff publié la semaine précédente. Le match met également en vedette deux candidats pour le trophée Heisman, Burrow et le quarterback d'Alabama Tua Tagovailoa[25]. Burrow et les Tigers s'en sortent victorieux lors d'une fusillade de 46–41. Burrow réussit 393 yards et 3 touchdowns dans le match[26], et est de nouveau nommé joueur offensif national Walter Camp de la semaine et co-joueur offensif de la semaine SEC[27].

La semaine suivante contre Ole Miss, Burrow lance pour 489 yards et 5 touchdowns à la passe, et bat le record de yards à la passe de LSU en une saison qui était établi par Rohan Davey en 2001. Il établit également le record de LSU de passes consécutives réussies avec 17 au cours du match[28]. Le 30 novembre 2019, Burrow aide LSU à s'assurer d'une saison régulière invaincue avec une victoire de 50 à 7 contre les Aggies de l'Université A&M du Texas, en lançant pour 352 yards et 3 touchdowns. Pendant le match, il établit le record absolu de la SEC pour les yards par la passe en une saison (précédemment établi par Tim Couch de Kentucky) et égale le record de la conférence pour les touchdowns en une saison de Drew Lock de Missouri[29]. Burrow prend possession du record de touchdowns en une saison de la SEC la semaine suivante lors du match de championnat de la SEC, lançant quatre touchdowns dans la victoire de LSU 37 à 10 contre les Bulldogs de la Géorgie qui assure la place des Tigers dans les College Football Playoff, et selon Associated Press, un match au cours duquel Burrow a « terminé son couronnement probable du trophée Heisman »[30].

Le 14 décembre 2019, Burrow reçoit le trophée Heisman avec la plus grande marge de l'histoire de ce trophée[31]. Le discours d'acceptation de Burrow, dans lequel il fait référence à la pauvreté endémique qui affecte sa ville natale d'Athens et The Plains dans l'Ohio, attire plus de 450 000 dollars en dons à la banque alimentaire locale du comté d'Athens de plus de 13 000 donateurs à travers le pays. Le 19 décembre 2019, le conseil scolaire du district scolaire de la ville d'Athens approuve à l'unanimité une mesure visant à renommer le stade de football du lycée d'Athens pour Burrow[32].

Le 28 décembre 2019, les Tigers participent au Peach Bowl, qui fait office de demi-finale du championnat national, qu'ils remportent sur le score de 63 à 28 contre les Sooners de l'Université de l'Oklahoma[33], au cours du match dans lequel Burrow réussit 29 de ses 39 passes pour un gain de 493 yards et sept passes de touchdown. Il a également 5 courses pour un gain de 22 yards et il annote aussi un touchdown à la course[34].

La finale nationale se joue le 13 janvier 2020 au Mercedes-Benz Superdome à La Nouvelle-Orléans et LSU y affronte les champions nationaux en titre, les Tigers de Clemson menés par le quarterback Trevor Lawrence, invaincu jusqu'ici[35]. LSU, qui joue pratiquement à domicile, bat Clemson sur le score de 42 à 25[36]. Burrow réussit 31 de ses 49 passes, gagne 463 yards et lance 5 passes de touchdown. Il y ajoute 14 courses pour 58 yards et un touchdown supplémentaire[37].

Au total, sur sa carrière universitaire, Burrow réussit 650 de ses 945 passes, réalise un gain de 8 852 yards et lance 78 passes de touchdown et y ajoute 13 autres touchdowns à la course[16].

Burrow est sélectionné au tout premier rang de la draft 2020 de la NFL par les Bengals de Cincinnati[38]. Il signe par la suite une entente de 4 ans pour 36,1 millions de dollars avec les Bengals[39].

Le 22 novembre 2020, lors du match contre Washington, Burrow est gravement blessé au genou gauche : il se déchire entre autres les ligaments croisé antérieur et collatéral tibial. La durée de son absence est estimée entre 9 et 12 mois. Burrow est quatrième au total du nombre de yards gagnés à la passe lors de ses 10 premières rencontres en NFL[40].