Jean-Baptiste d'Omalius

Jean-Baptiste-Julien d'Omalius d'Halloy, né à Liège le et mort à Bruxelles le , est un géologue belge. Il est le premier à avoir défini le Crétacé comme une période géologique distincte, en 1822[1].

Jean-Baptiste-Julien d'Omalius d'Halloy. Statue à Namur, Belgique.

Biographie

Il fut le premier réalisateur d'une carte géologique de France. Il fut membre de l'Académie royale de Belgique (élu le et président en 1850, 1858 et 1872)[2], président de la Société géologique de France (1852) et membre correspondant de l'Académie des sciences de France (1842). Il est fait membre étranger de la Royal Society en 1873. Il eut de plus des responsabilités administratives, dont notamment celle de gouverneur de la province de Namur[2].

En 1830, il prit parti pour Geoffroy Saint-Hilaire contre Cuvier. Jusqu'en 1841, il n'y a pas d'autres cartes géologiques que celles dessinées par d'Omalius pour la France et ce fut seulement à cette époque qu'Ami Boué fit paraître une carte géologique comprenant la partie occidentale de l'Europe.

Il eut deux filles. Sa fille Sophie épousa le le baron Michel Edmond de Selys Longchamps, vice-président du Sénat de Belgique, entomologiste renommé, président de la Société royale des sciences de Liège.

Rôles politiques
  • 1807 : Maire de Skeuvre puis de Braibant
  • 1814 : Sous-intendant de l'arrondissement de Dinant puis secrétaire générale à Liège sous le gouvernement des puissances alliées
  • 1815-1830 : Gouverneur de la province de Namur. Publie le code administratif de la province de Namur.
  • 1848 : Appelé au Sénat dont il devient vice-président - poste qu'il occupe jusqu'en 1870

Publications scientifiques
  • 1808 - Essai sur la géologie du nord de la France
  • 1823 - Carte géologique de la France dressée sur commande du gouvernement de Napoléon Ier. Prête en 1813, elle ne fut publiée que dix ans plus tard.
  • 1828-1853
    • Éléments de géologie
    • Éléments d'ethnographie
    • Manuel pratique d'ethnographie ou description des races humaines. Les différents peuples, leurs caractères sociaux, divisions et subdivisions des différentes races humaines
    • Précis élémentaire de géologie
    • Nombreux mémoires et notes dans : Le Journal de physique, de chimie et d'histoire naturelle, Les Annales des mines de France, Les bulletins de la Société d'anthropologie de Paris, Les bulletins de la Société géologique de France et ceux de l'Académie royale de Belgique.
  • Le transformisme, Revue scientifique,
  • Minéralogie, A. Jamar (Bruxelles). texte en ligne disponible sur IRIS

Reconnaissance publique

Notes et références
  1. J.-J. d’Halloy, d’Omalius, « Observations sur un essai de carte géologique de la France, des Pays-Bas, et des contrées voisines » [« Observations on a trial geological map of France, the Low Countries, and neighboring countries »], Annales des Mines, vol. 7,‎ , p. 353–376 (lire en ligne), p. 373 : « La troisième, qui correspond à ce qu'on a déjà appelé formation de la craie, sera désignée par le nom de terrain crétacé. »
  2. « Jean-Baptiste Julien d'Omalius d'Halloy », sur le site de l'Académie royale de Belgique, Who's who, sur academieroyale.be (consulté le ).

Voir aussi

Liens externes
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