Ian Anderson

Ian Anderson est né à Dunfermline en Écosse, le plus jeune de trois frères. Son père, James Anderson, dirige la RSA Boiler Fluid Company à East Port[3]. Anderson passe la première partie de son enfance à Édimbourg. Il est influencé par le big band et les disques de jazz de son père et par l'émergence de la musique rock, mais est désenchanté par le style « showbiz » des premières stars américaines du rock and roll comme Elvis Presley[4].

Sa famille déménage en 1959 à Blackpool en Angleterre, où il y fait ses études à la Blackpool Grammar School[5]. Dans une interview en 2011, Anderson dit qu'on lui avait demandé de quitter le lycée pour avoir refusé de se soumettre aux châtiments corporels (autorisés à ce moment-là)[6]. Il étudie les beaux-arts au Blackpool College of Art de 1964 à 1966 tout en vivant à Lytham St Annes.

Alors qu'il est adolescent, Anderson prend un emploi en tant qu'assistant commercial dans le grand magasin Lewis à Blackpool, puis en tant que vendeur dans un kiosque à journaux.

En 1963, il forme The Blades parmi des amis d'école : Michael Stephens (guitare), John Evans (claviers), Jeffrey Hammond (basse) et Barriemore Barlow (batterie). C'est un groupe de soul et de blues, avec Anderson au chant, à la guitare et à l'harmonica - il n'a pas encore pris la flûte. Ils donnent leur premier spectacle au Holy Family Church Hall de North Shore.

À la fin de 1967, Anderson occupe toujours un emploi de jour, à savoir nettoyer le cinéma Ritz à Luton, y compris les toilettes, le matin, « ce qui me prenait la moitié de la journée », déclarera t-il dans une interview ultérieure. Il prend un vieil urinoir ébréché dans la réserve du cinéma et le conserve pendant un certain temps après avoir quitté son travail. Ce n'était pas, cependant, l'urinoir qui « était boulonné sur le côté de l'orgue Hammond de John Evan sur scène » au début des performances de Tull des années 1970[7].

À cette époque, Anderson abandonne son ambition de jouer de la guitare électrique, prétendument parce qu'il pense qu'il ne sera jamais « aussi bon qu'Eric Clapton ». Comme il le raconte lui-même dans l'introduction de la vidéo Nothing Is Easy: Live at the Isle of Wight 1970, il troque sa guitare électrique contre une flûte qui, après quelques semaines de pratique, montre qu'il peut assez bien jouer dans le rock et le blues. Selon les notes de pochette du premier album de Tull, This Was (1968), il ne joue de la flûte que depuis quelques mois lorsque l'album est enregistré. Sa pratique de la guitare n'est pas non plus perdue, car il continue à jouer de la guitare acoustique, en l'utilisant comme instrument mélodique et rythmique. Au fur et à mesure de sa carrière, il ajoute le saxophone soprano, la mandoline, les claviers et d'autres instruments à son arsenal.

Sa tendance à se tenir sur une jambe tout en jouant de la flûte vient par accident, car il est enclin à se tenir sur une jambe tout en jouant de l'harmonica, tenant le pied du microphone pour l'équilibre. Anderson est connu pour sa célèbre position de flûtiste sur une jambe, d'où le surnom de « flamant rose dérangé »[8]. Cette position figure sur de nombreuses pochettes d'albums de Jethro Tull. Pendant un long séjour au Marquee Club, un journaliste le décrit, à tort, comme se tenant sur une jambe pour jouer de la flûte, alors qu'en fait il jouait à l'origine de l'harmonica sur une jambe. Il décide d'être à la hauteur de sa réputation, mais avec quelques difficultés. Ses premières tentatives sont visibles dans l'apparition du film The Rolling Stones Rock and Roll Circus (1968) avec Jethro Tull.

Anderson souhaite déjà entamer une carrière solo en 1980, lorsque Jethro Tull fait une pause après la mort de John Glascock. Il écrit l'album A en projetant en faire un album solo, mais les pressions de la maison de disques conduisent Ian à le sortir sous le nom de Jethro Tull, provoquant la scission du groupe. Son premier album solo officiel fut Walk into Light, en 1983, dans lequel Peter-John Vettese joue un rôle important dans la direction électronique de la musique.

Ian Anderson à la flûte traversière lors d'un concert de Jethro Tull, le 21 mai 2010 à Esch-sur-Alzette (Luxembourg)

Dans les années 1990, il commence à travailler avec de simples flûtes en bambou. Il utilise des techniques telles que le soufflage extrême et l'ombrage des trous pour produire des mélanges de notes et d'autres techniques expressives sur cet instrument par ailleurs simple. Anderson dit qu'à cette époque, sa fille commence à prendre des cours de flûte et remarque que son doigté est incorrect, ce qui l'incite à réapprendre la flûte avec le bon doigté[9]. En 1995, Anderson sort son deuxième album solo, Divinities: Twelve Dances with God, une œuvre instrumentale composée de douze pièces de flûte poursuivant des thèmes variés avec un motif sous-jacent. L'album est enregistré avec le claviériste de Jethro Tull, Andrew Giddings et des musiciens d'orchestre. Anderson sort deux autres albums solo basés sur des chansons, The Secret Language of Birds en 2000 et Rupi's Dance en 2003, avec son chat sur la pochette. En 2003, Anderson enregistre une composition intitulée « Griminelli's Lament », en l'honneur de son ami, le flûtiste italien Andrea Griminelli.

En 2011, avec la fin de la tournée de Jethro Tull et la question de son ami Derek Shulman ancien chanteur de Gentle Giant (« qu'est-il arrivé à Gerald Bostock ? »), Anderson commence à produire une suite à l'album Thick as a Brick (1972), intitulée Thick as a Brick 2 ou TAAB2, sorti le 3 avril 2012. Il est présenté comme étant interprété par Ian Anderson de Jethro Tull au lieu d'être un album du groupe proprement dit. Anderson tourne en jouant les deux albums dans leur intégralité. Une bande-annonce de TAAB2 est publiée sur YouTube[10].

Anderson sort un nouvel album, Homo Erraticus, en mai 2014. Il le décrit comme un album concept rock progressif mélangeant de la musique rock, folk et métal. Grimpant au n^o 14 dans les Chart britanniques, c'est son plus grand succès jamais atteint avec un album solo.

En septembre 2017, Anderson annonce des plans pour une tournée pour commémorer le cinquantième anniversaire de This Was, et un nouvel album studio en 2019. La formation du groupe comprend Ian Anderson, Scott Hammond, Florian Opahle, John O'Hara et David Goodier (tous les musiciens du groupe solo d'Anderson depuis 2012)[11]. Le guitariste Martin Barre est absent de la formation.

Le 2 janvier 2018, Ian Anderson publie un article du Nouvel An sur jethrotull.com, comprenant une photo de lui-même avec la légende « IA en studio travaillant sur un nouvel album pour la sortie en mars 2019. Chut; gardez le secret[12]...»

Le 1^er juin 2018, Parlophone Records publie une nouvelle compilation (50 titres) célébrant le cinquantième anniversaire de Jethro Tull avec les 21 albums de Tull, intitulée 50 for 50. Dans les notes du livret inclut avec le coffret, il est dit que le nouvel album prévu pour 2019 sera un disque solo d'Ian Anderson et non un nouvel album de Jethro Tull.

Interviewé en octobre 2019, Anderson déclare qu'il prévoit de terminer le nouvel album d'ici février 2020 et de le sortir en septembre 2020.

En 1973, Anderson apparait, avec plusieurs autres artistes, sur la couverture du Time, pour un article sur les nouvelles directions dans la musique du début des années 1970[13].

En reconnaissance de sa contribution de toute une vie à la musique populaire, Anderson reçoit deux distinctions en 2006 : le prix Ivor Novello pour les réalisations internationales et un doctorat honorifique en littérature à l'Université Heriot-Watt, le 11 juillet 2006[14].

Anderson est nommé membre de l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) dans les honneurs du Nouvel An 2008 pour les services à la musique.

Il reçoit un doctorat honorifique (doctorat en lettres) de l'Université Abertay en juillet 2011. Aux Progressive Music Awards 2013, Anderson reçoit le prix « Prog God »[15].

Anderson produit l'album Now We Are Six de Steeleye Span en 1974, ainsi que le premier album solo de Maddy Prior, membre de Steeleye Span, Woman in the Wings (1978), sur lequel Jethro Tull apporte la plupart des contributions instrumentales.

Anderson apparait en tant qu'invité sur la chanson All Along You Knew de The Big Prize (1985), le deuxième album du groupe de rock canadien Honeymoon Suite. Cela fait suite à la tournée de Jethro Tull en 1984, dont Honeymoon Suite était l'une des premières parties. Toujours en 1984, Anderson, avec Martin Barre, Dave Pegg et Peter-John Vettese enregistre l'album A Classic Case avec le London Symphony Orchestra, interprétant une sélection de musique de Jethro Tull. Il est également DJ sur la station de radio Planet Rock, présentant sa propre émission de deux heures Under the Influence. Il apparait aussi sur scène avec Joe Bonamassa jouant la chanson de Jethro Tull A New Day Yesterday au Hammersmith Apollo en mai 2010.

Anderson joue de la flûte sur la chanson du groupe Men Without Hats, On Tuesday de son album Pop Goes the World (1987), et sur la chanson du duo Blackmore's Night, Play, Minstrel, Play de son premier album Shadow of the Moon (1997).

Anderson joue de la flûte sur l'album de Roy Harper 1998 The Dream Society. Anderson reconnait que Harper a une forte influence sur lui[16].

Anderson joue en tant qu'invité spécial sur deux albums live d'Uriah Heep : Acoustically Driven (2001) et Electrically Driven (2001), sur les deux interprétant les deux mêmes chansons du répertoire d'Uriah Heep : Circus et Blind Eye.

Anderson joue de la flûte sur la chanson Portmeirion de l'album XXXV de Fairport Convention en 2001. Anderson joue avec ce groupe à son festival annuel Cropredy à plusieurs reprises depuis le milieu des années 1980, alors que son bassiste Dave Pegg est également membre de Jethro Tull.

Anderson joue de la flûte et chante sur une version de The Thin Ice pour l'album de 2005 Back Against the Wall, un album hommage à l'album The Wall de Pink Floyd dans son intégralité.

En avril 2011, Anderson exécute un duo de flûtes avec l'astronaute Cady Coleman, lors de sa mission à bord de la Station spatiale internationale, en l'honneur du cinquantième anniversaire du premier vol spatial habité par Youri Gagarine[17].

Anderson joue de la flûte sur la chanson Cannonball du groupe The Darkness sur son album de 2012, Hot Cakes, ainsi que sur Cry to the World de Renaissance sur son album de 2013, Grandine il vento, et sur The Ocean at the End, la chanson titre de l'album 2014 du groupe The Tea Party.

Il contribue à la flûte sur la chanson Black Cherry Pie, le troisième single de l'album 2015 de JEFF the Brotherhood, Wasted on the Dream[18].

Le 24 mars 2017, l'album Jethro Tull -The String Quartets de Ian Anderson sort, avec la présence du Carducci String Quartet, dirigé par John O'Hara.

La vidéo officielle de la chanson de Marc Almond, Lord of Misrule, tirée de son album 2020 Chaos and a Dancing Star sorti sur YouTube le 29 novembre 2019, avec Ian Anderson jouant de la flûte[19].

Anderson est le plus jeune de trois frères. Le plus âgé des trois, Robin, devient administrateur du Ballet écossais en 1973[3].

De 1970 à 1974, Anderson est marié à Jennie Franks, une photographe à qui on attribue certaines des paroles des premiers couplets de la chanson Aqualung de l'album éponyme.

Anderson épouse Shona Learoyd en 1976, décrit par le magazine Rolling Stone comme une « belle fille instruite au couvent d'un riche fabricant de laine »[20]. Elle étudie le ballet pendant dix ans, mais quand Anderson la rencontre, elle travaille comme attachée de presse pour le label de Jethro Tull à l'époque, Chrysalis Records. Elle s'implique ensuite dans les effets spéciaux sur scène du groupe.

Le couple vit dans une ferme en briques rouges du XVI^e siècle sur le domaine Pophleys de 500 acres à Radnage, en Angleterre, à Kilmarie House sur leur domaine Strathaird sur l'île de Skye en Écosse, ainsi qu'un court séjour à Montreux en Suisse. Ils vivent actuellement dans le Wiltshire, en Angleterre, et ont à nouveau une maison en Suisse, près de Montreux. Ils ont deux enfants : James Duncan Anderson, également musicien, et Gael, qui travaille dans l'industrie cinématographique et est mariée à l'acteur Andrew Lincoln, vedette de la série dramatique télévisée américaine The Walking Dead[21].

Anderson a survécu à une thrombose veineuse profonde et fait plusieurs annonces d'intérêt public pour sensibiliser à la maladie.

Parmi ses intérêts, Anderson énumère la protection des chats sauvages, en particulier ceux qui ont été sauvés d'une dure captivité ; les appareils photographiques, principalement Leica ; la cuisine indienne - il a écrit un guide du débutant, jusqu'ici publié uniquement sur Internet[22].

Anderson se décrit comme étant « quelque part entre le déiste et le panthéiste » religieux, selon sa préface à la brochure pour ses concerts de charité de St Brides 2006 pour les sans-abri[23].

Lors d'une interview vidéo pour The Big Interview with Dan Rather en mai 2020, Anderson déclare qu'il souffre de la maladie pulmonaire obstructive chronique incurable (MPOC) après avoir été diagnostiqué un certain nombre d'années auparavant. Il ajoute que l'une des causes probables de cette maladie est l'utilisation de machines à fumée sur scène lors de spectacles tout au long de sa longue carrière. Anderson continue à prendre des médicaments pour traiter la maladie, évite les zones de forte pollution pour éviter l'exacerbation de la maladie et pratique des exercices de respiration pour garder ses poumons en forme, affirmant que la BPCO n'avait pas encore affecté sa routine quotidienne[24].

Anderson possède plusieurs fermes salmonicoles au Royaume-Uni et au Chili. Son entreprise Strathaird[25], basée sur son domaine sur l'île de Skye, fonctionne jusqu'à la fin des années 1990, lorsque des parts de celle-ci sont vendues[26].

Anderson est administrateur de quatre sociétés : Jethro Tull Production Limited, Calliandra Productions Limited, Ian Anderson Limited et Ian Anderson Group of Companies Limited.

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