Georges-Guillaume I^er de Brandebourg

Lors de la guerre de Trente Ans, il tente de rester neutre, mais en 1631, Gustave II Adolphe de Suède l'entraîne dans cette guerre. Or les ministres du margrave de Brandebourg sont divisés : aux conseillers protestants Levin von Knesebeck et Samuel von Winterfeld s'oppose le prince catholique rhénan Schwartzenberg, et lorsqu’en 1626 les Impériaux paraissent prendre le dessus, Schwartzenberg fait écarter von Winterfeld. Avec l'entrée en guerre de la Suède, le chancelier Sigismund von Götzen, d’obédience calviniste, prend le dessus à la cour et contraint à son tour Schwartzenberg à s'exiler à Clèves (1630) ; exil temporaire, puisque les revers de fortune des Suédois entraînent, en 1634-35, le rappel de Schwartzenberg à Berlin[1]. En effet, après trois années de conquêtes ininterrompues, l’armée suédoise est défaite à la bataille de Nördlingen le 6 septembre 1634. Georges-Guillaume, à l'instigation du comte von Schwartzenberg, se retire des rangs de l'armée suédoise et signe avec l’empereur Ferdinand II une paix séparée : la paix de Prague, le 30 mai 1635. Schwartzenberg représente à Georges-Guillaume qu'il est possible de faire main basse sur le duché de Poméranie au détriment des Suédois à condition d’appuyer militairement les Habsbourg ; il estime qu'il faut pour cela mobiliser une armée de 26 000 hommes. Cependant le recrutement est un échec et le margrave de Brandebourg ne parvient à lever qu'un contingent de 11 000 hommes[2]. Simultanément, le Brandebourg subit les ravages des troupes protestantes et catholiques : pillé et incendié, la population est décimée par les épidémies et la famine. En 1638, Georges-Guillaume s'enfuit à Königsberg, laissant Schwartzenberg seul maître d'un pays au bord de l’effondrement.

Un siècle plus tard, les conséquences de la dévastation du Brandebourg lors de la guerre de Trente ans se faisaient encore sentir.