Georges Friedmann

Georges Friedmann ( – )[1] est un sociologue et philosophe français, né et mort à Paris.

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Il fut le fondateur, après la Seconde Guerre mondiale, d'une sociologie du travail humaniste. Après des études en chimie industrielle, il entra à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm en 1923. Il fut pendant la guerre un intellectuel marxiste, proche du Parti communiste français. Il consacra la plus grande partie de ses travaux à l'étude des relations de l'homme avec la machine dans les sociétés industrielles de la première moitié du XXe siècle.

Biographie

Georges Friedmann est le dernier enfant d'Adolphe Friedmann (1857–1922), homme d'affaires berlinois, et d'Elisabeth Nathan (1871–1940). Il naît à Paris où ses parents se sont installés, après s'être mariés en 1882 à Berlin. Ce n'est qu'en 1903 que ceux-ci acquièrent la nationalité française. Il est le frère notamment de Marcelle Dujarric de la Rivière, figure de la haute bourgeoisie française qui tint salon depuis 1930 et jusque dans les années 1970 dans son hôtel particulier à Boulogne-Billancourt. Brillant élève, il prépare l'ENS à la khâgne du lycée Henri IV.

Années d'apprentissage

À l'École normale supérieure, Friedmann se passionne pour la philosophie et édite la revue Philosophies (plus tard L'Esprit), dont l'orientation principale est de rompre avec la philosophie d'Henri Bergson. Après la Première Guerre mondiale, il s'engage en faveur de la réconciliation européenne, en particulier franco-allemande. Il commence à écrire pour les revues Monde, Clarté, Europe, et pour le quotidien L'Humanité. Il commence à s'intéresser aux aspects psycho-sociologiques du monde du travail industrialisé. Il accomplit lui-même un apprentissage de mécanicien et milite infatigablement dans les comités antifascistes et pacifistes[2].

Un intellectuel dans le siècle

De nombreux voyages, notamment à Berlin et Moscou, lui font découvrir presque toute l'Europe. Il sympathise avec la jeune Union soviétique. Avec la montée du fascisme dans les années 1930, Friedmann, comme certains intellectuels de cette époque, s’interroge sur l’expérience soviétique. Il apprend le russe à l'Institut des langues orientales. Entre 1932 et 1936, il effectue trois séjours en URSS. Ils lui inspirent deux ouvrages, dans lesquels il exprime son soutien critique à l’égard du régime de Moscou, notamment La Crise du progrès (1936), ouvrage dans lequel il tente de montrer que le marxisme donne un sens plus humain et un nouveau départ au progrès technique[2]. Dans De la Sainte Russie à l'U.R.S.S. (1938), il adopte cependant un point de vue beaucoup plus critique, fustigeant notamment le culte de la personnalité stalinien et les procès de Moscou, qu'il a suivis en direct en 1936, les interprétant cependant comme des reliques de l'époque tsariste. À la suite de la publication de cet ouvrage, il est exclu de toutes les organisations pacifistes et communistes placées sous l'influence du Parti communiste français[2].

La déclaration de guerre et la signature du Pacte germano-soviétique l’amènent à s’engager dans la Résistance, aux côtés de Jean Cassou et Pierre Bertaux, dans un petit groupe de la région de Toulouse. Il se révèle alors un homme d’action. D'après Friedmann dans son dernier ouvrage, il échappa à la Gestapo en 1943 et fut caché par un jeune couple d'instituteurs dans leur école dans un village de Dordogne[3]. Il traduit son expérience dans son Journal de guerre, publié par Gallimard en 1987, dix ans après sa mort.

L’après Seconde Guerre mondiale le compte parmi les compagnons de route et sympathisants de l’URSS. Il contribue, avec d’autres compagnons, comme Vercors, Jean Cassou, André Chamson, à la rédaction de l’ouvrage L’Heure du choix, écrit en 1946 et publié en 1947. Celui-ci peut être brièvement résumé par la phrase « L’URSS est un exemple mais pas un modèle. » En 1950, de violentes attaques du Parti communiste contre son ami Jean Cassou l'amènent à rompre avec le communisme, sans cependant renoncer à l'espoir d'un socialisme démocratique et à visage humain[4].

En 1953, il intègre le conseil culturel du cercle culturel de Royaumont.

Un grand sociologue, initiateur et médiateur

Ses travaux et ses ouvrages comme Le Travail en miettes (1956) l’ont souvent réduit à être présenté comme un sociologue du travail. Il est vrai que, dès 1931, il abordait les problèmes posés par le travail et les techniques. En 1946, sa thèse, « Problèmes du machinisme industriel », introduit en France la nouvelle sociologie du travail. À cette époque, il est déjà reconnu par ses pairs américains, et lui-même fait connaître dans son pays les travaux des sociologues d’outre–Atlantique. Mais le parcours de Friedmann et ses travaux dépassent cette unique identité de sociologue du travail. Au début des années 1960, il explore un autre champ de la culture technique : les communications et la culture de masse. À la tête du Centre d’études sociologiques (CNRS), il se révèle un grand organisateur et initiateur de recherches.

Un philosophe

Georges Friedmann, philosophe de formation, a toujours, tout au long de son parcours, veillé à maintenir les liens entre la sociologie et la grande philosophie métaphysique occidentale. Grand lecteur de Leibniz et de Spinoza, il livre ses réflexions d’ordre moral et philosophique sur l’avenir de la civilisation technicienne dans La Puissance et la Sagesse, publié en 1970.

Publications
  • Votre tour viendra, Gallimard, 1930
  • Ville qui n'a pas de fin !..., Gallimard, coll. « Une Œuvre, un Portrait », 1931
  • L'Adieu, Gallimard, 1932
  • Problèmes du machinisme en URSS et dans les pays capitalistes, Ểditions sociales internationales, 1934
  • La Crise du progrès : Esquisse d'une histoire des idées (1895-1935), Gallimard, coll. « Problèmes et Documents », 1936
  • De la sainte Russie à l'U.R.S.S., Gallimard, coll. « Problèmes et Documents », 1938
  • Leibniz et Spinoza, Gallimard, 1946
  • Problèmes humains du machinisme industriel, Gallimard, 1946
  • Où va le travail humain ?, Gallimard, 1950
  • Le Travail en miettes : Spécialisation et loisirs, Gallimard, 1956
  • Problèmes d'Amérique latine, Gallimard, 1959
  • Signal d'une troisième voie ?, Gallimard, 1961
  • Fin du peuple juif ?, Gallimard, coll. « Idées », 1965
  • Sept études sur l'homme et la technique. Le pourquoi et le pour quoi de notre civilisation technicienne, Gonthier, 1966
  • La Puissance et la Sagesse, Gallimard, 1970
  • Journal de Guerre (1939-1940), Gallimard, 1987
  • Ces Merveilleux Instruments. Essais sur la communication de masse, Denoël-Gonthier, 1988

Notes et références
  1. Archives de l’état civil de Paris en ligne, acte de naissance no 16/604/1902 ; avec mention marginale du décès.
  2. (de) Margarete Zimmermann, Gilda Rodeck (édit.), Ach, wie gût [sic] schmeckt mir Berlin. Französische Passanten im Berlin der zwanziger und frühen dreißiger Jahre. Berlin, Verlag das Arsenal, 2010 (ISBN 978-3-931109-58-5), p. 111.
  3. Georges Friedmann, La Puissance et la Sagesse, Paris, Flammarion, , 503 p. (ISBN 978-2-07-027004-0), p. 249
  4. Margarete Zimmermann, Gilda Rodeck (édit.), op. cit., p. 112.

Voir aussi

Bibliographie
  • Pierre Grémion et Françoise Piotet, Georges Friedmann. Un sociologue dans le siècle. 1902-1977, Paris, 2004 (ISBN 2-271-06234-9)
  • Une nouvelle civilisation ? Hommage à Georges Friedmann, Paris, 1973
  • Gwenaële Rot et François Vatin, « Les avatars du "travail à la chaîne" dans l'œuvre de Georges Friedmann » (1931-1966), Genèses, vol. 4, 2004, no 57 (ISBN 2701137292)

Liens internes

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