Hartz (mythologie basque)

Hartza qui signifie « ours, ourse » en basque[1], est un symbole de résurrection dans un grand nombre de mythologies, et même religieux.

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Hartza (l'ours) au Pays basque.

Selon Txomin Peillen, les chasseurs de Sainte-Engrâce révèlent que les anciens considéraient l'ours comme l'ancêtre de l'homme et qu'il n'était pas considéré comme gibier, contrairement au reste de l'Europe. L'ours est aussi un animal dont la silhouette évoque l'homme, croyance que l'on retrouve chez les Inuits. Il faut souligner à l'inverse, que dans plusieurs légendes pyrénéennes, c'est l'ours qui a pour ancêtre l'homme. Dalleurs ils disent Lehenagoko eüskaldünek gizona hartzetik jiten zela sinhesten zizien[2] c'est-à-dire que « les premiers hommes basques ont été fabriqués à partir des ours »[3].

C'est un personnage présent dans de nombreux carnavals basques comme ceux de Zubieta-Ituren, d'Arizkun ou de Saint-Jean-de-Luz-Ciboure (Donibane Ziburuko Ihauteriak) avec l'Hartza eguna (Le jour de l'ours).