Jacques Courtin

Sépulture de Jacques Courtin et de sa famille au cimetière ancien de Neuilly-sur-Seine.

Il aurait dû être médecin si la guerre n'avait pas interrompu ses études. À la Libération, estimant que les soins esthétiques pouvaient être utilisés comme thérapie, il lance Médecin-Bust, un appareil qui masse et douche le sein.

En 1954, rue Tronchet à Paris, il fonde l'Institut Clarins, dont les cabines de soins sont fréquentées par les stars de l'époque (il testait d'ailleurs sur lui ses produits). Se prenant de passion pour les plantes, il lance la première huile traitante, l'huile tonic en 1966. L'eau dynamisante connaîtra un succès mondial 20 ans plus tard.

En 1978, il ajoute à son patronyme, le nom de sa société de cosmétiques.

Grâce à son fils Christian, le groupe s'installe à l'étranger. Il se diversifie en s'associant à Thierry Mugler ou en rachetant en 1995 les parfums Azzaro mais aussi en gérant la distribution d'autres marques de parfums à l'étranger comme ce fut le cas d'Hugo Boss aux Etats-Unis.

En 1984, le groupe est introduit au second marché de la Bourse de Paris. Si les parfums deviennent l'un des piliers du groupe, la diversification n'est pas toujours heureuse. En 2003, le groupe ferme le pôle couture de Thierry Mugler.

En 2000, Jacques Courtin cède la direction du groupe à ses deux fils : l'aîné, Christian, devient président du directoire et le second, Olivier, directeur général. En 2006, Clarins réalise un chiffre d'affaires de 967 millions d'euros et comprend 5 400 personnes. Le groupe est alors évalué à 2 milliards d'euros, détenus à 65,14 % par la famille Courtin.

Il s'éteint à son domicile de Neuilly-sur-Seine dans la nuit du 22 au 23 mars 2007[1]. Malgré sa réussite l'homme resta modeste toute sa vie : sur sa tombe, il souhaitait voir cette épitaphe : Ci-gît un homme qui a toujours su s'entourer de gens plus intelligents que lui.