Henri Curiel

Henri Curiel, né le au Caire (Égypte) et mort assassiné le à Paris, est un militant communiste et anticolonialiste.

Pour les articles homonymes, voir Curiel.

Biographie

Jeunesse

Henri Curiel est un fils de banquier et issu d'une famille juive francophone de nationalité italienne établie en Égypte. Il fait ses études dans des établissements français du Caire, comme de « nombreux jeunes gens d'Europe, il lit André Malraux, Paul Nizan, le Gide des allers-retours, et rôde autour du marxisme[1] ».

Il fait en général un voyage tous les ans en France, mais c'est son frère Raoul qui est désigné pour aller y faire des études supérieures. Son père le retient pour travailler avec lui à la banque et ainsi lui succéder un jour. Cela n'est pas du tout à son goût mais il ne s'oppose pas à la volonté de son père[1].

Dandy de la bourgeoisie égyptienne, il rencontre Rosette Aladjem, elle aussi de confession juive, qui s'est donnée une formation d'infirmière avant de faire une licence de lettres à l'université américaine du Caire. La jeune femme lui fait découvrir la pauvreté lorsqu'il l'accompagne pour aller soigner les paysans travaillant sur les terres de son père banquier. C'est ainsi qu'il rompt avec ses origines bourgeoises pour devenir anti-colonialiste.

Il prend la nationalité égyptienne lors de l'abolition des capitulations (en), malgré le fait qu'il ne parle pas couramment la langue arabe.

Action politique en Égypte

Comme ses proches, Henri Curiel est anti-fasciste[1], alors que l'Italie, puis l'Allemagne basculent dans ce type de régime. Selon Alexandre Adler, « son engagement communiste était fait […] de culpabilité sociale intense et de foi quelque peu aveugle en la sagesse de l'Union soviétique. Son cousin, George Blake, qu'il recruta semble-t-il précocement, fut l'un des plus célèbres agents doubles du KGB, au cœur de l'Intelligence Service »[2].

En septembre 1939, alors que la « drôle de guerre » a commencé, il tente vainement de s'engager dans l'armée française. La même année, il fonde l'Union démocratique et participe à la fondation des Amitiés françaises. Celle-ci soutient le général de Gaulle qui depuis Londres appelle à refuser l'armistice signé par le gouvernement de Philippe Pétain[1]. La même année, avec son frère Raoul et le journaliste et écrivain surréaliste Georges Henein, il participe à l'émergence d'une avant-garde littéraire et artistique égyptienne, en fondant l'hebdomadaire Don Quichotte, « Journal des jeunes » engagé et novateur.

En 1942, alors que les troupes allemandes semblent proches de conquérir Le Caire et que la plupart des Égyptiens juifs quittent le pays, il décide de rester dans son pays pour organiser la résistance à une éventuelle occupation par les troupes de Rommel. Il est arrêté par la police égyptienne et connaît pour la première fois la prison[1].

Le , il épouse Rosette Aladjem[3].

Il fonde en 1943 le Mouvement égyptien de libération nationale, une des organisations communistes égyptiennes qui, comme leurs rivales Iskra (Hillel Schwartz) et Libération du peuple (Marcel Israël), étaient principalement dirigées par des militants issus des minorités, en particulier des Juifs[1], à l'instar des autres organisations communistes dans le Machrek, le PC syrien (longtemps dirigé par le Kurde Khalid Bagdache) ou le PC irakien (à forte coloration minoritaire chiite et chrétienne).

Malgré ce handicap, ces organisations jouent un rôle dans les grandes manifestations de 1946 qui aboutissent à l'évacuation des villes par les Britanniques[1]. Henri Curiel passe par la prison à plusieurs reprises à la suite de grèves ou de manifestations qui ébranlent le régime[1].

Après une nouvelle période de détention de dix-huit mois, il est privé de sa nationalité égyptienne par le régime du roi Farouk, expulsé comme communiste le , et vit ensuite en France jusqu'à sa mort[1].

Soutien aux mouvements révolutionnaires et de libération nationale

Henri Curiel se veut un communiste orthodoxe. Débarqué à Gênes, il essaye de prendre contact avec le Parti communiste italien qui réserve un accueil glacial[1] à ce militant beaucoup trop indépendant. Il passe clandestinement en France et prend contact avec le Parti communiste français, notamment grâce à André Marty, que sa famille avait hébergé en 1943 lors d'un passage au Caire[1]. Mais les relations avec un parti qui ne tolère pas de déviance par rapport à ses prises de position vont rapidement se dégrader. C'est au même moment que Marty et Tillon sont accusés de déviationnisme. Cette campagne, qui s'accompagne d'exclusions dans tout le P.C.F. contre les anciens résistants devenus trop indépendants, a pour but une reprise en main et prépare le retour de Maurice Thorez parti se faire soigner au URSS. Curiel est peu à peu écarté jusqu'à devenir un ennemi officiel du parti. La rupture définitive intervient en 1952. Le lieutenant-colonel Gamal Abdel Nasser a pris la tête du Mouvement des officiers libres, un groupe de jeunes militaires qui renversent le roi Farouk, le , et proclament la république un an plus tard, mettant ainsi fin au Royaume d'Égypte. Curiel qui connaît personnellement plusieurs de ces officiers et qui les a probablement aidés pour préparer l'action, approuve tout de suite le coup d'État, tandis que les organisations communistes dénoncent initialement « un coup d'État fasciste » (mais changeront de position par la suite).

En mars 1956, alors que le PCF vote les pleins pouvoirs à Guy Mollet, lors du vote de la loi accordant les pleins pouvoirs à l'administration et à l'armée en Algérie[C'est-à-dire ?], Henri Curiel prend fait et cause pour les tenants d'une Algérie indépendante. Le journaliste Robert Barrat lui présente alors Francis Jeanson[4].

Réseaux de « porteurs de valises » pendant la guerre d'Algérie

Henri Curiel rejoint alors le réseau Jeanson des porteurs de valises. Son courage et son sens de l'organisation en font un membre très efficace. Après la mise à l'écart de Francis Jeanson au premier trimestre 1960, il devient le principal animateur du réseau. À la même époque, il fonde le Mouvement anticolonialiste français.

Il est arrêté en 1960 et passe dix-huit mois en prison à Fresnes où il continue à former les militants du mouvement qui sont détenus au même étage que lui. Malgré l'arrêté d'expulsion pris à son encontre par le Ministère de l'Intérieur, la décision ne sera jamais appliquée.

Son nom est inscrit comme agent étranger S531916 dans les dossiers de la DST et il est également sous la surveillance des autres agences occidentales de contre-espionnage, alors qu'il était soupçonné de travailler pour le KGB. Il continue néanmoins ses activités[5].

Fondateur de Solidarité

Henri Curiel met ensuite en place Solidarité, une organisation à la fois de formation pratique, pour tous les militants des mouvements de lutte de libération nationale de l'époque, et de soutien aux mouvements d'opposition démocratique du Tiers-Monde, tels le Congrès national africain (ANC) sud-africain ou l'Union des populations du Cameroun (UPC), mais aussi de soutien aux mouvements d'extrême gauche présents dans différents pays européens (en Espagne franquiste, au Portugal salazariste, contre la Dictature des colonels en Grèce) et d'ailleurs (Chili de Pinochet). Il fournit une base arrière pour les terroristes de la gauche radicale durant les « années de plomb » en Italie[6].

Ce réseau est notamment financé par l'Algérie jusqu'à la chute de Ben Bella. Les organisations envoyant leurs militants en formation prendront ensuite le relais.

L'organisation propose des stages de formation à la clandestinité, une assistance juridique aux prisonniers politiques, la fabrication de faux papiers ou encore des campagnes de sensibilisation de l'opinion publique via l'impression de publications engagées[7].

Après l 'indépendance de l'Algérie, en juillet 1962, Henri Curiel et son frère Raoul ont offert à l’État algérien la propriété familiale cairote située dans le faubourg de Zamalek[8], dont la valeur est estimée à un milliard de francs, une somme considérable pour l'époque. Cette résidence est devenue l'ambassade d'Algérie en Égypte[9].

En 1981, un rapport américain de la CIA accuse l'organisation de Curiel d'avoir: « fourni un soutien à une grande variété d'organisations révolutionnaires de gauche du tiers monde », y compris « de faux documents, une aide financière, un refuge sûr avant et après leurs opérations ainsi que des formations illégales aux armes et explosifs en France ». Les auteurs commentent en outre que « l'association de son groupe avec des dirigeants non communistes et non violents, y compris des ecclésiastiques, a eu tendance à masquer la nature et l'étendue de ses opérations »[10].

Tentatives de médiation dans le conflit israélo-palestinien

Henri Curiel possède de nombreuses relations, tant en France qu'à l'étranger. Son statut d'ancien gaulliste, de juif égyptien et son action politique lui permettent de jouer un rôle d'intermédiaire. Il permet ainsi la rencontre entre Abraham Serfaty (Maroc) et Ilan Halévy (membre du gouvernement de l'Autorité palestinienne).

Il obtient également le rendez-vous entre Ben Bella et de Gaulle.

Dans le conflit israélo-palestinien, il joue un rôle de médiateur entre ceux qui veulent la paix dans les deux camps. C'est ainsi qu'il permettra de nombreuses réunions discrètes entre responsables, parfois haut placés dans la hiérarchie.

[réf. nécessaire]

Selon Alexandre Adler, « il disposait du soutien direct de Youri Andropov »[11].

Assassinat aux circonstances troubles
Tombe d'Henri Curiel au cimetière du Père-Lachaise.

Henri Curiel irrite donc de nombreux responsables politiques.

Au cours de l'année 1976, le journaliste Georges Suffert avec le magazine Le Point est à l'origine d'une campagne de presse lancée contre lui[12]. L'article l'accuse d'être le chef d'un réseau de soutien au terrorisme international piloté par le KGB.

Le ministre de l'Intérieur Christian Bonnet assigne Henri Curiel à résidence à Digne le [13], mais cette mesure, ainsi que l'arrêté d'expulsion qui le visait, sont levés le [14].

Le , un commando de deux hommes s'introduit dans la cour de l'immeuble dans lequel il réside, 4 rue Rollin à Paris. À 14 heures, Henri Curiel descend pour se rendre à son cours de yoga. Il est abattu au pied de son ascenseur de quatre balles de Colt 45[15].

Les commandos Delta de l'OAS d'un côté, le Groupe Charles-Martel de l'autre, revendiquent l'attentat. Mais leur responsabilité réelle est fortement remise en question par les enquêtes ultérieures. L'ancien commissaire Lucien Aimé-Blanc appuie cependant cette thèse en affirmant dans son ouvrage L'Indic et le Commissaire qu'Henri Curiel aurait été la victime d'un commando incluant Jean-Pierre Maïone-Libaude. Toujours est-il que les experts de la police établissent que le Colt de calibre 11,43 est celui qui a été utilisé pour assassiner le Laïd Sebaï, gardien de nuit de l'Amicale des Algériens en Europe[16],[17].

Henri Curiel est inhumé le au cimetière du Père-Lachaise (division 1) en présence de Jean Lacouture, Lionel Jospin et Henri Martin[18].

Le est créée l'association Henri Curiel, présidée par le pasteur René Rognon, pour rétablir la vérité sur l'action menée par le militant communiste[19].

Plaque commémorative de l'assassinat d'Henri Curiel rue Rollin, Paris

En , paraît un livre Le Roman vrai d'un fasciste français (La Manufacture) qui retrace la vie et contient les confessions posthumes[20] de René Resciniti de Says. Ce vieil activiste d'extrême-droite y revendique l'assassinat d'Henri Curiel. Il affirme avoir ainsi exécuté une « commande » passée par certains responsables de services français, notamment Pierre Debizet, à l'époque patron du SAC[21]. Si René Resciniti de Says motive son crime comme une vengeance de l'Algérie Française, les « services » auraient voulu éliminer le patron du réseau Solidarité. Prescription oblige, l'affaire est classée en 2009, faute d'avoir pu identifier les meurtriers mais la famille d'Henri Curiel veut rouvrir l'enquête à la suite de ce témoignage posthume[19].

En , la justice française a rouvert l’enquête sur l’assassinat d’Henri Curiel à la suite des aveux posthumes de René Resciniti de Says[22].

Le , une plaque commémorative a été apposée en souvenir de l'assassinat d'Henri Curiel dans la Rue Rollin, à Paris[23].

Famille

Henri Curiel est le père du journaliste Alain Gresh[24] et le cousin de l'espion et agent double George Blake, qui déclare en 1991 avoir été fortement influencé par son cousin communiste égyptien[25].

Notes et références
  1. Gilles Perrault, Henri Curiel, citoyen du tiers-monde, Le Monde diplomatique, avril 1998.
  2. Alexandre Adler, Le Peuple-monde. Destins d'Israël, p. 155.
  3. René Gallissot, Henri Curiel : le mythe mesuré à l'histoire, Riveneuve, , p. 38
  4. Robert Davezies, Un temps pour la guerre, L'âge d'homme, , p. 84
  5. https://www.washingtonpost.com/archive/lifestyle/magazine/1981/03/15/the-strange-case-of-henri-curiel/038c561a-4678-4314-86c2-54b3c14b7c04/
  6. Gabriele Adinolfi, « L'Italie des "années de plomb" », La Nouvelle Revue d'histoire, Hors-Série, n°13H, Automne-Hiver 2016, p. 45-49
  7. Thomas Deltombe, Manuel Domergue et Jacob Tatsita, Kamerun !, La Découverte,
  8. https://www.algeriemondeinfos.com/2018/05/15/nos-justes-a-henri-curiel-don-de-soi-assassine-m-a-boumendil/amp/
  9. Catherine Simon, Algérie, les années pieds-rouges : des rêves de l'indépendance au désenchantement, 1962-1969, Paris, La Découverte, , 286 p. (ISBN 978-2-7071-6973-0), p. 192
  10. Soviet Support for International Terrorism and Revolutionary Violence: Special National Intelligence Estimate (1981). p. 23
  11. Le Peuple monde, p. 159.
  12. « Curiel, Giazzi, et la carte de presse », Libération.
  13. Service Documentation, « Henri Curiel est assassiné en plein Paris le 4 mai 1978 », Le Figaro,‎ (ISSN 0182-5852, lire en ligne, consulté le ).
  14. n. c., « L'arrêté d'expulsion qui visait M. Henri Curiel est rapporté. », Le Monde,‎ (lire en ligne).
  15. René Gallissot, Henri Curiel : le mythe mesuré à l'histoire, Riveneuve, , p. 245.
  16. n. c., « Henri Curiel et Laïd Sebaï ont été tués par la même arme », Le Monde,‎ (lire en ligne).
  17. Didier Daeninckx, La mémoire longue, Le Cherche Midi, , p. 127.
  18. Roland Gaucher, Le réseau Curiel ou la subversion humanitaire, J. Picollec, , p. 308.
  19. Blandine Le Cain, « Un témoignage pourrait relancer l'enquête sur l'assassinat du militant Henri Curiel », sur lefigaro.fr, .
  20. « Les assassinats de deux activistes d'extrême gauche revendiqués plus de trente-cinq ans après les faits », sur francetvinfo.fr, .
  21. « L'assassinat "politique" d'Henri Curiel revendiqué », sur franceinter.fr, .
  22. Libération avec AFP, « L'assassinat d'Henri Curiel à nouveau investigué par la justice », Libération,‎ (lire en ligne).
  23. La rédaction, « A Paris, un hommage au militant communiste et internationaliste Henri Curiel », sur LeMuslimPost, (consulté le )
  24. « Alain Gresh : « Rien ne sera plus comme avant » », L'Humanité, 24 février 2011.
  25. Ian Irvine, "George Blake: I spy a British traitor", The Independent, 1er octobre 2006

Voir aussi

Bibliographie
  • Gilles Perrault, Un homme à part, Bernard Barrault, 1984 (rééd.1998). Cette enquête fouillée retrace la vie d'Henri Curiel, fait le point sur les circonstances de son assassinat et cherche à cerner le personnage et ses motivations.
  • Michel Briganti, Affaire Curiel : vers un classement sans suite ?, J'Accuse ( (ISSN 1145-1939)), no 3 (), p. 17
  • Jacques Hassoun, "La vie passionnée d'Henri Curiel", Revue d'études palestiniennes, 1998
  • Recherches Internationales, Crise et avenir de la solidarité internationale. Hommage à Henri Curiel, no 52-53, 1998
  • Alain Gresh (fils d'Henri Curiel) et Tariq Ramadan, L'islam en question - Débat animé et présenté par Françoise Germain-Robin, Actes Sud, 2000. Dans ce dialogue, Alain Gresh revient notamment sur sa formation intellectuelle et sur la place qu'y a prise Henri Curiel, "l'un de ses deux pères" (p. 9).>
  • Lucien Aimé-Blanc et Jean-Michel Caradec'h, L'Indic et le Commissaire, Plon, 2006, 246 pages
  • René Gallissot, Henri Curiel : le mythe mesuré à l'histoire, Riveneuve, 2009

Filmographie
  • Henri Curiel, itinéraire d'un combattant de la paix et de la liberté, réalisation : Mehdi Lallaoui.
  • Henri Curiel, un crime politique, film de Jean-Charles Deniau et Khaled Melhaa - Canal + 2008

Articles de presse

Liens externes
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