Hippolyte Galantini

Son père est tisserand et il commence à apprendre le métier, mais sa vocation à la catéchèse est forte, ce qui le conduit dès son adolescence à instruire ses camarades sur les questions de foi, créant un groupe de dévots autour de lui.

L'archevêque Alexandre de Medicis (futur pape Léon XI) est impressionné par sa figure et le nomme, bien que très jeune, professeur de doctrine chrétienne à l' église de Santa Lucia al Prato, bien qu'il soit laïque, ce qu'il est resté toute sa vie. A seulement 17 ans, après avoir été rejeté par les Capucins pour mauvaise santé, il prend la tête de la Congrégation de Sainte-Lucie puis de celle du Très Saint Sauveur, deux congrégations de fidèles laïcs. Il mène une vie de grands sacrifices au nom de la foi (il jeûne trois fois par semaine, ne mange que des choses pauvres et dort très peu la nuit pour pouvoir prier), ce qui suscite l'admiration de beaucoup et rassemble un certain nombre d'adeptes.

Lorsque les franciscains d'Ognissanti lui font le don d'un terrain qui faisait partie du jardin de leur couvent à Florence, il construit un grand oratoire grâce aux dons concomitants également de la famille grand-ducale et de l'archevêque Alexandre de Medicis. Ici, il peut gérer son enseignement de manière indépendante. Doté d'une brillante intuition pédagogique, son attention est toujours dirigée avant tout vers l'éducation humaine, morale et religieuse des classes les plus modestes de la population et au fil des années, il trouve toujours le temps d'aider son père au travail. En 1604, après avoir terminé l'oratoire, il fonde la Congrégation de Saint François de la Doctrine Chrétienne, une congrégation composée de fidèles laïcs qui a eu un succès considérable, s'étendant également à d'autres régions où il a été envoyé pour enseigner.

Il raconte son expérience d'apostolat dans les Exercices de travail des écoles d'esprit. Il survit à la peste et à une chute dans l'Arno.

Il meurt en 1619 à Florence et sa célébrité attire un grand nombre de personnes qui, émues par sa renommée de faiseur de miracles et de thaumaturge, tentent de toucher son corps : l'archevêque doit alors menacer l'excommunication pour ceux qui touchaient le corps.

Il est déclaré vénérable en 1756 par Benoît XIV et béatifié le 19 juin 1825 par le pape Léon XII.

Il est commémoré le 20 mars selon le Martyrologe romain[1].

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