Jean Bernanos

Jean Bernanos, alias Lassonde[1] (né le à Metz et mort le à Port-de-Paix) est un capitaine flibustier et un corsaire français.

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Biographie

Jean Bernanos naît à Metz le . Issu d’une famille modeste – son frère est curé à Varize – Bernanos s’engage très tôt dans les armées du Roi[2]. Appelé par l’aventure, il part bientôt s’établir à Saint-Domingue dans les années 1670. Propriétaire d'une plantation de Petit-Goâve, dont il tire de trop maigres revenus, Bernanos s’adonne avec opportunisme à la flibuste. Il devient rapidement capitaine flibustier d’un petit bâtiment, puis corsaire pour le roi de France.

Mandaté par le gouverneur de Saint-Domingue Jacques Neveu de Pouancey, Bernanos participe notamment à l'expédition contre Curaçao en 1677. En 1679, il se distingue aussi dans l'archipel de San Blas, où il assiège la cité panaméenne de Chepo. Mais les Espagnols le forcent finalement à lever l’ancre. Bernanos se joint ensuite en à une flottille anglaise commandée par John Coxon, pour piller la ville de Puerto Belo. En , Jean Bernanos appareille de nouveau pour le Venezuela, où il pille Santo Tomé, la principale place espagnole sur l'Orénoque.

Sur ordre du gouverneur Pierre-Paul Tarin de Cussy, Bernanos arraisonne, en , un navire revenant de Guinée, et en prend le commandement en guise de dédommagement. Pendant la guerre de la Ligue d'Augsbourg, le capitaine Bernanos part en course contre les navires britanniques. Ayant reçu une nouvelle lettre de marque l’année suivante, Bernanos prend le large en direction de Santiago de Cuba, faisant quelques prises britanniques sur cette route maritime fréquentée. En 1692, il s’attaque à des possessions britanniques à la Jamaïque. Nommé Major pour le roi à Port-de-Paix en 1693[3], il repart enfin piller les possessions britanniques de la Jamaïque en 1694, sur ordre de Jean-Baptiste du Casse, gouverneur de Saint-Domingue.

Le , Jean Bernanos meurt au combat, au cours d’une expédition militaire lancée par les troupes anglo-espagnoles sur Saint-Domingue.

Un parent de Jean Bernanos, Claude Bernanos, deviendra aussi capitaine flibustier, à Saint-Domingue, au début du XVIIIe siècle[4].

Notes et références
  1. Basil Ringrose mentionne le capitaine Bernanos, là où d'autres nomment le capitaine Lassonde, lors d'un rendez-vous de flibustiers à Boca del Toro au début de 1680 Lassonde : flibustier français
  2. Il fut peut-être capitaine de cavalerie .
  3. Le rang de "Major pour le roi", dans les colonies françaises, était le troisième dans la hiérarchie militaire, après celui de "Gouverneur" et de "Lieutenant du roi".

Voir aussi

Sources et bibliographie

Liens externes
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