In ze boîte

La première manche est le challenge des familles. Au début de l'émission, il s'agissait d'un jeu où s'affrontaient les adultes de chaque famille, tel que le « Puissance 4 ». L'adulte qui marquait le plus de point remportait un joker qui permettait ensuite à l'adulte, lors du Quiz des adultes, d'avoir un droit de contre-réponse en cas d'erreur, l'un des deux enfants portant le chapeau représentant le joker. Dans la version actuelle du jeu, les adultes doivent en général faire deviner un mot à leurs enfants via un dessin ou un mime par des gestes ou des bruits. Chaque mot trouvé rapporte cent points. La famille qui marque le plus de point ne remporte plus un joker mais conserve les points marqués dans son score total.

Anciennement appelé « Quiz des adultes », il consistait initialement en une série de cinq questions composées chacune de quatre réponses. Les familles doivent buzzer pour prendre la main et répondre. Si la famille ne donne pas la bonne réponse, elle perd la main. Du temps des jokers, ceux-ci permettaient à la famille de proposer une contre-réponse en cas d'erreur. Une bonne réponse vaut 200 points si elle est trouvée du premier coup, puis 100 points, 50 points et aucun point si aucune famille ne trouve la bonne réponse. Depuis septembre 2012, le quiz consiste en quatre questions avec trois propositions chacune, la réponse « loufoque » étant supprimée. Puis en septembre 2013, la réponse « loufoque » réapparaît parmi les trois propositions.

Dans un principe similaire au challenge des adultes (dans la première version de l'émission), les enfants s'affrontent dans un jeu de loisirs. Autrefois, les deux familles s'affrontaient en même temps, et depuis tour à tour. Comme pour le challenge.

Au début de l'émission, ce quiz avait le même principe que celui des adultes, les enfants remplaçant les adultes pour répondre aux questions et le port du joker. Après la disparition de ce même joker, chaque famille, soit les enfants, devait répondre tour à tour en une minute à une série de questions avec deux propositions, chaque bonne réponse valant deux-cents points. C'est la famille étant en tête au moment du Quiz qui commence. La famille ayant le plus grand nombre de points gagne le droit d'affronter la Boîte Noire. Pour la sixième saison, le challenge est entièrement refait : les familles choisissent désormais parmi trois thèmes - celle en tête commence - et répondent à dix questions et deux-cents points par bonne réponse. Un sans-faute rapporte cinq-cents points supplémentaires. À partir de la septième saison, le quiz des enfants reprend sa formule originelle, exceptée que les deux familles répondent ensemble et non plus séparément.

Il peut y avoir une égalité si les 2 familles ont le même score après 4 manches, il s'agit d'un jeu décisif appelé "La Question en Or". Les 2 familles doivent donner une réponse chiffre. La famille qui a plus proche de la réponse accède en finale et d'affronter la Boîte Noire.

Appelé au début de l'émission « Ze finale » avant de prendre le nom éponyme de « La Boîte noire », les enfants ont trois minutes pour franchir dans le noir un parcours labyrinthique, guidé par l'adulte qui les observe via un écran infrarouge. Avant, le labyrinthe était relativement simple et le but était de récupérer des boules valant chacune cent points afin d'atteindre le score de deux mille cinq cents points, synonyme de victoire. Par la suite, le parcours à franchir est beaucoup plus ardu avec des embûches telles que les élastiques, et une fois arrivé, devaient y récupérer un trophée en forme de bouclier caché dans l'un des casiers du mur de la Boîte Noire. Pour gagner, les enfants doivent non seulement récupérer le trophée mais aussi sortir ensemble de la Boîte. Si les enfants ne sont pas sortis à la fin du chrono, même en ayant le trophée en main, le jeu est perdu. Dans la version actuelle du jeu, le parcours est relativement simplifié et les casiers sont remplacés par neuf coffres dont l'un contient le trophée à ouvrir avec une clé.

On peut entendre dans la boîte noire, des bruits qui servent à déstabiliser les enfants (rires effrayants, cris d'animaux, hurlements sinistres, bruits de fantômes, bruits de la chanson Thriller (notamment le rire glacial et la porte grinçante), depuis 2016, on peut entendre dans la boîte noire, des bruits relatifs à l'univers de Star Wars, notamment le cri de Chewbacca.

La nouvelle version du jeu a vu l'apparition de « L'Esprit de la boîte », une grosse voix-off dont le but est d'effrayer les enfants. Depuis, habituellement, l'émission commence par une introduction comique où Joan parle avec l'esprit de la boîte avant de montrer aux téléspectateurs le casier où est caché le trophée. Pendant longtemps, on n'entendait l'esprit de la Boîte que pendant cette introduction mais depuis 2011, il arrive aussi que la voix se fasse entendre pendant l'émission-même, souvent avant la finale pour impressionner les enfants avant que ceux-ci ne se lancent dans la fameuse boîte. Depuis septembre 2012, l'Esprit de la Boite est une voix-off à part entière et présente les deux familles et récapitule les scores entre les manches.

Le jeu télévisé a été adapté en jeu de société par Megableu en 2012 et par Dujardin en 2016.