Hugues Vassal

Hugues Vassal est un photographe journaliste, reporter-photographe et écrivain français, né le , Boulogne-Billancourt.

Il a été un des cofondateur de l'agence Gamma, photographe attitré d'Edith Piaf, il a écrit six livres sur la chanteuse..

Biographie

Hugues Vassal fait ses études à l’académie militaire de Sorèze dans le Tarn entre 1939 et 1945

Hugues Vassal commence sa carrière photographique en 1953, comme « mannequin junior ». Cette brève expérience lui fait découvrir la photographie et lui donne envie de passer derrière l'objectif.

En 1951, il est l’assistant du photographe de mode et de presse Philippe Constantin, grand reporter pour le journal Paris Presse, spécialisé de la « photo parlante ». Cette rencontre va influencer sa conception de la photographie où l’image se suffit à elle-même et est lisible par tous au-delà de la langue.

À partir de 1953, Hugues Vassal est jeune photographe stagiaire au sein de la rédaction de France Dimanche.

Édith Piaf

En 1957, il se voit confier un reportage sur Édith Piaf[1]. À la suite de cette rencontre, elle le désigne comme son photographe attitré pour ce journal[2]. Il obtient l’exclusivité de la vie publique et privée de la chanteuse.

Après la disparition d’Édith Piaf, Hugues Vassal devient photographe des stars du show business des années 1960 pour France Dimanche
[3]. Il a photographié : Mireille Mathieu, Johnny Hallyday, Sylvie Vartan, Jacques Brel, Charles Aznavour, Maurice Chevalier, Françoise Hardy, Antoine, Georges Brassens, Claude François, Dalida, Sheila, Hugues Aufray... Également : les fiançailles de Rainier III de Monaco, Jayne Mansfield, Gary Cooper, Frank Sinatra, Yul Brynner et Brigitte Bardot...

L'agence Gamma

En 1966, avec la complicité de Léonard de Rémy, Jean Lattès, Hubert Henrotte, Jean Monteux, il imagine une nouvelle agence pour les photographes, dirigé par les photographes[4] En 1967, il s’associe avec Hubert Henrotte, Gilles Caron et Raymond Depardon pour fonder l’agence Gamma[5] sur cette idée. À cette époque l’agence Gamma fut la première agence entièrement indépendante.

Au début les reportages d’Hugues Vassal sur le show-biz et de Léonard de Rémy, photographe de plateau de cinéma, vont permettre à l’agence Gamma d’assurer les premiers mois[5].

Sa participation à la création de l’agence Gamma permet à Hugues Vassal de parcourir le monde : l'Europe, l’Afrique, l'Amérique du Sud, l'Amérique du Nord, l'Extrême-Orient, le Moyen-Orient…

En Afrique du Sud, il réalise une photo symbole sur l’Apartheid en 1969[6]. Des hommes blancs et des hommes noirs, séparés par une corde blanche[7] sur la tribune d’un stade à la mine d'or de Bloemfontein. Une photographie qui fait le tour du monde.

Il devient photographe à la Cour Impériale d’Iran entre 1966 et 1976[8], témoin des cérémonies officielles : La Célébration des 2500 ans de la monarchie iranienne (Fêtes de Persépolis) en 1971, le couronnement en octobre 1967... Les visites des personnalités politiques, comme le président des États-Unis Richard Nixon, le président égyptien Anouar el-Sadate, le président français Georges Pompidou, le président français Valéry Giscard d’Estaing... Également Hugues Vassal est le photographe privilégié de la vie privée de la famille impériale : la naissance des enfants, les vacances sur les bords de la mer Caspienne, les anniversaires...

De 1971 à 1978, alors photographe en Iran, il est le premier photographe à obtient un visa en 1971 pour la république populaire de Chine où il réalisera plusieurs reportages uniques[9]. Il rapportera des images rares de la paysannerie Chinoise, du monde ouvrier, de l’éducation, la vie quotidienne, la médecine, la lecture quotidienne du petit livre rouge... Il effectuera plusieurs voyages entre 1971 et 1976 au cours desquels il constate l'évolution du mode de vie des chinois, l'arrivée des premiers engins agricoles, les premiers transistors dans les campagnes... Il photographie Zhou Enlai, homme politique chinois, Jiang Qing, femme politique chinoise, dernière épouse de Mao Zedong. Il accompagne plusieurs personnalités politiques françaises comme : Georges Pompidou en 1973, Maurice Schumann[10]...

Au Moyen-Orient, il réalise plusieurs reportages, notamment : David Ben Gourion, fondateur de l'État d'Israël, Golda Meir, lors de la guerre du Kippour en octobre 1973. Willy Brandt, Chancelier Allemand lors de sa visite en Israël en juin 1973.

De 1974 à 1975, il sera directeur de l'agence Gamma.

Les photos de Hugues Vassal sont distribuées par l'agence AKG Images[11].

Publications

Expositions
  • , à la Galerie Olympus au Forum des Halles à Paris 4e « Edith Piaf ». Dans le cadre du mois de la Photographie.
  • , à Nice à l’Espace Agora "Piaf, mon Amour",
  • Juillet-, à Lisieux, "Piaf, mon Amour"
  • , à l’Hôtel de Ville de Paris 4e: "Piaf, la Môme de Paris"
  • Du 1er avril au , à La Maison Française de New York University « Edith Piaf by Hugues Vassal »
  • à Seyhoun Gallery à Melrose Avenue à Hollywood « Shah and Royal Family »
  • Du au , à l'institut français de Beyrouth au Liban, «Mes années sixties » [12]
  • Octobre 2012 lors Des Rendez-vous de l'histoire. “ Les paysans lors de la révolution culturelle en Chine”[13].
  • Mai 2016 lors du festival de Cannes « Edith Piaf »

Liens externes

Notes et références
  1. Hugues Vassal, Piaf mon amour, Carrere-Michel Lafon, 1986 (ISBN 2-86804-322-4), p. 25
  2. Hugues Vassal, Piaf mon amour, p. 29-30
  3. http://www.lorientlejour.com/archives/overview.php?id=A740866
  4. Quentin Bajac, La photographie du daguerréotype au numérique, Gallimard, 2010, (ISBN 978-2-07-013066-5), p. 267
  5. Gamma 30 ans de photo-reportage, Larousse, 1997, (ISBN 2-03-512332-1), p.6
  6. Gamma 30ans de photo-reportage, Larousse, 1997, (ISBN 2-03-512332-1), p.104
  7. http://www.hugues-vassal.com/#!apartheid/mainPage
  8. http://www.akg-images.co.uk/_customer/london/mailout/0902/feb_shah/world.html
  9. « Hugues Vassal... de France dimanche à la Chine », Objectif Reporter, Magazine du reportage Photo-Cinéma, mensuel Février - Mars 1974, n°20 [texte intégral [archive] p. de 32 à 49 et p.93
  10. http://centre.france3.fr/2012/10/17/le-co-fondateur-de-l-agence-gamma-invite-des-rendez-vous-de-l-histoire-ce-week-end-blois-121807.htm
  11. http://www.akg-images.fr/fr/photographes/reporters/vassal-hugues
  12. « Institut français du Liban - », sur Institut français du Liban (consulté le ).
  13. Denis Gannay, « Le co-fondateur de l'agence Gamma invité des Rendez-vous de l'Histoire ce week end à Blois », sur france3.fr, France 3 Centre-Val de Loire, (consulté le ).
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