Gare de Saint-Dalmas-de-Tende

Établie à 696 mètres d'altitude, la gare de Saint-Dalmas-de-Tende est située au point kilométrique (PK) 58,1 de la ligne de Coni à Vintimille, entre les gares de La Brigue et de Fontan - Saorge.

L'imposante gare de Saint-Dalmas-de-Tende a été construite par les chemins de fer italiens pour le compte de Mussolini[1]. Le dictateur avait une maison de campagne à Saint-Dalmas que l'on peut voir depuis la gare. Inversement, le dictateur pouvait garder un œil sur la gare construite sur ses ordres.

La gare frontalière a été inaugurée en 1928 à l'occasion de l'ouverture de la ligne ferroviaire Nice-Coni. Elle devient française avec le rattachement de Tende et de La Brigue à la France en 1947[2].

Le bâtiment voyageurs, immense bâtisse en pierre de taille aujourd'hui à l'abandon et aux entrées murées, doit cette apparence démesurée pour une halte de village, à son statut de gare frontière italienne jusqu'en 1947. Ces bâtiments étaient utilisés dans les années 1950, 1960, 1970 et 1980 par une colonie de vacances de la SNCF. Au sud, la gare de Fontan-Saorge remplissait le même rôle, côté français. Le bâtiment, moins imposant, mais tout aussi démesuré pour une halte, abrite aujourd'hui un centre de vacances SNCF.

Le 20 octobre 2016, Cédric Herrou a été arrêté après que lui et trois autres militants ont occupé l'ancienne gare SNCF de Saint-Dalmas-de-Tende. Herrou aidait une cinquantaine de migrants, principalement originaires d'Érythrée et du Soudan, pour les loger dans la gare désaffectée[3]^,[4]^,[5]. Le procureur, qui a nommé les actions de Herrou de « nobles », a demandé huit mois de prison avec sursis[6]^,[7]. Le 10 février 2017, un tribunal de première instance de Nice condamne Herrou pour avoir aidé des arrivées illégales d'une amende de 3 000 € mais le relaxe pour l'aide au séjour et à la circulation d'étrangers en situation irrégulière[8]^,[9]. Le parquet fait appel devant la cour d'appel d'Aix-en-Provence. Le 8 août 2017, la cour d'appel d'Aix-en-Provence condamne l'agriculteur à quatre mois de prison avec sursis pour avoir aidé quelque deux cents migrants à traverser la frontière italienne[10] et de 1 000 € de dommages et intérêts pour occupation illicite d'un bâtiment de la SNCF[11].